翌日清晨，薄霧輕籠，京城尚在沉睡。
格朔換上一身不起眼的灰布衣衫，將頭發胡亂挽起，遮住大半張臉。
他推開驛館後門，身影消失在晨曦的薄霧中。
街道上行人稀少，隻有幾個早起的商販在擺攤。
格朔步履輕快，目光警惕地掃視著周圍。
他拐進一條僻靜的小巷，七拐八拐，來到一處名為“品茗軒”的茶館前。
茶館門前掛著兩盞褪色的紅燈籠，在晨風中輕輕搖曳。
格朔深吸一口氣，推門而入。
茶館內空無一人，隻有掌櫃的趴在櫃台上打盹。
格朔徑直走向二樓，來到第二個雅間前。
他抬手，敲了四下，前重後輕。
片刻後，房門無聲地打開。
雅間內，沈群一身素衣，正襟危坐，麵前擺著一壺清茶。
“太師果然守時。”沈群淡淡一笑，側身讓格朔進入。
格朔也不客氣，徑直走到桌旁坐下。
“昨夜的刺殺，是宰相大人一手安排的吧？”格朔開門見山，語氣中帶著一絲質問。
沈群端起茶杯，輕抿一口，緩緩放下。
“不錯。”他坦然承認。
格朔眯起眼睛，打量著沈群。
“想不到堂堂大洪宰相，也會用這種下三濫的手段。”
沈群輕笑一聲，眼中閃過一絲寒芒。
“楊業可不是什麼小角色，他府上藏龍臥虎，本相不得不防。”
格朔冷笑一聲。
“宰相大人未免太高看他了。”
沈群搖了搖頭。
“太師有所不知，楊業此人城府極深，不可小覷。”
他頓了頓，繼續說道：“更何況，本相的目標並非楊業一人。”
格朔眉頭微皺。
“哦？宰相大人還有其他目標？”
沈群嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“太師難道不想知道，是誰在背後指使楊業嗎？”
格朔心中一動。
“宰相大人知道幕後主使？”
沈群點了點頭。
“本相心中已有猜測，隻是還需要一些證據。”
他看向格朔，眼中閃過一絲精光。
“太師此番前來，想必也是為了此事吧？”
格朔沒有否認。
“不錯，本王想知道，是誰在背後挑撥離間，意圖破壞大洪與北疆的和平。”
沈群笑了笑。
“看來我們的目標一致。”
“太師，我們不妨聯手，將幕後黑手揪出來，如何？”
格朔臉上堆起虛偽的笑容，皮笑肉不笑。
“沈大人，此事暫且不談。”
他頓了頓，眼神閃爍。
“您答應我們的條件，真的能做到嗎？”
沈群眉頭舒展，仿佛一切儘在掌握。
“當然可以。”
“不過嘛，沈大人，您決定得太晚了。”
他語氣中帶著一絲戲謔。
“我們大王改了主意。”
沈群眼神微變，心中升起一絲不祥的預感。
“哦？”
格朔慢條斯理地開口，仿佛在欣賞沈群臉上的變化。
“除非你們大洪每年獻上三百萬兩白銀，一百萬石糧食，還有絲綢萬匹。”
“不然，我們是不會停戰的。”
沈群臉色驟變，猛地站起身來。
茶杯被他碰倒，滾落在地，發出一聲脆響。
茶水濺在桌麵上，如同點點血跡。
“格朔！”
沈群怒喝一聲，眼中充滿了憤怒。
“坐地起價就算了，你們北疆這胃口也太大了吧？”
他深吸一口氣，努力壓製住心中的怒火。