沈群背對著他，緩緩問道“依你看，這醉仙釀的幕後之人，究竟是誰？像誰的手筆？”
沈天和顯然也早有思考，不過還是沉吟片刻，緩緩搖頭“孩兒愚鈍，猜不出是誰。這手法，既陌生，又詭異，孩兒從未見過。”
沈群轉過身，目光銳利地盯著沈天和“大膽說出來，為父恕你無罪。”
沈天和猶豫了一下，還是開口了“父親大人，孩兒鬥膽……會不會是……陛下？”
“慎言！”沈群厲聲嗬斥，臉色驟變，“陛下乃是真龍天子，九五之尊，豈會屑於與市井平民爭利？”
沈天和頂住壓力，繼續說道“可是父親大人，陛下的性子您又不是不清楚。陛下看上的東西，哪怕是傷了麵子，也要得到。那楊業，一個紈絝子弟，如何能剿匪立功，又如何能獲封靠山王？還不是陛下有意栽培？”
沈群眉頭緊鎖，陷入沉思。
“你倒是提醒了為父。”沈群的語氣緩和下來，“陛下確實對新鮮事物頗感興趣，尤其喜愛那些奇巧之物。這醉仙釀，香醇無比，又帶有奇特的藥效，確實有可能引起陛下的注意。”
他來回踱步，手指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的響聲。
“如果真是陛下在背後操縱，那這事情就複雜了。”沈群的眼中閃過一絲擔憂，“我們沈家，雖然是百年世家，但與皇權相比，依舊是螻蟻一般。”
沈天和也意識到了事情的嚴重性，臉色變得凝重起來。
“父親大人，那我們該如何是好？”沈天和低聲問道。
沈群停下腳步，目光堅定“靜觀其變。百花宴即將舉行，屆時各方勢力都會到場，我們正好可以借此機會，探查虛實。”
沈群見沈天和欲言又止，眉頭微挑“天和，你有話要說？”
沈天和拱手，語氣有些遲疑“父親大人，孩兒還是覺得……彩鳳將軍府……”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞“孩兒覺得，陛下對彩鳳將軍，似乎……日漸疏遠了。”
沈群聞言，不置可否地搖了搖頭“這是自然，最是無情帝王家。”
“梁若蘭雖打得勝仗歸來，卻消耗輜重糧草無數，如今許多地方已提前收了一年的賦稅，百姓哀聲怨道，陛下豈能看她順眼？”
沈天和有些不認同“可是父親大人，若非梁若蘭擊敗北疆，情況豈非更糟？我們不靠梁若蘭，難道靠……楊業？”
此話一出，父子二人皆是一愣。
空氣仿佛凝固了一般，落針可聞。
沈群的臉色漸漸凝重起來，他緩緩轉身，目光如炬“你這麼一說，為父倒是想起，如今主持和談的，正是楊業……”
“當初為父還以為這和談是個燙手山芋，並未阻止楊業接手……”
沈群的語氣中帶著一絲懊惱“如今看來，這和談，倒成了楊業鍍金的好差事！”
他猛地抬頭，眼中精光一閃“說不好，日後入朝為官……”
沈天和臉色也變得凝重“父親大人，您是說……楊業有可能借此機會，進入朝堂？”
沈群沒有回答，隻是繼續踱步，眉頭緊鎖。
沈天和見狀，試探性地問道“父親，您是不是高看了那楊業？他終究是個草包，若非府中幕僚指點，他根本走不到今天這一步。”
他頓了頓，語氣更加肯定“依孩兒看，楊業遲早會露出破綻！”