這一頓飯是在無聲中進行的，氣氛很是壓抑。
待所有弟子吃完飯散去，膳房裡隻剩下苗曉仟與童老兩人。
苗曉仟將剩下的飯菜裝了兩碗，童老看輕聲問道“給他們帶回去？”
苗曉仟點頭。
童老沉默了，好一會兒才繼續問道“你也認為那小子說得有理？”
苗曉仟沉思了片刻，搖頭，“不知道！”
“站在個人角度，生命都是珍貴的，隻要能活著忍一時之氣又算得了什麼？但站在宗門角度，段平說的也有道理，一時隱忍或許沒什麼，但是長期隱忍隻會消磨了自身的銳氣，待到反抗之時，心裡便有了畏懼，想放開手腳都已經晚了。”
聞言，童老陷入了沉默。
苗曉仟突然起身，“或許換做是我，也會下殺手！”
說完，她帶著飯菜走出了膳房。
童老吸了口煙緩緩吐出，低聲呢喃“一味的害怕犧牲，便得不到真正的生死錘煉，更不會成長為真正的強者。極武宗今日的落寞，是我一手造成的！”
走出膳房，他眺望著滿天的繁星，深深吸了口氣“確實需要改變了……”
……
此時，段平走在回舍房的路上，段瑞祥不發一語跟在身後。
因為理念不同與童老發生了口角，段平心裡很是鬱悶。他能理解童老的用心，但並不認同童老的觀點。他想要的不僅僅是活著，而是拚儘全力成為強者，成為彆人不敢隨意欺壓的強者。
“爹，我是不是說得有些過了？”段平轉身看著段瑞祥，或許他心裡多少還是有些後悔的。
段瑞祥點頭，“確實有些過了，畢竟童老是宗主，就算你有理，也不應該當眾讓他下不了台，他會很沒麵子的。”
段平沉默了，既然段瑞祥也這麼認為，那就是自己衝動了，他決定明日向童老道歉。
兩人繼續往前走著，突然，一道黑影出現在前方小道上，段平連忙將段瑞祥護在身後，“是誰在那？”
由於逆著月光，他看不清對方的臉，但從體型和姿態推測，此人似乎是名老者。
“段公子彆緊張，老夫並無惡意。”
一聲低沉而沙啞的聲音傳來，“老夫是代國主來見你的。”
“嵐皇？”
段平有些驚訝，詫異問道“找我何事？”
隻見黑影向前跨出一步，整個人竟直接出現在段平身前。他將一塊印有“國使”二字的令牌遞了過去，“他讓老夫把這個給你！”
近距離下，段平看清了對方的麵容。
老者很是蒼老，臉上的褶皺幾乎遮住了眼睛。渾身散發出一股書墨之氣，很是儒雅，與一般武修者的氣質大不相同。
看著眼前的金牌，段平並沒有接，“這是？”
“國使令！”
老者眯眼微笑，“即刻起，你便是嵐國國使。”
段平眉頭一皺，瞬間明白了嵐皇的意圖，婉拒道“我隻是一介草民，誌在修道，對朝堂不感興趣。”
“段公子先彆急著拒絕，”老者微笑道，“這‘國使’的身份與你修習武道並無衝突，有了這個身份，很多時候會給你帶來極大的方便。武榜第一的雪城祈不也是有著皇監的身份麼？”
段平依舊搖頭，“恕我直言，我不想成為嵐皇平衡權力的砝碼。”
聞言，老者大為驚訝，但他並沒有否認，“如今你與極道武院已勢成水火，多一個盟友不就多一份力量麼？雖然我們的目的不同，但方向是一致的，你又何必抗拒呢？”
聽老者這麼一說，段平陷入了沉默。
見段平開始動搖，老者將國使令直接塞入段平手中，“段公子莫要猶豫，這枚國使令還有另一個作用，或許正是你此刻所需。”
段平不解看向老者。
老者微微一笑，“前段時間，境外勢力在蠻荒城發現一處遺址，推斷可能是一名武聖遺跡。裡麵可能孕育有地精之靈，能壓製你爹身上的散毒。”
“當然，並不是所有人都能進入遺跡，因為地處嵐國，所以他們便分了有限的名額給到皇室，而這枚國使令便是通行證。”
段平意動了，倒不是因為這枚金牌的價值，而是因為地精之靈能壓製段瑞祥的散毒。雖然目前童老也能壓製，但是多一份保障段瑞祥便多一分安全。
頓了頓，老者繼續說道“此時，他們已經著手在破除禁製，一個半月之後便會開放，段國使莫要錯過了機會。”
段平將國使令收起，看了老者一眼，“老先生可還有事？沒事的話，我先走了。”
老者側身做出一個請的手勢，段平拉著段瑞祥直接走了。
待段平走後，老者並沒有立即離去，而是對著寂靜的林子輕聲說道“童宗主放心，皇室對他並無惡意。”
語落，一道人影出現在老者身後，來者正是童老。
童老輕輕敲了敲手中的煙杆，“他無心仕途，你們應該尊重他的選擇。”
老者點頭，“自然！話已經跟他說清楚了，看他自己選擇，若他不願意，我們自然不會強迫。”
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“那便好！”童老說完，轉身離去。
見童老離開，老者大有感觸，“熬了這麼多年，這極武宗也該轉運了！”
……
回到房間，段平見段瑞祥的神情很不自然，出聲詢問“爹，怎麼了？”
見段瑞祥欲言又止的模樣，段平知道他定是有心事，“有什麼事說出來，還有我呢！”
段瑞祥看了段平一眼，沉聲說道“這些日子拉攏你的人越來越多，勢力越來越大，爹是不是拖累你了？若不是因為爹，你定能走得更遠！”
段平臉色一沉，厲聲說道“不許胡說！”
他一把抓住段瑞祥的手關切說道“若沒有你哪來的我？雖然現在麵臨著諸多困難，但必定會跨過去，相信我！”