暗潮湧動，挑戰再現夜色深沉，如墨般濃稠，將整個開封府籠罩在一片靜謐之中。然而，牛府內卻依舊燈火通明，透著一絲與這夜色格格不入的緊張氛圍。
書房內，牛策和周婉清相對而坐，兩人的目光都落在桌上那封來自洛陽的信箋上，眉頭緊鎖，氣氛凝重得仿佛連空氣都凝固了。
信箋上的字跡潦草，透著一股難以言喻的慌亂，顯然寫信之人當時正處於極度不安的狀態。
“策哥，信上說洛陽城外的一個村莊接連發生離奇命案，死者都是年輕力壯的男子，死狀淒慘，當地官府束手無策，這才向開封府求援。”
周婉清打破沉默，語氣中帶著一絲擔憂，“可是，信上對案件的描述太過簡略，我們對此幾乎一無所知，此去怕是困難重重。”
牛策深吸一口氣，將信箋折好收入懷中，語氣沉穩地說道“婉清，你說的這些我都明白。但我們身為開封府的一份子，既然接到了求助，就絕不能坐視不理。更何況，越是撲朔迷離的案件，就越能激起我的挑戰欲。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外深邃的夜空，語氣中帶著幾分堅定“更何況，我有一種預感，這起案件並不簡單，或許背後還隱藏著更大的陰謀，我們更應該去查個水落石出。”
周婉清看著牛策堅定的背影，心中既擔心又敬佩。她知道，牛策骨子裡就是一個俠義心腸的人，越是危險的境地，他越是義無反顧。
“好，我陪你一起去！”周婉清站起身，語氣堅定地說道，眼中閃爍著勇敢的光芒。
牛策轉過身，看著眼前這個外冷內熱的女子，心中湧起一股暖流。他知道，無論前方等待他們的是什麼，他都有周婉清相伴左右，這讓他充滿了力量。
“我也隨你們一同前往吧。”一個沉穩的聲音從門口傳來，兩人轉頭一看，隻見展昭身著夜行衣，腰懸巨闕寶劍，站在門口。
“展護衛，你怎麼來了？”牛策有些驚訝。展昭走到桌邊，語氣平靜地說道“我聽聞洛陽城發生命案，擔心你們此去會有危險，所以自請前來，一路護送你們周全。”
牛策和周婉清對視一眼，都從對方眼中看到了感激。有展昭這位江湖高手同行，他們的安全無疑多了幾分保障。
“如此甚好，那就有勞展護衛了。”牛策拱手說道。第二日清晨，天剛蒙蒙亮，牛策、周婉清和展昭三人便已整裝待發。
他們策馬揚鞭，朝著洛陽城的方向疾馳而去，隻留下一個充滿懸念的背影，消失在晨曦之中。然而，他們並不知道，就在他們離開開封府不久，一個身穿灰衣，頭戴鬥笠，身形佝僂的老者出現在了牛府門前，他望著三人離去的方向，嘴角露出一絲耐人尋味的笑容。
“有趣，有趣，看來這趟洛陽之行，不會太平了……”離開開封府，官道上揚起陣陣塵土。
牛策騎著馬，眉頭緊鎖，顯然還在思考著信上的內容。周婉清與他並肩而行，觀察著他的神色，輕聲問道“策哥，還在想案子的事嗎？”
牛策點了點頭“洛陽城外，荒郊野嶺，為何接二連三地發生命案？而且死者都是年輕男子，這其中定有蹊蹺。”
正在這時，前方出現一位身穿粗布麻衣，拄著拐杖，步履蹣跚的老者。老者似乎走得很吃力，牛策見狀，連忙下馬詢問“老人家，您這是要去哪裡？需要幫忙嗎？”
老者抬起頭，渾濁的雙眼卻透著一絲精明，他打量了牛策等人一番，緩緩說道“幾位可是要去洛陽城外的李家村？”
牛策心中一驚，這老者竟然知道他們的目的地，難道是案件的相關人員？他不動聲色地問道“老人家如何得知？”
老者笑了笑，卻沒有直接回答，而是說道“老朽雲遊四方，略知一二。聽說那李家村最近不太平，接連死了好幾個年輕人，官府也查不出個所以然來，唉，真是作孽啊……”
牛策和周婉清對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。這老者看似普通，卻對案件如此了解，莫非他知道些什麼內情？
像是看穿了他們的心思，老者從懷中掏出一本古舊的書籍，遞給牛策“年輕人，這本書你拿著，或許對你們有所幫助。”
牛策接過書，隻見封麵上寫著“玄靈秘錄”四個大字，字體古樸，透著一股神秘的氣息。他翻開書頁，發現裡麵記載的都是些奇門遁甲、符咒陣法之術，晦澀難懂。
“老人家，這……”牛策正想詢問，卻發現老者已經不見了蹤影，仿佛憑空消失一般。
“策哥，這老者好生奇怪，他給的這本書……”周婉清欲言又止。
牛策合上書，眼中閃過一絲凝重“或許，這趟洛陽之行，比我們想象的還要複雜……”
三人繼續趕路，不多時，便來到了李家村。然而，眼前的景象卻讓他們心頭一沉。村口冷冷清清，家家戶戶大門緊閉，空氣中彌漫著一股詭異的寂靜，與遠處田野裡傳來的鳥叫聲形成了鮮明的對比，仿佛這裡的一切都籠罩在一片陰影之下……