因為蕭媛是未嫁女,所以她死後蕭家的大門以及正院等都不貼挽聯,隻是蕭家的一眾奴仆都換了素服。隻有停放她的屍身和靈位的小院子裡貼了挽聯,搭建了靈棚,掛滿了白色的帳幔。
裡麵當值的仆婦侍從們全都穿了孝衣,服侍她的幾個丫頭更是披麻戴孝,跪在靈前哭靈答謝。
此時天色已經暗下來了,小院裡各處都點了白蠟,門外的廊簷下的燈籠也糊上了白紙。
王博和陳秀並肩而入,仆婦們上前請安。
蕭長鶴兄弟三人從靈棚裡迎了出來衝著王博拱手抱拳。
王博便指著陳秀說道“這是我的朋友義興陳酆。在臨州的時候曾與阿媛有過一麵之緣,今日聽說阿媛芳魂歸天,特來上一柱清香,祭拜祭拜。”
蕭長鶴點點頭,說道“聽聞陳郎君是賀氏阿繡的胞弟?”
陳秀回道“正是。當初某在臨州城裡也是因為我家阿姐才能與蕭家女公子見過麵。如今阿姐下落不明,蕭女公子又香消玉殞,想來真是令人傷心。”話未說完便已經哽咽,更有兩行清淚落了下來。
蕭長鶴見陳秀情真意切,心中更是酸痛,於是衝著陳秀再次拱手,很是客氣的說道“陳家兄弟果然是重情重義之人,阿繡與阿媛是手帕交,說起來她們也算是患難姐妹了。陳郎君裡麵請。”
陳秀從靈棚裡撚了一炷香在蠟燭上點燃,對著蕭媛的靈位深深一拜,從心裡默默地念道“阿媛姐姐,阿繡來看你了。咱們說好的到了建康再一同過乞巧節,姐姐你卻食言了……”想到這裡,陳秀的眼淚再次撲簌簌的落了下來。
旁邊站著的蕭長鶴見狀便要上前相勸,卻被王博一把拉住。
陳秀再一拜,深深地吸了一口氣,默默地念道“阿媛姐姐,我知道是誰害了你。阿繡有幸留的這口氣,一定會給你報仇的。”
說完後,她拜了第三拜,輕聲說道“蕭姐姐,一路好走。”說完,她上前一步把手裡的香插入了香爐之中。
祭拜完之後,蕭長鶴命蕭家的庶子蕭長青帶陳秀去旁邊的用茶,陳秀拱拱手隨著蕭長青轉身尚未離開靈棚,便聽見身後有人焦急的說道“大郎君,不好了!大郎君,姑娘她……她屍變了……”
“什麼?!”靈棚裡所有的人都看向那個從屋裡急匆匆跑出來的婢女,蕭長鶴更是厲聲喝道“你這賤婢,胡說什麼?!”
“是真的!郎君快去看看,姑娘的臉都變了顏色……口鼻之中冒了好多濃黑的血……郎君,奴婢豈敢胡言亂語……”
王博皺眉道“蕭大郎,先去看看再說!”
蕭長鶴點頭,陰沉著臉往靈堂裡走去。
蕭家的幾個郎君也顧不上許多,匆匆忙忙跟著蕭長鶴進去,王麟也要跟上被王博一把拉住。
王麟焦急的叫了一聲“九兄!”
陳秀忙在一旁勸道“十一郎,若是阿媛姑娘在天有靈她也不希望你看見她變醜的樣子。”
王博低聲歎道“阿麟,你這樣子阿媛也會心痛的。”
王麟沉默不語,慢慢地轉身抱住了王博,伏在了他的肩上。
靈堂裡麵慌亂了一陣子之後,蕭長鶴鐵青著臉從裡麵走了出來,見王博等人還在靈棚裡站著,便無奈的歎了口氣,說道“慢待幾位了。真是不好意思。”
王博搖搖頭,說道“何來此言?我們又不是外人。”
王麟則問“阿媛怎麼樣?”
“今晚必須入殮,屍身根本保存不住了。”
“呃……”王麟似是心中劇痛,一個踉蹌差點倒在地上,幸好陳秀在他身邊,抬手扶了他一把。
“怎麼會這樣?”王博皺眉問道。
“應該是中了一種奇毒。已經找人看了,說是來自西域的一種毒蟲,是專門在腐屍上生長的,人隻要受傷,傷口被這蟲子一咬,不過三兩個時辰立刻斃命,屍體保存不過十二個時辰開始腐爛。”
“這麼毒?!”
“是啊!這種毒蟲一般離不開腐屍,也不知道是誰這麼陰險毒辣,居然對阿媛下這樣的毒手。”
殺人也就罷了,甚至還毀屍。此人用心可謂毒辣之極!
王麟恨恨的站在那裡,嘴唇不知第幾次被咬破,良久才低聲說道“這樣的痛楚,一定要加倍還給那些人!”
蕭長鶴也咬牙說道“此仇不報,我蕭家便無臉麵在這個世上立足。”
旁邊的蕭長雲重重的歎了口氣,說道“可是報仇之事……怕不是一句話兩句話的事情啊。”
他話音未落,又有婢女匆匆跑來,回道“大郎君二郎君,夫人叫二位快些進去看看,老夫人……老夫人背過氣去了!”
“快!快走!”蕭長鶴轉身之際不忘吩咐蕭長青“替我招呼好九郎。”
“知道了大兄。”
王博再次歎氣,轉頭看著王麟說道“阿麟,跟我回去吧。”
“九兄……”
“阿麟,你看蕭家現在裡裡外外都亂了,你就彆在這裡添亂了。跟九兄回去。”王博說著,伸手拉過王麟的手臂,同蕭長青道彆後往外走去。
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帶著王麟離開蕭府並沒有回王家,而是直接去了他的私邸。
路上,王麟一個人坐在馬車的角落裡靠著車壁一言不發。陳秀跪坐在王博的一側,時不時的看他一眼,心裡暗暗地想,該想個什麼辦法讓十一郎出一口氣或許會好些。可是,那是皇室公主,無憑無據的連王博蕭長鶴等人都沒有辦法呢。
回到府邸門口,陳秀先一步下車,後麵王博拉著王麟也下了車。剛進府門便有人遞上一根竹管給王博,看樣子像是書信什麼的。王博看了一眼便握在手裡,帶著王麟和陳秀進屋去了。
此時已經入更了,三人都沒有用饗食,王麟更是一日未進一粒水米。陳秀叫玉珥去端了一大盅清粥來,玉珥又叫廚房拌了四個小鹹菜一並端上來。
王博坐在案幾之後打開竹筒,從裡麵取出一塊絹帛來看。
陳秀則看著婢女們端著溫熱的水進來給王麟擦洗了手臉,又盛了一碗清粥給他,輕聲勸道“十一郎,要給阿媛姑娘報仇,你必須得好好地。你若是病倒了,阿媛姑娘的仇就不好報了。”
聽了這話王麟失神的眼睛裡頓時有了些光彩,他怔怔的看了陳秀一眼,啞著聲音問道“你是阿繡的弟弟?”
她並不回答他的問題,隻是把手裡的粥碗遞到他的麵前,輕聲說道“你一日沒吃東西了,隻能吃點清粥。快吃吧,一會兒冷了就不能吃了。”
王麟遲疑的看著她,慢慢地接過粥碗來。
王博看完了帛書上的字,眉頭微微的蹙著,不說話。
陳秀見他愣神,又勸道“九郎,你也吃點東西吧,天大的事情都沒有身子重要。”
王博側頭看了正在吃粥的王麟一眼,輕輕一笑,把手裡的帛書遞給她“你看看,北邊來信說,劉琮要求和。”
“求和?”陳秀心中一怔,是啊,求和必然的,上一世的時候劉漢叛軍最後也是向晉庭求和了。因為在北麵有鮮卑人攻打,東麵他們又跟石靳鬨翻了,腹背受敵的日子不好過,為了保住自己辛辛苦苦打下來的江山,劉琮會首先向晉庭求和。
“九郎!”陳秀忙轉身握住了王博的手,急切的壓低了聲音“這是個機會。”
“什麼機會?”王博疑惑的問道。
陳秀的聲音壓得更低,低到隻有他們三人可以聽見“給阿媛報仇的機會。”
“什麼?”王博和王麟異口同聲。
“九郎聽我說。”陳秀湊近了王博的身邊,悄聲說了兩個字“和親。”