蕭縱帶著豹韜衛走水路，元稚明麵上已跟他和離，怕被他手下撞見，因此大部分時間都待在船艙裡。
連日憋悶，加上暈船，折磨得她瘦了一大圈。
蕭縱不忍心，找同船婦人買了個麵衣，趁天黑拿給她。元稚戴好之後，男人拉著她的手，提出帶她去甲板吹吹風。
“讓你屬下看到就糟了，我自己去吧。”
元稚避嫌道。
蕭縱牽起她的手，“我把他們支開了，今夜沒人打擾我們，走吧。”
兩人並肩走在甬道，路過竇昭的屋子，聽到一陣吵鬨聲，像是在玩牌。
元稚會心一笑，“這就是你的辦法？”
男人和她十指相扣，“平日裡他們可沒這個待遇，都是托了你的福。這幫猢猻，不鬨到早上不會歇。今夜，我們有好幾個時辰獨處。”
“這可不像信想出來的招數，蕭公子，蓄謀已久啊！”
“冤枉。”他聲腔帶著笑意，“白水鑒心，天地可證。”
元稚哼了一聲，一路小跑，拽著他到了船頭。她深吸一口氣，頓覺舒服很多，隻是天水黑黢黢一片，看著有些嚇人。
“怕嗎？”男人問。
她點點頭，“有一點。”
蕭縱打懷裡掏出一包粉末，單手撕開，從上方撒下去。粉末隨風飛揚，像一顆顆遙遠的星子，短暫閃爍後，飄落水中。
“現在呢？”
“不怕了。”元稚問：“這是什麼？怎麼還會發光？”
蕭縱勾唇，“螢石粉，豹韜衛用來追蹤犯人的小玩意兒。”
“這東西不錯，還有多的嗎，給我一包！”
蕭縱拿出一包，掖進她腰封裡，“我公務在身，不能時常看顧你，若遇危險，就把這個揚出去。我循著蹤跡，一定可以找到你。”
元稚望著他，“萬一我給你惹麻煩，拖你後腿，你會不會後悔帶我出來？”
“不會。”
“為什麼？”
他笑笑，“因為……你不是麻煩，也不是累贅，而是我喜歡的人。真出了事，我隻會怪自己沒保護好你，怎麼怨到你身上？”
月亮伴著溫柔的低語墜入湖心，一對璧人緊緊相擁，誓將紅塵踏儘，同行至地老天荒。
大半個月後，眾人抵達碩州，蕭縱根據從馮權那兒得到的線索，帶人去麓雲觀。
老道長給他們倒了茶，聽說瘋居士是盛京大官之後，他吃了一驚，將撿到褚俠的經過娓娓道來。
了解過後，蕭縱沒發現特彆之處，又趕往褚俠落水之處調查。
這一查，讓他發現了端倪。
從當時呈報的水深、流速來看，褚俠早該漂到了麓雲觀，然而老道長救起褚俠的時間，卻比測算的晚了整整四個時辰。要麼褚俠在漂流中停歇過，要麼，他落水的地方不在此處！
蕭縱沿著河道繼續走，將近四個時辰後，到達一處明顯被加固過的河堤。他吩咐手下去請知府，如果能找到記錄，讓他將十九年前修繕河道的人員名冊帶來。
手下領命去了衙門，沒一會兒，帶著一個精明乾練的男人過來。那人麵色較白，蓄著八字胡，拱手見禮，正是本州的知府——劉非。