船艙中，箱倒櫃翻，茶壺杯子碎了一地，一片狼藉。
眾人不知發生何事，慌慌張張跑出來。舵手和船家以為撞上了東西，圍著船檢查一番，看到船身漏了個大洞，正庫庫往裡進水。
“這這這是怎麼回事？”船家崩潰道。
蕭縱神色嚴肅，道：“先靠岸，保住性命再說！”
“說的輕巧！這麼大的洞，沒等靠岸船就沉了！”
“靠近岸邊再沉，會鳧水的尚有生還希望，總比坐著等死強！”蕭縱抽出刀，命令道：“開船！”
船家打了個哆嗦，命人揚帆起舵。
識時務者為俊傑，他若不從，船還沒沉他就得被這人砍死！
其他人哭著抱成一團，祈禱千萬彆出事。
元稚捂著撞紅的額頭，跑到蕭縱身前，問道：“你怎麼樣？”
“我沒事，你受傷了？”
蕭縱移開她的手，看到她的傷口，拉著她要回去包紮。
“小傷，不礙事，現在關鍵是怎麼安全靠岸？”
元稚喊來船家，問有沒有補救的辦法。
船家想了想，說底艙有一些油氈布，捂在破洞處，或許能抵擋一陣。但現在底艙全是水，再能閉氣的人也難久待，更遑論固定氈布了。
蕭縱道：“我水性不錯，我去吧。”
此事因他而起，不能害一船人跟著他遭殃！
船家咬牙，“左右是個死，我陪你一起吧！”
人群中站出幾個會鳧水的男女，稱願意同往。
元稚招呼其他人，準備好火盆棉被，守在艙口。等一批人上來，幫他們搓手暖腳，防止失溫。
然而，人倒換了一撥又一撥，始終不見蕭縱上來。元稚心慌不已，托要下去的人，看看他是否安好。
一刻鐘後，蕭縱步伐僵硬地走上來，臉和手皆泡得發白，朝她淡淡一笑。
元稚眼淚不受控製，衝過去抱住他，“你是傻子嗎？還要不要命了？”
蕭縱本想安慰她兩句，奈何上下牙齒冷到打架，磕磕碰碰，半天語不成句。
元稚又氣又心疼，搓搓他的胳膊，帶他到火盆處取暖。一碗薑湯下肚，蕭縱覺得好些了，起身去換人。
“等等！”
元稚不知他何時再上來，遞過去一壺酒，讓他帶下去。
“不好拿。”蕭縱望著她的殷殷期盼的淚眼，摘掉蓋子，灌了一口，將酒壺塞回她手裡，“剩下的等我出來喝。”
元稚頷首，“我等你。”
少焉，許多人體力到了極限，不能再下去，底艙隻剩蕭縱、船家和一個船客堅守。
元稚跑上甲板，問離岸邊還有多遠。舵手說還得一炷香時間。她心急如焚，去艙房裡找竇昭，詢問豹韜衛中還有沒有會鳧水的，去替一下底艙中的人。
竇昭同樣擔心主子，但他們的任務是看守劉非，不能擅離職守。再不忍，也隻能拒絕少夫人的提議。
“蕭縱是個木頭，教出來的手下也不懂變通，你……氣死我了！”
元稚跺腳跑開，回到底艙察看情況。
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