元稚主動黏著他，“長公主的人騙兄長綁了我，又逼迫他殺掉你們，我猜，定是為了毀掉你手中的證據。”
蕭縱冷哼：“這還用猜？”
“又不是人人都像你一樣聰明，我不懂朝政，能想到這一點已經很不錯了！”
“是嗎？那之前隻用一計，騙了陛下、吳王和監正的幕後之人，又是誰？”
“你打定主意不和好是吧？哄了半天，好話說了一籮筐，都喂了狗了！我不過是跟兄長抱了一下，你和鄭湘湘暗度陳倉，我何曾說過一句？隻許州官放火，不許百姓點燈。自己待著吧！”
蕭縱拉住她，狹長的鳳眼中風雨如晦，怒火像藏在火藥的陰險之下，一觸即發。
“我和她什麼都沒有！要我解釋多少遍，你才肯相信我？”
元稚盯著船艙的窗欞，聲線清冷：“跟她斷了聯係，彆再管她的事，我就相信你。”
蕭縱眼瞼微斂，“你知道這不可能！”
元稚自嘲一笑：“好，那我再退一步。等她平安生下皇子，你再跟她劃清界限，如何？”
蕭縱眉頭微皺，難以理解道：“你到底在吃什麼醋？”
“吃鄭湘湘的醋？你想多了，她還不夠格！我是笑你愚蠢，明知她在利用你，還巴巴的往上湊。你說自己在報恩，可你的恩要還到何年何月，難不成，還想扶她的孩子做太子不成？”
蕭縱沉默，上輩子他沒救下湘湘，至死猶在遺憾。
兩世的恩情和愧疚疊加，時時刻刻折磨著他。
從那個雨夜開始，他將鄭湘湘一切的不幸，統統歸咎在自己身上。她在宮中不受寵，受人欺淩，惶惶不可終日，他都當做是自己的罪孽。
每次看到鄭湘湘，他都覺得自己是個踩著同伴上位的偽君子，剝開外皮，血淋淋的肉身上刻滿了自私自利。
他雙目緊閉，疲憊道：“或許，你是對的。”
元稚聽到他這句話，知道他已然下了很大的決心，雙唇動了動，又把話吞進肚子裡。
比起不停拌嘴，安靜下來，好好思考接下來該如何行事，更為重要。
船兒在春水中飄蕩，乘著長風，向東而去。
一行人很快抵達盛京，蕭縱換了身衣服，進宮麵聖。元稚惦記著生意，先去酒坊轉了一圈，又來到未晏樓。
李掌櫃喜滋滋地跟她報賬，說酒樓日日座無虛席，再不愁沒銀子花了。元稚特彆開心，給每個人都漲了工錢。
“近來有什麼新鮮事嗎？”
元稚離京月餘，迫不及待想吃瓜。
“還真有！”薑白道：“太後壽宴，魏嬪獻舞祝壽，聽說陛下看得眼都直了。晚上陛下召她侍寢，次日一早，直接晉位皇貴妃！”
元稚讚道：“繼敦肅之後，第一個皇貴妃。魏雪瑤，有點本事！”
女婢道：“除此之外，還有兩件事，不過可以合成一件來說。”
元稚問：“什麼事？”
女婢看向薑白，對方訕訕道：“彆看我，東家問了，你直說便是。”
女婢頷首，老實答道：“據傳，朝中幾位年輕大臣時常出入長公主府，看似是拜訪長公主，實則……”
“實則什麼？”
“實則，是與平宜縣主……幽會。副都禦史馮大人天天上奏，稱縣主淫亂無度，不守禮法，要陛下懲戒縣主。平宜縣主哪是受欺負的主兒，反手告他汙蔑皇親，陛下動怒，賜了馮大人廷杖之刑。”
元稚一時難以接受，她去碩州之前，倆人還你儂我儂的，怎麼幾天的功夫，全變樣了？！
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