次日一早，許慕心匆匆趕到蕭府，傳達那人的原話。
“他要見我？”
蘇稚驚訝，她一個風口浪尖上的人，比太後外孫女還管用？
許慕心為難道“你若不想去，我便回了他。”
“不可！對方好不容易鬆口，我們不能錯過機會。他可說過什麼時候，在哪裡見麵？”
“酉時，未晏樓。”
“晚上？他出得了宮門？”
“陛下命他看顧晉王，可在民間行走一個月。”
“陛下這麼快原諒晉王，倒出乎我意料。”
“皇太子並非親生，他又不喜皇長孫和雍王，約莫也是沒得選擇了。不過，豢養男寵也不是大事，隻要生下繼承人，將來一登基，誰還敢詬病？”
蘇稚眸光閃了閃，“你說得對。勞煩你跟他說一聲，今晚我在酒樓等他。”
許慕心點頭，“我這就去。”
晚間，狂風忽至，初冬的夜更加蕭肅凜冽。
蘇稚擁著夾棉披風，手裡捧著落梅給她的湯婆子，仍凍得打冷顫。
落梅撥旺炭火，聽著外頭呼呼的風聲，眉頭打結。
“說酉時，都戌時了，這人還來不來了？”
蘇稚聽她埋怨，彎唇笑了笑，“貴人事忙，我又不是在冰雪地裡等，這兒有吃有喝又暖和，多等會兒無礙。”
落梅“唉”了一聲，把火盆挪近幾分。
“凍得打哆嗦，還暖和？”
蘇稚默然，她的冷並非來全來自天氣，更大部分在心裡。
陛下要如何處置蕭縱，南疆之患能否順利解決，怎樣提防皇後且在一片混鬥中保全自身，樁樁件件，都像一並利刃懸在頭頂。
她想得出神，門“咚”的一聲撞開，薑白摸著後腦勺，不好意思地說“抱歉，東家，門廊的風太大了。”
碎如星火的炭屑飛起，險些燃了披風對襟上的毛邊，蘇稚急忙後撤，心有餘悸地看向門口。
落梅趕在她之前，責備道“小姐好不容易來趟酒樓，你這樣莽撞，萬一有個閃失如何是好？”
“現在越來越有掌櫃的派頭了，看來以後我隻需要坐鎮後方便可。”
蘇稚打趣落梅兩句，對方臉唰一下紅了。
解決了這個，蘇稚望向手足無措的薑白，笑容溫婉，“我沒事，出去忙吧。”
薑白“欸”了一聲，臨走衝落梅皺了皺鼻子。
“嘿！你還不服？”落梅瞥見，大聲吼道“再有下次，扣你一個月工錢！”
薑白不理她，蹦蹦跳跳往樓下跑，剛到拐角，跟一個身著黑色披風的人撞了滿懷。
那人倒退一步，扶住邊上的欄杆，抵著唇咳嗽了數聲。
薑白愣了一下，之後恍然大悟，這是東家在等的貴客。
“對不住！對不住！沒撞疼您吧？”
他伸手替貴人撣塵，對方閃身躲開，兜帽下的眼神警惕而森寒，嗓音尖細地問“貴東家在何處？”
薑白悻悻收回手，聞言，熱情地回道“在樓上，我帶您過去。”
“嗯。”
那人應了一聲，提著袍子上樓。
薑白眼珠子骨碌碌轉著，心想這人不陰不陽的，真夠奇怪的。
門再次推開，蘇稚見到等候已久的人，起身衝對方福了福身。
那人給了她一個眼神，示意她將閒雜人等清出去。