盛夏天氣越發炎熱，太陽像一個巨大的火爐掛在空中，無情地炙烤著大地。僅僅幾天時間，整個世界仿佛變成了一個剛剛揭開蓋子的蒸籠，熱氣滾滾，讓人感到無比悶熱，甚至連呼吸都變得困難起來。
然而，儘管酷熱難耐，但鳳麟宮內的荷花湖中的荷花卻依然盛開得正茂。它們如同一群身著盛裝的少女，在微風中輕輕搖曳，散發出陣陣清香。這些美麗的花朵成為了人們眼中的一道亮麗風景線，給炎熱的夏日帶來了一絲清涼與寧靜。
這次宴席以荷花和遠方而來的使臣作為由頭，選擇在重華湖上的荷花殿舉行。這裡殿閣輝煌，風景宜人，占地麵積頗為廣闊，而且建築在湖心之上，相較於其他地方更為涼爽宜人。賓客們可以一邊品嘗美酒佳肴，一邊欣賞周圍如畫般的美景，儘情享受這場盛宴。
宴會的請帖早在兩天前就已經送達到各個府邸，一共邀請了二十餘位來自鳳麟朝的青年才俊。他們都是鳳麟朝有頭有臉的人物，備受矚目。
而鳳芷恬和鳳芷妍的禮服也在宴會前一天送達宮中。這兩套禮服都是鳳皇親自挑選的，其中鳳芷妍的那件淡藍色的衣裳尤其引人注目。這件衣服上繡著淡雅的百花圖案，衣袖設計得比一般的服裝要寬大一些，更好地突出了她纖細的腰身。下身搭配的一襲長裙更是相得益彰，讓她整個人看上去氣質高雅，宛如一朵盛開的蓮花，清新脫俗。
而鳳芷恬的則是一襲大紅繡金紗裙，那鮮豔的紅色就像初升的太陽一般耀眼奪目，長長的裙擺拖到地上，如同一片絢爛的晚霞。裙子上垂落的華麗流蘇，隨著微風輕輕擺動，閃爍出璀璨的光芒。裙身上繡著七彩鸞鳥的圖案，栩栩如生，仿佛隨時都會展翅高飛。
連袖口都用金絲刺繡，細密的紋路猶如繁星點點，閃耀著金色的光輝。腰間係著一條華麗的錦帶，上麵鑲嵌著寶石和珍珠，散發出耀眼的光澤。連金釵步搖都備好了，整整齊齊擺了兩排，每一支都精致無比，讓人眼花繚亂。
鳳芷恬不禁感歎“這得有多少個腦袋才能戴完啊！”
看著這些精美的衣物和首飾，鳳芷恬心中不禁有些發怵。她轉身來到鳳芷妍的宮中，想看看她的裝扮。相比之下，鳳芷恬覺得自己的衣服太過華麗，簡直像是要出嫁一樣。
她不禁有些擔憂，難道自己的父皇真的打算把她快點嫁出去嗎？
宴會當日，鳳芷恬死活不肯穿上那件誇張的衣服。她覺得那樣的穿著走路都費勁，更彆提還要參加相親了。彩藍無奈地看著鳳芷恬，知道她的脾氣，也隻好妥協。
於是，她給鳳芷恬換上了一件素淡的紗裙，頭上也隻零星地點綴著幾點素淨的珠翠。雖然鳳芷恬天生麗質，不需要過多的飾品點綴，但在如此重要的場合下，還是需要一些裝飾來襯托氣氛。然而，這樣的打扮對於鳳芷恬來說仍然過於素淡，彩藍覺得是絕對不可以的。
彩藍精心挑選了兩支翠綠欲滴的翡翠步搖，輕輕插在鳳芷恬烏黑亮麗的發絲間，然後又用手指捏起幾枚精致小巧的珍珠小釵，小心翼翼地插入她的發間，最後仔細地梳理出一個俏皮可愛的桃心發髻。接著，她拿起一對色澤鮮豔的紅寶石耳環，輕柔地戴在了鳳芷恬那粉嫩的耳垂上。看著自己的傑作，彩藍終於露出了一絲滿意的微笑。
儘管鳳芷恬天生麗質，麵容姣好，但是彩藍仍然覺得需要為她略施粉黛。於是，她細心地為鳳芷恬化了一個淡淡的妝容，使得她的美麗更顯清新脫俗。鳳芷恬原本就明豔動人，如今稍加裝扮，更是如同九天玄女下凡般令人心動不已。
如今的鳳芷恬已經成長為亭亭玉立的少女，她微微淺笑，嬌美的容顏讓人陶醉；當她輕盈轉身時，那雙明亮的眼眸猶如繁星閃爍，仿佛能勾走人的魂魄。看到這樣的景象，彩藍不禁歎息一聲，心中默默祈禱著今天的一切能夠順利，希望自家主子能在這次宴會上遇到心儀之人。
宴會原本定在晚上舉行，但鳳皇特意安排了一個特彆的環節——茶宴。他聲稱這是為了讓眾多青年才俊們有一個交流的平台，可以互相切磋詩詞歌賦和武藝。因此，茶宴在下午便早早開始了。各個世家的公子們紛紛趕來，他們身著華麗的服飾，風度翩翩。每個家族都心知肚明這場宴會的真正意義，所以都將自家公子打扮得獨具魅力，以展現家族的實力與底蘊。
自皇後去世，鳳皇身邊便不再設皇後寶座，此次宴會宮中地位最尊貴乃是蕭炎，一向按座，都以東尊於西，所以蕭炎的座位設於鳳凰的東側，西邊本該是長公主之位，隻是有殘血過使臣，不便請她來，所以位置便設了兩個，留給鳳芷恬和鳳芷妍，此時此刻，隻有鳳芷妍一人在座。
鳳芷妍性情最為溫柔安靜，十五歲的年紀已經極為沉穩妥當，一舉一動都帶著大家閨秀的風範。此刻，她亭亭玉立地站在一旁，宛如一朵盛開的蓮花。
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鳳皇滿意地看著她，眼中流露出讚許之色。他微微頷首，隨後左右查看，目光在人群中搜索著什麼。突然，他皺起眉頭，心中湧起一絲疑惑。
“阿妍，你妹妹呢？怎麼不見她的身影？”鳳皇低聲問道，聲音中帶著些許不滿。
鳳芷妍微微低下頭，輕聲回答道“回父皇，妹妹應該很快就來了。”
鳳皇無奈地歎了口氣，轉頭看向蕭炎，臉上重新浮現出笑容，“使者，這便是朕的另外一個女兒，名為芷妍。”
蕭炎微笑著點了點頭，眼中閃過一絲讚賞，“大公主氣質高雅，確實有天家風範。”
就在這時，外麵傳來宮人一聲高喝“芷恬公主駕到——”
隨著聲音的響起，鳳芷恬緩緩步入殿內。她身著一襲宮裝，身姿婀娜多姿，宛如仙子下凡。當她走進大殿時，眾人已經紛紛入座，原本熱鬨的場麵瞬間變得鴉雀無聲。
鳳皇責備地看著她，語氣嚴肅地說道“今日這樣重要的場合，你竟然如此姍姍來遲！阿恬，為父可要說說你了。”
鳳芷恬微微一笑，撒嬌般地挽住鳳皇的手臂，嬌聲說道“父皇彆生氣嘛，我當然知道今日這宴會的隆重性，又有使臣在場，平日裡我或許會胡鬨，但今天這麼重要的日子，我自然不會草率行事。隻是我覺得自己應該好好梳妝打扮一番，以表示對這次宴會的尊重和重視。結果一不小心，就耽誤了一些時間。”
鳳皇仔細打量她片刻，更氣了，“怎麼不喜歡父皇送你的衣服？穿的這樣素淨是做什麼？”
鳳芷恬大大咧咧地一屁股坐在了鳳芷妍旁邊，順手端起茶杯，仰頭喝了一大口“父皇送到衣服自然是最好的，但是卻跟兒臣平時的穿著打扮實在不符，兒臣覺得，既然是相親，那真誠自然是最重要的，您說是不？如果日後他們發現兒臣不是今日這樣，這不是偏了人家嗎？所以兒臣想了想，就穿了自己的衣服。”
說完，她還調皮地衝鳳皇眨眨眼，一副天不怕地不怕的樣子。鳳皇無奈地搖了搖頭，心想這丫頭真是越來越無法無天了。不過他也沒說什麼，隻是輕輕揮揮手示意眾人坐下。
鳳芷恬見狀，笑嘻嘻地湊近鳳芷妍，壓低聲音問道“怎麼樣，姐姐，我今天沒有亂了規矩吧？”
鳳芷妍皺了皺眉，一臉嚴肅地看著她，低聲責備道“阿恬，這裡還有使者在呢，你怎麼能這麼胡鬨？”
鳳芷恬卻不以為然，滿不在乎地擺擺手，“怕什麼，他們不會在意這些小事的。”