張都統還沒來得及回答，馬騏卻率先搖了搖頭，說道“從軍中傳來的最新消息來看，蠻子的援軍已經抵達，他們分彆從南北兩個方向對我軍形成了合圍夾擊之勢。如果我們想要奪取水源，恐怕必須立即開啟決戰才有可能實現。”
“那就決戰吧！”顧況話剛出口便立刻後悔起來。因為此時我軍的船艦已經橫連在一起，機動性完全喪失，隻能采取被動防禦的策略，又怎麼能輕易地決定進行決戰呢？
張都統此時已經重新鎮定下來，他緊緊咬著牙關，目光堅定地說道“不能再坐以待斃了！我要立刻去找太傅、找陸丞相、找太妃，向他們進諫勸說。如果繼續這樣下去，不用等殿帥歸來，我們就會全軍覆沒！”
說完，張都統毅然決然地向前邁了幾步，但隨即又轉過頭來，對著顧況深沉地說道“顧先生，關於殿帥所交付的任務，起初我還認為隻是殿帥因一時悲憤而誤判了形勢，實際情況並沒有那麼糟糕。然而現在看來，恐怕在殿帥回來之前，我們真的會陷入一種萬劫不複的絕境。馬騏，你挑選出一批絕對可靠值得信任的兄弟們，同時準備好一艘裝滿乾糧和飲用水的魛魚船，隨時聽候我的調遣！顧先生也早作準備吧！”
馬騏立即遵命離開。
顧況則回到艙內，與陳希、沈白、喬厘說明如今的情況。
陳希歎氣道“果然還是到了最壞的地步，不過也不用太擔心，經過這幾日不斷地研究和嘗試，我們在海水淡化方麵取得了不小的成果。雖然現有的蒸餾工具還不夠理想，但好歹也能弄出一些水解燃眉之急。隻要將這個方法傳授給全軍，應該能夠暫時緩解口渴的問題，不至於像曆史上那樣，大量軍士和百姓因為饑渴難耐而飲用海水，最後出現嘔吐腹瀉等不良反應，失去戰鬥力。”
一旁的沈白這些天一直跟著陳希參與海水淡化的實驗，此時也附和道“沒錯，水的問題算是初步解決了。可還有個壞消息要告訴大家，咱們煮飯用的薪柴恐怕支撐不了太長時間啦。接下來，我們可能隻能靠乾糧乾肉解決吃飯問題，我們這有二十多萬人呐，物資總有消耗殆儘的時候，如何解決食物供應問題才是當務之急啊！”
聽到這話，顧況不禁皺起眉頭，揉了揉額頭說“唉，事已至此，我們隻能走一步看一步了。能多堅持一會兒是一會兒吧，至少現在解決了淡水的問題，也算是一個好的開始……”
張都統一走便是兩個多時辰，這兩個多時辰裡，他四處奔走，想要拜見太妃、官家以及丞相等人，但卻得到傳話，稱他們都不願意見麵。而當他來到張樞密所在船艦時，甚至連門前的守衛都沒能過去，就被敷衍等他殿帥歸來再行討論，並輕蔑得傳話“軍中要事，豈能任由義勇頭子隨意插手指點？隻需要到時候聽從命令行動即可。若有膽氣，不如自行夜襲蠻子去。”這番話氣得張都統險些拔劍闖進去，好在有妻弟陳植死死抱住他，才沒有惹出更大的亂子。
張都統隨即回到自家的船艦，召集隨他勤王而來的各路義軍首領，也包括顧況到大艙內議事。
艙內擺放了十數張大椅，除張達等少數人外，多是佘族部落的族長，眾人按資曆分彆坐了，每人椅後還站著兩個親隨。這陣勢，讓顧況覺得不像軍中，反倒是江湖氣息極濃。
顧況看著張都統的臉色，心中已然明了進諫之事無望成功，果不其然，隻聽他怒聲說道“這群身著朝服的蠹蟲們，竟然還沉浸於那一場小小的勝利之中沾沾自喜，殊不知巨大的災難即將降臨！”
一名穿著彆致彩衣的老婦緩緩道“都統，朝堂對此事有何說法？”她與身後兩名年輕女子裝束相同，都用紅頭繩紮了發辮盤在頭頂，周邊還配了精致頭飾，衣裳繽紛多彩，衣領、大襟、服鬥還有袖口上皆繡了花鳥圖案，腰間一條彩帶，全身上下都掛滿了銀器。馬騏悄悄給顧況介紹，這是佘家峒酋長藍太君和她的孫女，帶著八千兒郎與張達都統共聚義事，是他們最大的盟友。
張達無奈地搖了搖頭，歎息道“什麼說法也沒有，我連一個人影都沒見到啊。”他的聲音中透露出無儘的失望與沮喪。
張達夫人陳璧娘的兄弟陳植補充道“如今軍中一意孤行，是聽不得他人意見的。兄長找了一圈，無端受了些氣，便回來了。和文丞相被陳宜中所忌，始終不得見官家，如出一轍。”陳植是進士出身，昔年也曾混跡官場，對其中齷齪醃臢清楚的很。
張達點頭道“眼下是指望不上那些達官貴人了，我們得想辦法自救，憑咱們一萬多人的義勇和幾十艘船艦的兵力，未嘗不能與元軍爭鬥一番。”
一位滿臉虯髯的漢子拍了拍大腿，大聲應和道“不錯，何苦受那鳥氣，不如自個帶兵衝殺過去，這些日子在船上乾瞪眼，那繩索未必綁住了艨艟巨艦，倒像是綁住我的腿腳一般，恁不爽利。”
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陳植皺起眉，這莽撞漢子與他的想法分歧極大，現在必須要阻止他興頭，於是便道“此刻衝過去倒是容易，被元軍請君入甕，甕中捉鱉，左右不過是送上幾件軍功罷了。”
虯髯漢子怒道“你這陰颼颼的小子，儘敗我興，若非張大哥的麵子，今日定要捉你過來吃我一番老拳。”他身後兩名壯實漢子也對陳植怒目而視，似乎就要立即動手。
陳植麵不改色，直言道“若你能想出得勝的法子，我挨一頓打又何妨，可你這種餿主意，我實在不能苟同。”他身後也有兩人，其中一人竟是顧況未來得及交流一言的持有者梁振。
眼見兩人吵得不可開交，張達斥道“自家兄弟，何苦內鬥，這與那些朝廷蛀蟲有何分彆？眼下情況危急，大家還是齊心協力想出一個法子才好。”
陳植和那虯髯漢子聽了，均坐到椅子上，不再言語。
一名中年婦人抬起頭來，淡淡道“不如這樣，我這一支兵馬去奪汲道，諸位在正麵牽扯元軍主力如何？”
張達和陳植眼中一亮，站起身來，拱手道“許夫人出馬，定能克敵製勝，隻是夫人一支未免單薄，黃首領和陳首領可派出一隊人馬助之。”
虯髯漢子嘟囔道“還不是要衝殺過去，有甚分彆，好好好，我不再說話便是。”說著讓身後一名漢子去傳令，帶一隊精銳助陣許夫人。
另一位始終未說話的吊眼漢子也揮揮手，身後一人領命而去。
許夫人微微低頭，聲音依舊平淡“那就多謝張都統，我這就去準備，今夜便去奪回汲道。”
張達再躬身道“許夫人一路小心。”說著便散了議事大會，不等其他人離開，就帶著陳植等人前往自己的艙房內。
……
隨著軍士剛關了門，張達便怒斥陳植“這種時候，你為何還要招惹那家夥。”
陳植強嘴道“那人興起便撒潑，我若不譏諷幾句，他如何得了，肯定攛掇幾家首領殺出去了，到時候壞了大事，又有誰來負責。”
張達胸中悶氣，道“那也有其他人來說，你三番五次與他爭執，遲早要把我好不容易聚攏的心氣都散掉。”
顧況看著一臉怒容的張都統，微微歎了口氣，勸說道“都統不要太過氣惱了，既然事情已經到此地步，隻好走一步算一步了。還有，許夫人他們真的能奪來汲道麼？如今那裡恐怕設了不少埋伏才對。”
張達沉吟道“許夫人的手下個個武藝精強，是佘族最為強悍的一支力量，何況還有黃華和陳大舉相助，他們三個，是嶺南最厲害的劍客，尤其是許夫人，師從少林高人，一身輕身功夫天下絕頂，倒是不必擔心他們安危。”
陳植弟弟陳格亦道“赫赫有名的頭陀軍，已經多次大勝蠻子，比那些潰將強多了。”
顧況喃喃道“劍客？少林高人？怎麼越說越像武俠小說了。”
陳植問道“什麼是武俠小說？”