次日,陳莊主起了個大早,便趕緊去城主府,辦了一張身份文牒,花錢的,不用等,立即就帶了回來。順路還賣了一套九幅地圖。
拿了文牒和地圖,告彆陳莊主一家,李雲朗踏上了北上之旅。
古語雲欲速則不達。李雲朗知道其中的道理,尤其在彆人的地盤上,想辦成自己的事,就必須曲中求直。
所以,他選擇走水陸結合的路線,豐富自己對這個世界的認知。
從張闕到最近的北上碼頭,有五千裡之遙。這一段路,要經過美麗的燃燒山脈、富饒的果沁湖平原、危機四伏的銷魂林海、杳無人煙的死亡荒原和水草豐美的濱海沼澤。而碼頭就在沼澤的儘頭,大江的入海口。
為什麼第一站是燃燒山脈?因為張闕當初選擇定都的時候,考慮到戰略安全。燃燒山脈是一處易守難攻的天然要塞之地,隻要占據製高點,對於來犯之敵來說,峽穀就是埋骨之地。
在峽穀中穿行,仰望山巒,山脊上,每隔十裡,就有一座哨塔,以城牆串聯,和藍星的長城頗為相似。
並行的長城,以要塞或者堡壘連接,成為中大型的樞紐。
要塞和堡壘,不僅是連接防務區段的中樞,還是物資補給和生產的基地。這些物資,很多時候,會有損耗。和平時期,沒有戰損一說,但是平時訓練,也會有不少。這就有很大的運作空間。
作為鎮守要塞的指揮官,為示體恤,通常會寬縱部曲以公謀私。久而久之,要塞和堡壘,就成了貨物貿易的集散地。夾帶著戰略物資,通過關隘,完成走私。
李雲朗到達第一處要塞的時候,正趕上商隊向北出關,一路尾隨,以雙眼陣法解析了所夾帶的物資。一種是燃魂精鐵錠、冶煉裝備用合金的主要材料;一種黑火礦砂,是製造爆炸物的主要材料;一種是燃魂血鑽,是製造法寶的稀有材料。
商人有駐防軍隊的暗中保護,自然一路暢通無阻。不過,李雲朗也發現了隱藏在商隊中的,“內鬼”!無論留下追蹤印記,是給誰,都說明這並不是什麼秘密了。另一個角度看,這些“內鬼”一定知道很多秘密,無論他們有什麼背景,都值得“結交”!
於是,傳音給其中一名“內鬼”“兄台,在下沒有惡意,你既然不是他們的人,我想和你做點買賣,如何?放心,我就在你們隊伍附近,隻要你肯合作,我不會聲張。”
那人顯然也是一名修士,傳音回答道“我不知道閣下在說什麼,但請閣下不要再找我,自能相安無事,否則,彆怪我對你動手。”
李雲朗歎了口氣,說道“既然如此,就不打擾了,我看其他人,也許願意合作。”
那人一聽這話,就明白,隊伍中有其他細作,顯然不是自己人。如果是那樣,自己的行動,必然會被破壞。於是,便想假意同意合作,找機會殺人滅口。但轉念一想,大概率對方不是一個人,那這事情就難辦了。還是先看看,他想怎麼合作。便說道“且慢,閣下想如何合作?”
李雲朗直截了當“我想和你背後的人做買賣,你放心,你隻管消息,我負責出麵,賺了錢,分你三成利。”
那人有點心動,說道“我如何相信你。”
李雲朗說道“你可以不相信我,合作之後,自然就知道我可不可信。不然,我也可以找彆人,生意一樣做。”
那人說道“行,我答應你。你想怎麼做?”
李雲朗說道“告訴我所有切口,我自己和駐軍談,貨物運輸我來安排,總之,你負責讓你老板相信,我是一個可以信賴的合作夥伴。然後,你就可以躺著把錢掙了。”
那人問道“你想搶了他們的生意?”
李雲朗說道“搶不走,對於駐軍來說,不過是多了一條路而已。我還不至於傻到,給自己挖坑。但,誰也彆想吃獨食,有錢必須大家賺。”
那人說道“你不像奸商,更像跑江湖的。”
李雲朗說道“如果有需要,我還可以像當官的,這個世界,當官的就不像奸商嗎?”
那人說道“有道理,你要的東西,下一站,我會將東西藏在客棧房間裡,你自去取。”
李雲朗說道“在下雲十三,還沒請教,兄台高姓大名!”
那人說道“行了,名字不重要,你說的我不信,我說的你也未必信,不認識,對大家都好。隻要分了錢,咱們就能長期合作。”
李雲朗說道“兄台真是敞亮、爽快,在下如果繼續糾纏,那就矯情了。預祝合作愉快!”
小黑在那人身上打下印記,他果然如約,寫下切口秘本,藏在客棧房間的桌子底下。李雲朗穿上天蝶鬥篷,匿息潛入,順利取走秘本。
憑借著羅盤鎖寶箱,李雲朗一個人就搬運了數個商隊能承載的貨物量,讓駐軍們賺得盆滿缽滿。
雖然,所有這些貨物加起來,也不夠寶箱價值的一個零頭,但這算是一個身份的真實象征。他要以商人身份,用這個切口秘本,混入王國和帝都的高層,然後找到去仙界的傳送門。
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果沁湖平原,是張公國的主要糧食和經濟作物產區。但是,被兩大仙門各占去三分之一,而且是最肥沃的土地。
按理說,糧食是仙門最不需要的東西,但出於對公國的牽製,真元帝國的所有仙門和帝國皇室達成默契,所以,他們才有此作為。
但仙門同樣也處於公國部隊的包圍之中,這才是帝國皇室最需要的態勢。
路過之處,為仙門混元宗的領地。若論實力,混元宗是沒辦法與雲極宗相提並論的。不過,豪闊的仙門建築群上,已然可以看到,曾經的輝煌。
仙門的建築,完全懸浮於果沁湖的上空,數台天梯連接地麵。空中還有大型飛船的錨泊港,飛行坐騎的巢台。
此時,正值新弟子招考的時節。無分貴賤貧富,從五歲到二十歲的年輕人,經過第一輪推選後,現在要進行一輪篩選,留下來的,還要登上天梯,經過入門考驗,通過的才能進入混元宗。
李雲朗突然來了興致,想看看他們怎麼招考,能有些什麼好苗子,看看自己能不能撿漏。於是,在不遠處假裝休息,找塊大石頭,坐下來,怡然自得地喝酒吃肉。實則,仔細觀察他們的全過程。
有遞名帖,或者塞紅包的,直接跨過篩選關,上天梯排隊等候下一關的接引使。當然還有一類,出示某些資質證書的,比如煉丹師、煉器師、符籙師、陣法師、馭獸師等等,隻要合乎要求,甚至不用經過入門考驗。
篩選關,有三顆測試球,分彆是測試血修天賦的合金球、測試法修天賦的晶體球和測試魂修天賦的魂玉球。任何人都可以嘗試三球,取最高成績。
有個名叫牛小虎的五歲小男孩,天生神力,一拳擊打合金球的力量,達到一萬斤。不用說,被特招了,長老親自接走,入門考驗都免了。
有個名叫覃芳簟的十歲女孩兒,吹笛子好聽,但同時會下起大雪,連長老都感覺寒意蝕骨,魂玉球給不出評價,於是也被特招了。聽長老們私底下交流,說“此女乃先天九陰神體!笛聲能凍結魂識。”
還有名叫練啟辰的十六歲小夥,晶體球投射出漫天星光,不知品級,長老們說“此子是星辰神體。”也被特招。
單這三人特招,已經大大超出了混元宗的預期,長老們甚至擔憂,會惹來強大仙門的覬覦,前途未知。
李雲朗的吃驚程度也不低,這麼一個小地方,竟然遇到這麼好的苗子,恐怕是要浪費了。彆的先不說,這個星辰神體的,非常適合修煉《星華秘術》,成為古教的接班人,混元宗沒有合適的修煉法門,得想辦法要過來。不過,還是要先了解一下他的背景和品行。
走出不遠後,隱匿氣息行跡,來到混元宗大殿。宗主和一眾長老,正在議論怎麼安排這三名特殊的新弟子。
“真不知是福是禍,”一位麻衣長老說道“想我混元宗,已經千年來沒有如此氣運,一下子來了三個,天賦如此出眾的弟子。放眼整個真元大陸,都是鳳毛麟角。老朽擔心,那六家很快就會得到消息,過來要人。”
宗主說道“大長老所言有理,我們要竭儘全力,保住這三個好苗子。”
另一個長老則直接表明態度“大不了和他們拚了,真惹急了我們,就暗中退出約定,與張公全麵合作。看看皇帝會不會翻臉,就算翻臉,這裡也不是他們想來就能來的地方。”
宗主說道“夜長老言重了,還不至於走到那一步。”
另一位長老起身,來回踱了幾步,說道“我有一個提議,但不知道,行得通行不通。”
宗主說道“秦長老,說來聽聽。”
秦長老說道“如今,我們還沒到能直接抗衡六大派和皇室的時候,即便我們想和張公合作,張公未必會冒這個險,甚至可能出賣我們。”
大長老說道“嗯,老秦說得在理,那你想怎麼辦?”
“帶著他們三個,離開真元大陸!”秦長老說道,所有在座的,都驚呆了。
唯獨宗主陷入沉思,一言不發。所有人的目光都看向宗主,片刻後,他才張口說話“若是這三個苗子落在他們手裡,我們的將來就更加無望。這天降的氣運,一定不能便宜了他們。沒錯,送出去,藏起來,也許是個好辦法。”
夜長老問道“以那六家的實力,恐怕,藏不住,除非有更強的靠山。”
另一個長老說道“這世界,除了親爹親娘,誰是誰的靠山,怎知不是更黑的烏鴉?”
宗主說道“吳長老,你有何高見?”
剛才說話的吳長老,起身說道“藏是藏不住的,反而會落人口實,不如聲勢再大點,向全明晦世界,征召最好的三名導師,來專門培養三個苗子。既然是選聘導師,就不限身份,散修也好,其他宗門的也罷,都可以參與競爭。我們擇優錄用!如此,那六家也說不上什麼。孩子們的家裡人,也不至於被人攛掇利用,抱怨我們給不了好的未來。”
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李雲朗在暗中,聽到他們之前的討論,簡直是將三塊寶當成燙手山芋了,如今這位算是說了句能聽的。這位吳長老的陽謀,很高明。
其他長老和宗主,此刻臉上的表情,是驚訝,也是讚同。宗主知道,這話思慮周全,說到所有人心坎裡。於是起身說道“很好,那就這麼辦,公開選聘導師一事,就勞煩吳長老操持,一應支出,俱從宗帑支取。在導師到來之前,還請大長老代為看顧他們。至於其他新弟子,一如往常。”
各位長老齊齊起身稱是,各自回自己的空中庭院。
李雲朗在此逗留數日,見混元宗是真心對待三仙苗,也斷了帶走練啟辰的念頭。便在夜深無人之時,以無夢心經,將他帶入夢中,教他《星華秘術》,並留下小黑的印記,日後如遇不測,儘量趕來相助。
布丁問道“你這麼做,值得嗎?”
李雲朗說道“對於你家大老爺來說,星辰神體,是最適合修煉古教秘術的,我不過是代為掌管,終有一日,還是要交給最合適的人的。”
布丁說道“這麼說,你把這小子,當成古教接班人培養?”
李雲朗說道“遇上一個好苗子,不容易,當然要觀察一番,若是一段時間後,他堅持下來了,修為和人品都值得信任,到時候再決定也不遲。”
布丁說道“還以為,你這麼早就想做甩手掌櫃了呢。”
李雲朗說道“怎麼可能,你就是這麼看李某人的?好歹,你喝了我那麼多血,自從你變樣子以後,心思也變了,再也沒以前可愛了。”
布丁說道“怎麼,你是不是覺得,吃虧了?”
李雲朗說道“吃虧倒談不上,就是有點傷心,我這裡哇涼哇涼的。”說著還捂著胸口。
布丁出來,撲到他懷裡,給他摩挲著心口,說道“來,我給你捂捂熱就好了。”
一股誘人的體香,沁入心脾,李雲朗頓時有點恍惚。
塵光喃喃道“到底還是孩子脾性。”說著望向神藏中的阿蓮。
阿蓮倒是出奇的平靜,對於布丁,她的感情很複雜,以前當她是孩子,現在當她是妹妹。如今,她已經為李雲朗孕育了一百八十個分身,蓮台上,還有四十八枚蓮子正在孕育。李雲朗的成長與她息息相關,這種命運與靈魂的關聯,無人可比。
三日之後,李雲朗進入林海。
鬱鬱蔥蔥的廣袤森林,怎麼就被稱為銷魂林海了?一開始不理解,不過隨著深入,逐漸了解到緣由。
這森林中,最大的植株,不是高達數百丈的樹,而是另外兩種可怕的生物蘑菇和藤蔓。蘑菇,個體雖然沒有樹木龐大,但是,地下是一個整體,說它整片森林之母,也不為過。但是偏偏這些蘑菇都有劇毒。不能吃也就罷了,一到夜晚,就會釋放毒瘴。
藤蔓,寄生生物,分布遍及森林每個角落。雖說它不主動傷人,但它的花,釋放的香氣,能致幻,使人迷失。所以,路過的人,都要帶上兩瓶藥,一瓶解蘑菇毒,一瓶發酵的腥臭的液體,預防藤蔓花香中毒。
李雲朗以雙眼陣法,解析了兩種毒,並且找到最簡單的解毒方法
早上,收集蘑菇頂麵的露水,晚上抹在鼻端和嘴唇上,就不會受毒瘴影響;
將藤蔓花的花瓣燒掉,取其粉末,吸入,就可以不被致幻。
李雲朗將這兩個辦法,告訴給同行的和所有路過之人,被人尊稱“神醫”。
同行的人好奇,問道“先生為何,收集如此多的毒蘑菇和藤蔓花和種子”。
李雲朗說道“世間萬物,本無善惡。用之為善,則善;用之為惡,則惡。且萬物相生相克,毒物運用得法,也可救人。”
有人問道“先生北上,是要去帝都行醫嗎?”
李雲朗說道“現在還不好說,不知道帝都,對待醫者,有何規製?”
一人說道“帝國的醫號通歸藥政司管,想要取得行醫資格,必須經過藥政司考核。若是有煉丹師資格認證在先,又有協會推薦,就不用經過考核,直接得到行醫資格。”
李雲朗問道“那煉丹師資格,是協會頒授的嗎?”
那人說道“沒錯,煉丹師協會,與藥政司的關係,非常微妙。很多時候,藥政司還要看協會的臉色。”
旁邊的人說道“沒錯,在真元帝國,煉丹師協會的地位超然,不僅有些人在朝為官,還有些人,和皇室和仙門的關係密切。”
李雲朗點了點頭“原來如此,那豈不是說,一個煉丹師協會的認證資格,比藥政司的行醫資格證,更有價值!”
旁人都表示認同。
正聊著天喝著酒吃著烤肉,森林中一陣躁動,林中鳥驚飛,眾人神情緊張。李雲朗以魂識探查,發現一隻三眼蟾蜍正和千足蜈蚣大戰。兩種毒物,天生的死敵,到哪個世界都一樣。
問道“這毒蟾蜍和毒蜈蚣,會出來傷人嗎?”
有人回道“聽說過,但是非常罕見,遭遇它們,是極其偶然的事情;你怎知是毒蟾蜍和毒蜈蚣?莫非,你也是修士?”
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李雲朗沒想到不經意間,就暴露了身份,便敷衍道“學醫之人,多少學點道法傍身,能增進醫術。”
有人就說道“先生既精醫術,又懂修行,還與我等同行,著實讓人欽佩。”
李雲朗說道“哪裡哪裡,無非一撇一捺,我與各位並無二致。”
此時,那二毒物打鬥得愈發激烈,而且離此處越來越近。李雲朗感覺不對勁,說道“大家小心,這兩個毒物,在靠近這裡。”
有人慌亂起來,說道“不會要吃人吧。”
李雲朗說道“它們都想吃下彼此,人個子太小,味道還不好,它們不會感興趣的。”
有人說道“喔,那就好,那就好。”
李雲朗說道“不過,以防萬一,撞到誰,或是考得太近,也危險,大家趕緊找塊大石頭,作為遮擋,躲起來。”環顧四周,發現百丈外,有幾塊巨岩,參差於地麵,有縫隙和斜角下可以藏人,便指向那裡。
所有人立刻收拾東西,奔跑過去。