公元194年，興平元年。
曹操留下荀彧守城，領著軍師郭嘉揮師東征，劍指徐州的陶謙。陶謙亦請來了劉備做援軍，徐州之戰正式開始。
幾乎所有人都在等著看這場戰鬥的結果，袁紹在看，袁術在看，劉表在看，甚至就連李傕郭汜都在關注。因為每個人都知道，這一仗即可顯示曹操深藏已久的實力，也可看出劉備是不是浪得虛名。
曹操大軍東進，在先鋒夏侯淵的帶領下，很快就攻占下了琅琊、東海等地，大軍直逼陶謙大本營。
“這個曹操好生厲害！”陶謙在數日之內連續丟城，感到頭痛。
此時的劉備已在帳下。
“陶謙大人，我們應當速速與曹操決戰，以免軍心動搖。”劉備說著，“我願為先鋒，迎戰曹軍！”
“玄德有此心不愧是宅心仁厚，我這就調集部隊共同攻曹！”
劉備領命出去了。
另一邊，約好一同攻曹的呂布卻久久沒有動身。這反倒讓前線作戰的曹操起了疑心。
“奉孝，若按照我們的推斷，劉備引軍前來，這呂布該動了啊！”曹操表示納悶。
“大人放心，我猜，這劉備必然不是來迎戰。”既然呂布未出，這劉備的攻擊怕也就無從談起了。
“我們應當關注劉備軍動態，同時緊密聯係後方的荀彧。”曹操不知道劉備和呂布賣的什麼藥，暫時隻能如此防禦。
“大人英明！”郭嘉恭敬地說著。
正如郭嘉所料，劉備並沒有直接引軍來戰，而是固守現有城池，擺出一副要與曹操打陣地戰的架勢。
像這種全麵的對陣，明顯是讓自己吃虧的。論兵，不如曹軍精銳；論將，不如曹軍將廣。
這讓郭嘉警覺了，劉備此意為何？
沒過幾天，更讓人吃驚的事發生了！
“報——曹大人！郭軍師！前方來報！劉備在所有駐守城池之內散布軍糧，賑濟災民！”士卒來報告了。
散布軍糧賑濟災民？這是什麼套路！最近曹操攻陷了徐州幾個城池，這幾個城池的人民因為戰亂流離失所，逃往了相鄰的城鎮。這些情況曹操自然知道，可是用軍糧！這是瘋了嗎？
“不好！”郭嘉頓時醒悟了，“曹大人，大事不好！劉備在聚軍！”
曹操聽到此話也明白了，劉備居然在用這種方式討好人民！現在劉備看似在散糧，但是一旦糧儘，也就是軍隊成型之時！劉備在和災民們做買賣，用糧草收買他們效力！劉備故意拉長戰線的目的就是為了儘可能多的覆蓋災民逃亡的城市，所有災民都知道，造成這場災難的是曹操，一個滅家，一個發糧，傻子都知道誰對自己好！一旦劉備糧儘，災民走投無路之時，為了生活，必會自主為了劉備來反攻曹操！
“果然狡猾！”曹操在想通這一點後，意識到了劉備的戰略。“我們該如何應對！”
“屠城！”郭嘉放下了狠話。“在人民尚未逃跑之時，殺絕！”
兩個字，讓曹操雙目一黑，屠城？難道要讓天下人恨我嗎？郭嘉！郭嘉！你知道我要這麼做，曆史會怎麼說我嗎？
屠城……曹操感覺自己恍恍惚惚的，但是，也就這麼瞬間的迷茫，曹操的眼神再次堅定了起來，他不相信沒有犧牲的勝利，也不相信仁人誌士終有好報的天道輪回，他相信的隻有絕對的實力！
“好！那我就屠城！”曹操不再猶豫了，名節算什麼？哪怕自己一身汙名，能換來後世的千古太平，汙名又如何？這就是我梟雄曹操的生存之道，寧教我負天下人，休教天下人負我！
“大人英明！”郭嘉依舊說出了和上次一模一樣的話。
在曹操的命令下，侵占徐州