倆人手忙腳亂的往背簍裡塞著桑葉,誰也不敢大聲說一句話,怕會有盜匪躲藏在附近。
相比較於隻有一尺高的粟苗、菽苗等,成片的桑樹確實更適合那些盜匪藏身。
意識到這一點的宋雲珠急忙收回拽著桑葉的右手,緊張的握著被揉爛的桑葉看向四周。
李家的桑樹種的比較稀疏,兩棵樹之間至少有兩三丈的距離,耀眼的陽光落在每一棵桑樹的樹冠上。
更緊張的許萱連忙抓過豎在樹乾上的鐵鏟,緊握著木柄把鋒利的鏟口對著前方。
周圍靜悄悄的,偶有幾隻麻雀飛到樹頂去偷吃那些發紅的桑葚。
一顆心“撲通撲通”亂跳的宋雲珠伸手摘了一個微紅的桑葚塞進嘴裡,滿口的酸澀讓她很快穩住了心神。
“萱萱,咱們不要再耽誤時間了,咱們再把那個麻袋裝完就回去,另外一個先不裝了。”許萱皺著眉眼輕聲對手心冒汗的許萱講。
許萱點著頭放下鐵鏟,和宋雲珠一起扯著麻袋口,往裡麵快速裝著桑葉。
窸窸窣窣的聲音不知何時被“嘰嘰喳喳”的麻雀群飛過的聲音覆蓋住。
宋雲珠望著從頭頂飛過的大片麻雀,果斷扛起麻袋和拿起鐵鏟的許萱往不遠處的黃牛跑去。
許萱躍身跳上牛車,快速接過宋雲珠肩膀上的麻袋放到整齊排成一列的裝的滿是桑葉的背簍旁,然後深呼一口氣握住鐵鏟,強命自己做好隨時攻擊的準備。
順利解開韁繩的宋雲珠利落的跳上牛車,趕著牛車朝通往裡門的小路跑去。
嗅到危險氣息的黃牛跑的飛快,就當牛車要拐進裡門時,坐在後麵拿著鐵鏟戒備的許萱突然看到有十幾個拿著鐵鏟、木棍的陌生男人跑進了一處桑林中。
“嫂、嫂嫂,我看到有一、一群人跑到了桑林中。”許萱用發抖的聲音對宋雲珠講。
宋雲珠回頭望了一眼敞開的裡門,她想停下把裡門關上,可又怕還有人在桑林中采桑,隻得俯身拍了拍黃牛的後背,讓它跑的再快一點。
當牛車跑到張福家所在的巷子口時,宋雲珠急忙跳下牛車,由許萱繼續趕著牛車往家走。
許萱在路上遇到了挎著籃子要去地裡拔草的王春和張氏,她咬了咬牙喊住倆人說“你們不要去了,有匪盜流竄到了這裡,我和我嫂嫂回來時,看到他們鑽進了靠近南裡門的桑林裡。”
王春和張氏半信半疑,她們雖然覺得許萱不會這麼好心,但也怕萬一許萱說的是真的,不由得在心裡打起了退堂鼓。
許萱說完之後就趕著牛車離開了,她隻負責把事情說出來,至於信不信那就是王春和張氏的事情了。
張氏想去地裡看看情況,而王春不同意,她把挎著的籃子扔到張氏腳邊生氣的講“要去你就自己去,反正我信許萱說的,我還年輕,可不想落到那群盜匪手裡。不過,我也要提醒你一下,你不是要給石布說親嗎,沒有人會接受一個失了名節的君姑。男人和女人不一樣,哪怕是一個彎腰弓背的老女人,隻要她被人捉住,也會有人去嚼她的舌根,去造她的謠。你也不要覺得自己會是僥幸的那個,凡事還是小心為妙,不怕一萬就怕萬一。”
“我…你…”覺得受到了侮辱的張氏紅著臉說不出來話,隨後歎著氣拾起籃子往家走,雖然她不想承認,可王春說的確實在理,誰也不想那些齷齪事發生在自己身上。
張福不在家,宋雲珠把從楊廣年那裡聽到的話和許萱看到的情景說給了李平聽。
李平由此想到了張福離開家時慌張的樣子,在吩咐張沅一定要鎖好家門後,趕忙去了幾個本家家裡。
但張家的男人們幾乎都在地裡乾活,隻有一些老幼婦孺在家。
李平無法,隻得回家騎上馬往那些裡父老家裡去,勉強組織了一支由三個年輕男人、六個身強力壯的婦人組成的隊伍去了南裡門處。
李嬰大父放心不下,他在李葵的攙扶下去了李介家,兩個已過知天命的老人開始挨家挨戶動員那些留在家裡的婦人們拿起木棍去南裡門、東裡門兩處守著,怕會有匪盜混進閭裡中伺機作亂。
宋雲珠不放心張沅一人在家,便讓她先和自己先去李家待著,等到李平回來後再回家。
內心也很害怕的張沅欣然同意,但在到了李家沒多久後,又和宋雲珠一起拎著木棍去了東裡門。
眼看東裡門越來越近,宋雲珠把滿臉孩子氣的張沅拉到一旁低聲勸著“沅兒,你還不到十四歲,你阿母已經去了南裡門,即使你不去東裡門,也沒有人說你什麼的。”
張沅聽後笑著搖了搖頭,然後隨意的望了一眼飄在空中的雲朵解釋“雲珠嫂嫂,我下個月就十四了。東裡門安全,李嬰大父讓咱們去也是為了以防萬一。嫂嫂,我阿翁是裡正,現在又是農忙,本就缺人手,如果我悠閒的待在家裡,咱們裡中肯定會有人說我家的閒話。我雖然還不到十四,可在有些人眼中也可以當個大人使。你不用擔心我,如果有危險我肯定跑的遠遠的,不給你們添麻煩。”
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宋雲珠聽著張沅的話,覺得既心酸又好笑,等到她們到了東裡門處,發現馮兒和王次君也在。
原本倚在土牆邊愜意的曬著太陽的乞丐們,見有一群女人拎著木棍、扛著鐵鏟守在裡門兩邊,連忙連滾帶爬的跑到了彆處。
宋雲珠和張沅站在人群的後麵,遠遠的望見杏花裡的裡門旁也站著十幾個拿著棍棒聊天的女人。
鄉塾和蒙學也提前散了學,張越代替了張沅。
李安容也想替下宋雲珠,但宋雲珠懷疑瘦弱的李安容還沒有自己力氣大,便態度堅決的拒絕了他,並讓他先把張沅送回家再回去。
此舉正合了張沅的心意,她一掃心中對匪盜的憂患,高興的蹦跳著跟在李安容身旁,踩著太陽落下的光輝往回走。
時不時有人慌裡慌張的跑進裡門。
宋雲珠一群人從倚在裡門處喘著粗氣的李三口中聽說,是張福和李平騎著馬在地裡四處通知乾活的人要從東裡門處回來。
接著又有人跑進裡門叫嚷著南裡門那邊打了起來,幸虧那邊前前後後去了將近三十人,眾人在打退匪盜後,派人去李嬰大父那裡取了鑰匙,早早鎖了裡門。但有五六個人受了傷,李嬰大父讓人去請了楊醫匠。
李嬰大父也去了南裡門處,他讓男人們留在那裡守著,女人們則去了各條巷子中巡邏兼搜查那些無人居住的房屋。
為了安撫人心,李嬰大父讓李葵跟著同去。
眾人聽後皆鬆一口氣,現在留在閭裡中的基本上都是老弱病殘幼和一些未婚的女孩,如果匪盜打了進來,後果將不堪設想。
去摘桑葉的李充、李責也先後趕著牛車跑了回來,他們說張福要大家不要再去采摘桑葉,如果家裡沒有桑葉的,可以去張家種在北碾場兩側及水坑四周的桑樹上摘。
剛入夜,張福派人挨家挨戶上門通知明天裡門不開,待朝食過後,年齡在二十三歲以上、四十歲以下的男子需要跟著陳安世、楊廣年一起去追剿匪盜。年齡在十六歲到二十歲的男子分批守在兩個裡門處;十四歲到十六歲的男子輪流在巷子中巡邏;年齡在四十歲至五十六歲的男子需要守在土牆邊,以防匪盜破牆而入。
張越說完後停頓一下,接著說明天讓李安容跟自己一起巡邏。
宋雲珠聽完後急忙問張越“今晚有人巡邏嗎?”
“嫂嫂,有巡邏的,我阿翁已經找好了人,你放心吧。”張越皺著眉頭輕聲講,隨後和等在一旁的同宗兄弟繼續往巷子深處走。
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