良久，明貴妃幽幽的聲音傳來“你起來吧。本宮會親自給定遠侯書信一封，你著人送往上京城。”
“奴婢遵命”，侍女如蒙大赦，立即應諾。她侍奉明貴妃多年，知曉主人的許多秘辛，因此愈加如履薄冰。
“還有其他消息嗎？”不過幾息功夫，明貴妃便恢複了往日的雍容。
“還有一事，其他幾位皇子近日來往頻繁，似乎在密謀些什麼。”侍女急忙說道，“還有皇後娘娘這段時日前往陛下寢宮的次數也明顯多了些。”
“哼！看來我兒歸來的消息，讓這些人一個個都坐不住了！”明貴妃輕輕冷哼，“自從上官家遭受重創，導致太子勢微之後，現在幾位皇子中就屬三皇子條件最好，我的那位皇後姐姐自然不願意見到多一位競爭者。”
思忖片刻，明貴妃當即有了決斷。
“罷了！這些人不過是蠅營狗苟之輩，在我兒離開北雍之前，鬨不出什麼動靜！這段時日，把【靈狐】之人儘數派往北方，本宮時刻要知道最新的消息！”
【靈狐】，明貴妃家族秘密培養的諜報組織。自從雪羽的生母隕落之後，靈狐首領的令牌便落入明貴妃手中。
“遵命！”
於此同時，坤寧宮
頭戴鳳冠的皇後娘娘正麵露喜色地看著自己的兒子。
“武兒，本宮得到可靠消息，那質子就要被派往塞北征戰了！”
身軀高大的三皇子楊武站在下方，依然麵色狂傲“塞北征戰九死一生，看來他是回不來了。這樣也好，省了本皇子一番功夫！”
“還有那個林朔也要一同前往。”皇後娘娘接著說道，“此子多次與皇兒你作對！如今正好一並去了！”
“什麼？林朔也要前往？”楊武聞言卻是臉色一變，隨即沉吟不語。
“皇兒何必擔憂？”皇後娘娘倒是不以為然，“本宮也知道那林朔戰力非凡，但戰場之上千軍萬馬，一人的武勇再厲害又有何用？北雍皇帝將此人強行征召，不就是為了不著痕跡地除掉他嘛！”
“母後有所不知，此人智勇兼備，恐怕不會輕易隕落。”與皇後不同，打過多次交道的楊武深知林朔的厲害，“若此人一同前往，我等不可不防！”
吃的虧多了之後，以往目中無人的三皇子麵對林朔也變得謹慎起來。
“那依皇兒的意思，該當如何？”見兒子如此慎重，皇後不由問道。
“還請外祖父出手，派出薑家死士和私兵。”楊武語氣鄭重，“若那質子真的從北雍回來，本皇子決不會讓他過得了離江！”
薑家，便是皇後的母家，其勢力僅次於此前的上官家，與王家並駕齊驅。而楊武口中的“外祖父”，便是薑家當代家主。
見兒子如此決斷，皇後大喜“如此殺伐果斷，才有人君之象！外祖父那邊皇兒不用擔心，屆時自會有所安排！”
“如此就拜托母後了！”楊武拱手告退，“兒臣還要去拜訪二哥和九弟，畢竟關注此事的可不止兒臣一人啊。”
望著兒子愈發成熟的背影，皇後眼中的笑意斂去，露出陰狠之色“明貴妃，等你兒子死了，本宮可要好好地炮製你！”
北雍上京城翠竹苑
“大人，這便是殿下在上京城的住所？”林朔看著如同農家小院的院落，有些不可思議地問道。
在寸土寸金的上京內城，哪怕是邊緣地帶有這麼一處畫風迥異的宅院，無疑是極為惹眼的。
隻是院落四周駐守的數百名披堅執銳的精悍甲士，足以打消一切有心之人不該有的想法。
不僅如此，林朔還感應到方圓數百丈範圍內，至少有不下十道煞氣翻湧沸騰，這些人氣機相連，似乎形成了某種陣法，將整片區域籠罩了進去。
“好家夥！這陣勢就算是天罡玄將來了，也不可能悄無聲息地潛進去！”林朔暗自咋舌，進入這片區域後，他能感覺到一股說不清道不明的力量籠罩在每個人身上，“那個陣法，應該就是防備天罡玄將用空間能力潛入救人的。”
“好嚴密的防備！”諸葛元龍看不到那麼多，不過四周肅殺的氛圍依然讓他如芒在背。
“止步！朝廷重地，速速遠離！”南齊一行人還未走到院落門口，就有甲士上前將他們攔住。