“該不會還想著誰家小姐吧？”
辛趙皇後打趣道。
“母後，說什麼呢！”
趙子墨紅了臉，輕輕咳嗽，掩飾自己的尷尬。
“我與你父皇還想著，你能帶心上人回來。”
“母後！”
辛趙皇後將手搭在趙子墨的頭上，輕輕摩挲道“你體內的陰毒化解，絕不是沒有原因，你不想說，我們也不問你……”
“隻是，彆辜負了人家姑娘。”
“等隨你父皇統領北境四宗，就準備結親吧。”
“母後，”趙子墨微微一笑，“您就彆操心了，我自有分寸。”
辛趙皇後看著兒子，心中湧起一股莫名的欣慰。
她知道，自己的孩子雖然年輕，但已經具備了作為皇族子弟應有的責任。
“母後，您好好休息，我先告退了。”
趙子墨站起身，恭敬地行了一禮。
辛趙皇後點了點頭，目送兒子離開，隨即又閉上眼睛休息了。
趙子墨走出寢宮，深吸一口氣，抬頭望著龍華國的方向。
“玉關，等我。”
……
東玄大陸，北境，極鸞宗。
作為北境四宗之一的極鸞宗，坐落於東玄大陸的北境，這裡常年被雲霧繚繞。
極鸞宗的開創者，乃是一位金仙修士，被人尊為金鸞太祖。
在他的帶領下，極鸞宗在北境四宗中聲名顯赫，每年都有來自各地的修仙者慕名而來。
宗內，有一處名為“極鸞池”的地方，乃是宗門聖地。
極鸞池的水，清澈見底，散發著濃鬱的靈氣，據說是由金鸞太祖親自布下的陣法，彙聚了天地間的精華。
池中生長著一種名為“靈鸞草”的珍稀植物，具有生人血肉的功效。據說數百年才能長出一株，極為珍貴。
而如今的極鸞池底，卻是一株靈鸞草都沒有了。
幾道蒼老的身影從池底慢慢浮出，枯槁的模樣令人不寒而栗。
“今年的水質是大不如前了。”
為首的紅發老者歎息道。
“沒辦法，自龍華國剝奪龍氣，辛趙一蹶不振，北境的靈氣自然大不如前，再加上另外三宗虎視眈眈，極鸞池的處境，是一天不比一天了。”
旁邊的白發老嫗緩緩說道，身後的幾位老者沉默點頭，表示附和。
紅發老者伸手捧了一捧池水，離開極鸞池不過數息時間，便消散了所有靈力，隻能淪為普通的水。
“試了這麼多辦法，都沒法拯救極鸞池，難不成，極鸞宗注定改不掉衰敗的結局嗎？”紅發老者哀歎道。
“不，現在還不是放棄的時候。”白發老嫗眼中閃過一絲堅定。
“可是，我們已經試過各種方法，無論是布陣還是尋找靈藥，都未能使極鸞池恢複往日的生機。”
一位灰袍老者憂心忡忡地說道。
“或許，我們漏掉了一些關鍵。”紅發老者沉吟道，“金鸞太祖曾言，極鸞池的生機與北境的龍氣息息相關。”
“既然龍華國的龍氣被剝奪，我們是否可以尋找其他龍氣的源頭？”
“龍氣的源頭？”白發老嫗若有所思，“北境之外，確實有傳說中的龍脈，但那都是傳說，誰也沒見過。”
“不管怎樣，不能坐以待斃。”紅發老者站起身來，目光堅定，“我提議，派出宗門內的精英弟子，前往北境之外尋找龍氣的源頭。”
“或許，那裡有拯救極鸞池的關鍵。”
“我同意。”白發老嫗點頭。
“就這麼決定了。”紅發老者環視四周，“我會親自挑選合適的弟子，組成探索隊伍，不能讓金鸞太祖失望。”
“願極鸞宗的榮光再現。”
幾位老者齊聲說道，眼中閃爍著堅定的光芒。
就當幾人說話的時候，突然有一位少年從山下跑上來，嘴上還不停地喊著。
“赤梟爺爺，白鷗奶奶，宗門口來了兩個奇怪的人——”
“是誰？”
赤梟老者眉頭一皺，問道。
“不知道，看起來像是從很遠的地方來的。”少年連忙回答。
他又像是想起什麼似的，接著補充說“噢，他們披著黑色的袍子，上麵好像還繡著一朵……花？”
“難不成南洲的修士？”白鷗老嫗沉吟片刻。
“南洲？倒是他們的風格，”赤梟老者眼中閃過一絲疑惑，“他們來此何事？”
“不清楚，但他們似乎很急切，說有重要的事情要見宗主。”少年繼續說道。
“哦？”赤梟老者眉頭一挑，顯得有些意外，“南洲的修士，竟會來我們北境，這倒是稀奇。”
“看來，此事非同小可。”白鷗老嫗沉聲道。
赤梟老者點了點頭，沉吟片刻後說道“周舟，去通知宗主，先問問他的意思。”
“是，赤梟爺爺。”少年周舟應聲而去，快步向宗門深處跑去。
赤梟老者和白鷗老嫗對視一眼，眼中都流露出一絲憂慮。
南洲的修士突然來訪，隔著千百萬裡，必定有不尋常的事情。
“希望不會有什麼大礙。”白鷗老嫗輕聲說道。
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“但願如此。”
赤梟老者歎息一聲，心中隱隱感到不安。
極鸞宗，主殿。
宗主周盛坐在主位上，靜靜地看著門口的方向。
其實，方才他的養子周舟向他彙報的時候，心裡已經有數了。
“該來的終究是要來的。”
周盛自語道，聲音中帶著堅定。
門外，身披黑袍的修士看起來格外魁梧，他抱著另外一位身形瘦弱的修士，在周舟的帶領下，踏進殿內。
“父親，客人帶到了。”周舟向周盛行禮說道。
高大的修士僅是微微躬身，懷中的人被裹在黑袍中，看不清模樣。
“周舟，你且退下。”周盛平靜地說道。
“是，父親。”
周舟嘴上說著，眼睛忍不住朝二人看去。
然而兩人的麵容都隱藏在黑暗之中，根本看不出什麼。
等周舟離開主殿，周盛這才站起身來，兩位南洲的修士，也終於將黑袍脫下。
周盛看清眼前的人，雙眼微微眯起。
那站著的魁梧男子，根本不是什麼修士，而是全身膚色鐵青的屍傀。其懷中的人，僅僅隻有半截身子，雙腿的部分被木棍替代。
“果真是你……姬嬗。”周盛吸了一口涼氣道。
“沒想到周大人還記得奴家，看來這兩年沒少想我。”
姬嬗輕笑一聲，聲音中帶著幾分戲謔“大人，奴家這副模樣，可還入得了您的眼？”
周盛眉頭緊鎖，目光銳利如刀，他沉聲道“姬嬗，你這是何意？”
“大人，奴家隻是想來借您一樣東西。”姬嬗勾著屍傀的脖子，笑盈盈地說道。