“確實不怎麼順利，紅營……猖獗的很啊！”韓大任的語氣顯得陰森森的，麵上的表情卻依舊是一副憨厚的微笑模樣，倒讓高得捷感到有些訝異“一路行來，紅營把沿路的村寨都搬空了，糧找不到、水喝不了，派出去尋糧找水的隊伍，隻要走得遠了，過段時間就被綁了放在大軍的前路上，大半夜的不停的放鞭炮、敲鑼鼓，吵得弟兄們不得安生。”
“聽說當初永寧之戰的時候，紅營就是用這一套來對付清軍的，如今卻用到咱們頭上來了，好在紅營倒是沒把咱們當敵軍，隔一段距離給咱們備了一些淨水，隻是逼著咱們日夜兼程的往這吉安城而來……”韓大任似乎沒有什麼生氣的情緒，手指摩擦著酒杯“自入吉安府以來，本將隻感覺這紅營對我大軍行蹤是了如指掌，一沒有露麵，卻是形影不離，仿佛……有人在向他們通報消息一般。”
“這吉安府，吉水以東全是紅營經營已久的所謂根據地，三萬大軍想要掩住行蹤，和做夢有什麼分彆？紅營有心算計，那麼小股部隊就不可能逃過紅營的哨探，何需他人通報消息？”高得捷隨口解釋著，但他也清楚，這個解釋根本沒什麼作用，韓大任給吳三桂的奏報，必然是一套栽贓嫁禍、借題發揮的說辭。
“高將軍說的是……”韓大任舉起酒杯敬了一杯，夾槍帶棒的說道“聽聞當初高將軍領軍來吉安城的時候，一路可謂相安無事，紅營莫說撤走沿路村寨百姓了，甚至還派了許多探馬給你們引路，這吉安城也是紅營打下來送給高將軍的。”
韓大任頓了頓，笑道“所以高將軍才會投桃報李，出兵幫著紅營追擊那些屠村的清軍騎兵。”
“咱們來這吉安，不就是為了打清軍的嗎？看著清軍在吉安府肆虐，咱們卻按兵不動，那還千裡迢迢的跑來做甚？”高得捷知道他的這些辯解沒什麼用，但該說的話在心裡卻怎麼也藏不住“再說了，那紅營的掌營在咱們這也有一個參將的身份，紅營明麵上也是王爺的軍隊，本將若是不能和紅營一起抗清，是不是也不能和韓將軍一起作戰啊？”
“我部前來吉安城時，一路秋毫不犯，自然不會與吉安府的百姓和紅營起衝突，韓將軍被紅營如此對待，何不先從自己身上找找原因呢？”
“高將軍教訓的是……”韓大任外表一副老實認錯的模樣，搖了搖頭道“隻可惜很多人恐怕不會跟高將軍一樣的想法……高將軍久在江西，對湖南雲貴的消息應該是不怎麼清楚的，高將軍可聽說過‘草堂會’？”
高得捷一臉茫然，韓大任說的沒錯，他久在江西，對雲貴等地的關注也隻是關注吳三桂這些頭麵人物的消息而已，這草堂會他確實聞所未聞。
“高將軍沒聽過也正常，實際上在本將出兵之前，胡額駙專門跟本將提起，本將才知道這草堂會的事……”韓大任語氣很平淡，手指摩擦著酒杯的動作卻越來越快“這草堂會據說是大多是苗民組成，活躍於貴州東南的苗寨之中。”
“高將軍也知道，之前貴州當地的苗民不堪滿清官吏和土司的征糧派夫，自發的組織起來反抗，我大軍入貴州之時，這些苗民的頭目領袖，大多投了我軍王爺皆給其分封官職，如今我軍之中的土司兵，大多將官便是那些投誠的苗民。”
“可那些頭目領袖投奔了我軍，苗地卻並不安寧，我大周也是要征糧派夫的，而且貴州與湖南、雲南等地不同，雲南王爺經營多年、統治穩固，湖南有船山先生的協助，當地官紳還算合作，又是王爺重點經營的一省，加之比較富裕，百姓也算安穩。”
“貴州卻不一樣，我大軍是兵不血刃占領了貴州的，原來的那些清廷官吏土司，搖身一變就成了大周的官吏土司，他們以前在清廷怎麼吃肉吐骨頭，到了咱們大周這邊，還是一樣怎麼吃肉吐骨頭，甚至吃的更為厲害。”
“貴州又是個窮省，甚至都比不過雲南廣西，那些官吏土司吃乾抹儘、我大周再征糧派夫，那些生活在山林之中、田地少的可憐的苗民，自然是窮困不堪的，所以從我大周奪取貴州之後，當地的苗民暴亂起事就沒少過。”
“以前嘛，依靠當地官吏和土司，足以鎮壓這些暴亂的苗民，特彆是那些土司，他們就像漢地的地主官紳，手裡握著和民團一樣的刀子，隻要給他們足夠的利益，他們自己就會幫著咱們清理掉那些零零散散的暴亂，上層的土司不支持，下層的苗民又無法形成合力，苗民自己殺成一團，咱們坐在一旁看戲就行。”
“可是現在的局麵卻變得不一樣了”韓大任眼神有些飄忽，似乎是在努力的回憶著，這讓高得捷確認，他說的這些事恐怕不是他自己想說的，而是胡國柱通過他轉達的話，高得捷不由得坐直了身子，仔細傾聽著“貴州冒出了那個‘草堂會’，據說起家之時隻有七個頭目，幾百人馬，不僅有苗民，也有許多漢人礦工、土家、侗蠻等，盤踞於雷公山中。”
“這幫賊人打出口號，什麼‘貧苦之民跟我走，大戶官吏不相饒’，打破一處苗寨，便將土司抓來搞公審，將債契地契燒毀，也不像以往的苗民暴動之後隻是燒殺搶掠，占了苗寨便搞分田清丈、搞生產自救。”
“以往這種當地土司沒法消滅的暴亂苗民，貴州的駐軍便會充當土司的後盾，這次也是一樣，派了兩千多人去進剿，結果那草堂會就把治下苗寨的百姓都搬進了山裡，說什麼‘敵有萬兵，我有萬山，其來我去，其去我來’，利用山地不斷騷擾著咱們的兵馬。”
“領軍的將領也是個蠢材，吃不好睡不好還要在當地死熬，士氣一塌糊塗才想起來撤軍，被那草堂會尾隨追擊，兩千餘人幾乎全軍覆沒，領軍之將僅以身免，被鎮守貴州的李提督斬首示眾。”
韓大任抬起頭來，麵上的笑容變得有些陰冷“高將軍，這草堂會的行事作風，耳熟嗎？”
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