自贛州入瑞金,可走雩水入貢水向東南而行,再於會昌入錦江向東北而行,一路皆可乘船行進,直抵瑞金縣城。
當然,紅營的根基都在村寨之中,清軍若要剿滅紅營,自然是要靠岸、出城的,離開了水路便是紅營的天下,瑞金地區多山多林,在地圖上隨意點處地方,沒準都能找到上好的伏擊地點。
姚啟聖前來贛州府之前,舒恕執掌贛州防務,曾經就想趁著紅營贛南根據地剛剛開張、立足未穩將之剿滅,派出兩百多八旗兵押著兩千多綠營和各種民壯、團勇等雜牌部隊前來進剿,結果便是在山林之中遭到伏擊,還沒到瑞金縣城便死傷大半,最後被迫在武陽圍找了船隻走水路逃去了會昌。
贛南根據地發展起來的遊擊隊和部隊,裝備的武器軍備,大半就是那一戰裡繳獲的清軍裝備和武器,還有百來個被俘訴苦後加入紅營的綠營兵,成了贛南根據地迅速形成戰鬥力的助力之一。
隻可惜舒恕要防著廣東的尚藩和福建的鄭家,又要防著吉安府的紅營本部,不敢讓贛州清軍大規模的出動進剿,沒有當好紅營的“運輸大隊長”,而姚啟聖到了贛州之後更是保守,將兵馬都縮在城裡,出城大多是沿水路而進,就算要離開水路也必然是大軍抱團、緩緩而行,沒有給紅營下嘴的機會。
如今姚啟聖同樣也是如此謹慎,有了舒恕的教訓,他自然不會再犯輕敵冒進的錯誤,上萬的團練兵乘著數百艘大小船艦沿江而行,船速也開的很慢,讓在兩岸伴隨船隊前進、防止紅營設伏攔江的騎兵部隊可以跟上,一路行來說是打仗,反倒更像是郊遊一般。
姚啟聖本來也沒有打仗的意思,還沒到會昌,收到紅營從龍南縣撤兵的消息,嗬嗬笑著吩咐道“不出所料,紅營賊寇果然拿不下龍南縣,傳令各部入會昌城休整一下,然後就掉頭回贛州去吧。”
姚啟聖的艙室裡坐著幾個將領幕僚,聞言一個個麵麵相覷,一名將領問道“大人,我等上萬人馬傾巢而出,還沒到瑞金就撤兵回去,不說怎麼向朝廷交代,弟兄們恐怕也不難以理解……”
“出來坐船遊玩一趟,回了贛州照發開拔營和出操營,不用打仗還有錢拿,有什麼不好理解的呢?”姚啟聖毫不在意的擺了擺手,看向艙內一個拿著一把紙扇、麵貌清秀的官員“若真有不能理解的,次耕,你們這些掌紀推官設來做什麼?不就是跟他們講道理的嗎?”
那官員便是姚啟聖的次子姚陶,姚啟聖興辦團練,其長子姚儀臂力絕人、挽強弓百步外可洞四劄,隨父親一起投奔康親王傑書、能征善戰,姚啟聖便委其團練使一職,專職練兵作戰。
次子姚陶則善文事,多著書辭,士林之中薄有微名,姚啟聖在軍中設掌紀推官,收攏江西等地反對紅營的士人和幸存的地主官紳或其家眷充任,便讓姚陶當了掌紀使一職。
團練之中兩個關鍵的位子都讓姚啟聖的兒子得了,舒恕往往就抓著此事攻擊姚啟聖,稱“團練之要位大權皆姚啟聖一家得之,贛州團練名為朝廷之兵,實為姚啟聖之私軍,姚啟聖若有異心,必全軍皆反也”。
姚啟聖隻上了一道題本辯誣便沒再管過這些攻訐,而康熙皇帝也沒有讓他失望,專門令吏部和兵部發文確認了姚啟聖私設的這些官位,並發放相應的品級和薪俸,算是以朝廷為姚啟聖背書,表明了態度。
姚陶起身正要遵命,一旁的姚儀卻猴急猴急的站了起來,上前兩步喚了一聲“爹”,見姚啟聖麵色一沉,又趕忙退後兩步行禮,稱呼也換了“大人,許參將說的也沒錯,咱們總不能連瑞金都不去就掉頭回去吧?紅營賊寇的兵馬還遠在龍南縣,要返回瑞金還需要時間,咱們快馬加鞭直衝瑞金,當地的賊寇必然反應不過來……”
“糊塗!你以為紅營在贛州府周圍就沒有眼線?咱們大軍出動,他們恐怕早就收到消息,瑞金村寨現在恐怕已經在疏散撤離了,去瑞金還有什麼意義?”姚啟聖對自己的兒子沒什麼客氣的顏色,劈頭蓋臉的教訓著“贛南山林綿密,四處都是設伏的好地方,紅營賊寇都不用返回瑞金,在咱們的歸路上擇一地設伏便是,到時候咱們要費多少心思才能打通道路?”
“紅營賊寇是初生嬰孩,他們經受不起大的損失,我們的團練又何嘗不是呢?這上萬人馬是贛州各地的地方勢力東拚一塊、西湊一堆湊起來的,這麼短的時間內,根本就沒有磨合好,你能保證你這個團練使能讓所有部隊都聽從你的號令,而不是聽從他們家的少爺、老爺、家主、族長之類的頭目的號令?”
姚儀張了張嘴,頹然的搖了搖頭,他管著練兵作戰,自然是清楚如今這些團練的情況的,許多部隊自成體係,因為重賞重餉和朝廷官位才聽從他們這些“外地人”的命令,姚儀現在最主要的工作便是把那些真正忠心的挑出來,再以他們為底子去慢慢轉化其他人馬,這個過程自然不是幾個月的時間就能完成的。
“咱們稱紅營為賊寇,這是說給外人聽的,不能騙了自己!紅營到底是個什麼東西,咱們這些首當其衝、要在前線賣命的,必須有深刻的認識!”姚啟聖瞪了姚儀一眼“他們是朝廷、是官府,是與我大清割據而立的一個全新的國家!對付一群賊寇,自然可以一戰而滅,可對付一個國家,絕不能浪戰!”
“大人有些言重了……”姚儀還有些不服氣“若那紅營賊寇真的稱得上是一個國家……僅靠咱們一部,如何能撫平他們?”
“沒法撫平,朝廷也清楚,所以朝廷給咱們的任務隻是保住贛州、限製住紅營賊寇的發展,等待安王爺、康王爺他們騰出手來,而不是要咱們清剿了他們!”姚啟聖猛的一拍桌子“紅營賊寇恐怕也是感覺到了這點,他們開始改變策略了,既然如此,我們也要跟著變!”
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