納蘭明珠目送著索額圖乘轎離開，這才鑽入自己的轎子出宮回家，轎子一起一伏，納蘭明珠的心情也跟著一起一伏，等轎子停住，心中卻隻覺得鬱結了好一片烏雲，幾乎都透不過氣來，納蘭明珠將官帽扔在一旁，扯開官袍衣領，長長喘了好幾口氣，這才將官袍細細整理好、把官帽端端正正戴在頭上，鑽出轎子回府。
到了宅府門口，一名餘丁迎了上來，一邊伺候著一邊傳遞了幾句消息，納蘭明珠有些好奇的看向他“怎麼是你來傳消息？白阿林呢？既然大兒沒去窯子裡，沒有白吃的飯食給他，他就該在府中待著，跑去哪裡了？”
“大人，是您讓他去鴛鴦樓守著消息的……”那名餘丁趕忙回道“大人被召入宮之時，專門吩咐他去鴛鴦樓守著，若是皇上散朝之後宮裡有什麼消息傳出來，立馬帶回來給您查看，您忘了？”
“一時想著彆的事，把這事忘了個乾淨……大兒一直在等老夫？”納蘭明珠一邊向正堂而去，一邊問著，見那餘丁肯定的回答，嘴角不由自主的牽出一絲微笑“到底還是有些規矩，奉了皇命明日要去天津協助收錄《明史》文料，終於是不在青樓鬼混，知道等著老夫回來道個彆。”
納蘭明珠走了一陣，忽然又停住腳步，抬頭看向黑沉沉的天空，喃喃念道“離開京師也好……兩三年不要回來……這京中還指不定會掀起什麼風潮來！”
鴛鴦樓，位於京師八大胡同之中，外表看去和八大胡同裡普通的青樓窯寨沒什麼區彆，但京師之中有些身份的官麵人物無人不知，這裡便是京城有名的情報交易場所，從紫禁城裡流出來的消息，十有八九能在這裡用真金白銀買到，明碼標價、童叟無欺。
當然，這鴛鴦樓也不是什麼人都能買到消息的，想要在此買到消息的，至少都得是京中有一定身份品階的官員，要麼就是地方上的封疆大吏，若是涉及到給皇上的密奏、密旨之類的消息，還得那購買消息的官員勳臣親自過來，除了給錢還要按下手印、留下字據，用這殺頭的證據，防止某些人不上心隨意泄漏，大夥做一窩完蛋。
趙可蘭如今也在這鴛鴦樓裡，穿著一身男裝，打扮成一個身形瘦小的小奴，一邊啜著茶水，一邊眼神亂瞟著，猜測著周圍有沒有紅營的同僚，卻瞟見一個熟悉的身影，趕忙湊上前去“白阿林，你怎麼也在這？”
扮作一個普通嫖客的餘丁嚇了一跳，回頭一看，這才緩了一口氣，卻沒有回答，凝眉道“你是跟著萬先生來此的嗎？”
“萬先生在家裡等著呢，聽說宮裡黃昏時分招了一堆重臣入宮，到半夜才散出來，皇上總不能是留著他們在宮裡吃飯的吧？所以萬先生吩咐我來這鴛鴦樓探探……”趙可蘭嘿嘿一笑，上下打量了一番白阿林“你……這副模樣，應該也是來等消息的吧？”
白阿林沒有回答，隻是默默的點了點頭，趙可蘭眼珠子一轉，問道“對了，你娘的病怎麼樣了？上次給你找的那些藥引可起作用？”
“還是不見好，就一直這麼臥床熬著，還不知要花多少銀子，弟妹又年幼，我也不敢離開，少爺去天津辦事本來也是要帶我去的，就是因為我娘的病離不開人照料，去不成了……”白阿林歎了口氣，擠出一絲笑容來“宮裡從來不管飯，老爺又不喜歡去這些花柳之地，少爺去了天津，日後恐怕好長一段時間都沒有各家青樓的白米酒肉可以白吃白拿了。”
趙可蘭跟著長籲短歎了幾句，從懷裡摸出一個匣子，抽開條縫，裡頭全是滿滿當當的銀票，推到白阿林麵前“這些銀子本來是準備拿去買消息的，不過嘛……你娘的病要緊，你先收著，你弟弟再過幾日也到了進學的年紀了吧？讀書可是個要緊事，納蘭大人好心，你要是去求他，他一定能把你弟弟安排入官學的，得備些銀子給他入學。”
白阿林一驚，伸手按在那匣子上，有些猶豫的問道“這些銀子既然是給你買消息的，我若是拿了，你帶不回消息去，萬先生那邊怎麼交代？”
“放心吧，以我和萬先生的關係，他不會責備我的，再說了，他們這些江南豪族出身的，什麼都缺就是不缺銀子！”趙可蘭眼珠子滴溜溜轉著，湊到白阿林身旁，低聲說道“若是帶不回消息去，確實不好交差……此次朝會納蘭大人不也參加了嗎？你之後帶些消息給我，不就兩難自解了嘛！”
鴛鴦樓的二樓，換了一身平民服飾的小安子趴在欄杆上，一雙眼一直盯著一樓的一桌客人，桌上兩人一個瘦瘦小小，一個乾乾瘦瘦，一人看似普通嫖客，一人則似乎是家奴模樣，小安子看了一陣，自言自語道“進門就覺著不對，那個人……應該是個女娃娃吧？”
說著，小安子的眼神又亂瞟了起來，猛然間發現一個熟悉的身影，正鬼鬼祟祟從門口進來，小安子心中一驚，趕忙飛奔下樓衝上前去，一把揪住他的衣服，低聲道“餘公公，您怎麼到這來了？不對，這地方你是怎麼知道的？這大半夜的，誰安排你出宮的？”
那鬼鬼祟祟的老太監嚇得差點叫出聲來，下意識的抱住肚子，見是小安子，這才出了口氣“差點嚇死人！你能出宮，咱家怎麼就不能？你能來這鴛鴦樓，咱家為何來不得？”
“咱們湊了銀子送您去禦書房當差，是為了讓您養老享福的！”小安子麵上有些焦急“您知道這鴛鴦樓是個什麼地方，若是事發了，上頭未必有事，咱們這些辦差的，一定沒命！”
“你們那是湊的銀子？彆以為咱家不知道，你們為了給咱家買這差事，借了多少債貸！”老太監哼了一聲，拍了拍肚子裡藏著的東西“咱家六十餘歲的年紀了，指不定哪天就閉眼，怎能還拖累你們欠一屁股債？這禦書房裡的消息……總比你們抄的那些零碎值錢！”
小安子默然一陣，忽然伸手去搶“消息我去傳，銀子給你回去交差，您在宮裡辛苦了一輩子，好不容易給您找了個養老差事，彆折騰！”
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