“線知府說笑了，在下一個無官無品的草民，哪敢威脅一府父母？”顧衍生笑著搖了搖頭“在下隻是說些事實而已，貴公子若不是傳觀社的一員、為抗清出過死力，父親又為何要冒著得罪清廷的風險寫信去孔家？”
顧衍生從懷裡掏出一封新的書信，擺在桌子上“線知府，當初貴公子和他那些傳觀社的同道抗清被俘，父親也是連著寫了三封信去孔家營救，今日這些人亦是因抗清被捕，父親這封信，也是第三封了……父親的態度很明顯，隻要是抗清之人，不管是傳觀社、紅營，亦或者鄭家、吳三桂之流，父親總會幫手一把。”
“父親希望線知府也是這樣的人，不光光隻是護著您自己的兒子……”顧衍生將那封書信推到線知府麵前“父親會出手幫助那些反清之人，也會讓自己的門生北上去參與《明史》修纂，所以不管是哪一方，對父親總是得禮敬三分，線知府家裡是這麼個情況，總不會覺得朝廷就一直不會重視傳觀社吧？”
“您既然已經被貴公子扯著下了海，就不該幻想著能跟著朝廷走到底，就算隻是給父親一個麵子，日後若有需要的地方，父親也能幫著說上幾句話。”
線一信按著那封信卻沒有取看，盯著那封信默然了一陣，歎了口氣，提著茶壺給顧衍生添了一碗茶“小顧先生，你也知道朝廷對紅營賊寇是多麼看重，那蔡舉人可是動員了百多個團勇，還開了銃，又抓了個人贓並獲，一路押著來了處州城，鬨得儘人皆知……此事可不好辦啊。”
“線知府，在下認真問一句，那些人您該是動過刑的吧？可有人承認他們是紅營賊寇了？”顧衍生看著線一信搖了搖頭，一顆提著的心按了下去，輕笑一聲“如此說來，便隻有那蔡舉人一個人的口供，所謂證據，也是他蔡舉人交上來的，線知府，土豪劣紳壓榨百姓、捏造罪名，這種事您為官這麼多年，見的還少嗎？”
線一信沒有說話，隻是朝著顧衍生的茶碗做了個“請”的手勢，不知他是在請顧衍生喝茶，還是在請顧衍生繼續說。
顧衍生明白這些道理線一信在官場上混了這麼多年，這些道理他不可能不知道，讓自己繼續說，是他不想落個口實，顧衍生倒也沒有逼他說話的意思，便繼續說道“聽聞那蔡舉人是在聯防社開會之時領著團丁衝進會場，將參會的七個村寨的社員全數捕拿。”
“問題是，這聯防社可是官府認定的會社組織，處州盜匪肆虐、治安混亂，南方一山之隔的建寧府又在鬨紅，官府下令各村嚴行保甲、編戶聯防，以此禦盜守民，那聯防社不就是遵循官府的命令，才搞起這七村聯防的聯防社，那蔡舉人就算對聯防社有意見，也該報與官府，由官府裁決，他一個小小舉人，有什麼資格越過官府抓人？”
“其次，聯防社設立之時可是讓那蔡舉人當了社長的，結果這廝借著聯防的名義大肆掠財，半個月內增派捐租二十餘項，搞的民怨沸騰，百姓拋荒逃亡愈發凶烈，聯防社是為了當地的安定，這才組織農戶佃戶搞算賬清查，查出這蔡舉人大量勒逼掠財的證據，交到了處州府衙，線知府這裡應該也有當時的卷宗吧？”
“小顧先生對我處州的情況…很了解嘛！”線一信嗬嗬一笑，點頭承認“當時本官可不知道聯防社裡有紅營賊寇的人，隻是秉公處置，要求那蔡舉人退還贓款，不得隨意向百姓攤派勒捐，還要求他嚴格遵守朝廷法度，把朝廷的攤派捐稅從他私自施行的一畝起派，改為朝廷規製的五畝起派，為此還賞了他幾十板子。”
“線知府是個清正的能臣，所以您才能教養出那般剛直的兒子……”顧衍生讚了一句，繼續說道“所以，那蔡舉人便因此懷恨在心，想儘辦法構陷聯防社的社員，他說是策反了聯防社裡一個親戚盜取了聯防社的資料，然後在其中發現了紅營賊寇的軍報布告，才懷疑聯防社和紅營有勾結。”
“但這紅營的布告和軍報，哪座城不撒得滿地都是？誰知道他是去偷的，還是去某些地方撿來的？這算什麼證據？此事又隻有其親戚一人的口供，既然是其親戚，其證供又怎能算數？”
“那蔡舉人又說他領著團丁衝進會場抓人，當場繳獲紅營賊寇的所謂指導、報告什麼的，由此才狀告聯防社通賊之事‘證據確鑿’，可此事也完全是蔡舉人一家之言，誰知道那些所謂的指導、報告什麼的，是不是那蔡舉人為了挾私報複而自己偽造的呢？”
“是不是挾私報複，自然得審過之後才能知曉了……”線一信啜著茶，微笑著說道“可他畢竟有個舉人身份，動刑……影響就壞了。”
“蔡舉人是有個舉人身份，可他的家眷親戚、管家家奴，還有那些團練團丁，他們可沒有舉人的身份，線知府以清正之名一路升遷，如何對付這些土豪劣紳，線知府該是經驗豐富的……”顧衍生從布囊裡摸出一冊簿冊，推到線一信身前“再說了，這蔡舉人可不是什麼好東西，朝廷有優待士紳的旨意，但也明白下令，對欺壓良善、魚肉地方的官紳要‘嚴法度、遵律令’處置。”
“這蔡舉人掠財貪斂，百姓深恨之，不正是朝廷要求打擊的土豪劣紳？去年皇上處死湖廣總督張汧時是怎麼說的？‘民心嗷嗷、士民騷動，此民怨沸騰之輩，若不嚴法以治之，如何警示天下、昭護萬民’，線知府秉公辦理此事，不也是按朝廷的意思辦事？”
“小顧先生，倒是什麼都準備好了……”線一信將那簿冊翻開隨意瞥了幾眼，語氣有些抱怨“小顧先生這是要徹底把本官綁在你們身上了……若不是那孽子……本官何至於落到此等窘迫的境地？”
“線知府眼界窄了，在這一點上，線知府是比不上您家裡那位公子的……”顧衍生搖了搖頭，語氣嚴肅了幾分“線知府，您是個清正能乾的能臣，自耿軍退後，您當了這處州知府，一直是儘心儘力的，乃至於吃住都在這堤壩之上、親自鏟土修堤……”
“可這處州府的情況，卻依舊一天天敗壞下去了，逃民越來越多、盜匪更加肆虐，您這般儘心竭力，換來了什麼結果？在這大清朝，想要做個為國為民、清正不屈的好官，又怎麼可能不窘迫？”
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