跡部景吾被百目鬼加多拉上了床。
他躺在乾淨柔軟的大床上的那一刻時，腦子裡還有些發懵。
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就在剛剛，聽到百目鬼那句話的跡部景吾腦內想法瞬間就像是被燙到了然後升騰在空中消失不見了。
過了一秒，他宕機的大腦才反應過來一件事
加多知道他想什麼了。
老實說，跡部景吾不想告訴百目鬼自己在想什麼的原因之一是害怕自己被嘲笑。
就算是驕傲稱自己為“國王”的人也一樣。
天神烏洛諾斯害怕被自己的孩子推翻，所以把自己孩子吃掉；皇帝的新裝中，皇帝怕彆人發現自己昏庸的本質，謊稱自己看得見那件不存在的衣裳。
……
有什麼比付出了成倍努力後依舊被‘天分’擊倒還怨恨呢？
有什麼比在自己的子民麵前被他人打敗還讓人羞愧呢？
有什麼比和曾經打敗自己的人談心，承認自己有著‘和天賦並不相配的野心’更讓人羞恥的呢？
他不應該來加多這裡，但是他又不知道去哪才好。
他剛在自己的‘子民’麵前輸了個徹底，縱使他的子民們看起來不在意，但跡部景吾心裡也清楚，他們是因為他才表現的不在意
……去哪裡才好？什麼人是第三者又能隱瞞自己‘脆弱’的秘密呢？
他暫時隻想到這個地方。
跡部景吾是貪婪的，他曾經以打敗手塚為目標。後來雖然隻是受傷的手塚也能激起他的戰勝欲。
而對於「這條道路」來說，戰勝手塚也隻不過是他走向全國冠軍道路上的一個關卡，或許是重要關卡。
但是跡部景吾連一個關卡都走的如此困難，從認識手塚的那一刻起，這個‘關卡’就卡了一年多。
他費儘力氣打通了個‘殘缺’的關卡，而現在，一個新的關卡又矗立在他麵前。
而這個新的關卡，是在他眼皮子底下慢慢建立的，甚至他先前還有參與過關卡的完善。
……
跡部景吾忽然腦子內冒出一句話天賦配不上野心。
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趁著這短暫的間隙，百目鬼加多把水銀體溫計安好放到了一旁的桌子上。
他拽了下略顯寬鬆的睡衣領口，剛才衣領因為取拿體溫計的動作不慎歪掉了。
百目鬼瞥了眼還怔在地上的跡部景吾。
“嘖。”他撇了下嘴角。
百目鬼右手一撈，揪起跡部景吾的衣領。
生病沒力氣的他硬是把跡部景吾連拉帶扯地帶到了床上。
被突如其來的力道扯到床上的跡部景吾看了百目鬼一眼。
粉發少年揉著脖子，“……累死了，不想一直低著頭看你。”
他乾淨的藍眸盯了自己好一會，跡部景吾覺得自己好像被看了很久。
“說吧。特地來找我什麼是怎麼回事？”
百目鬼在身後撈了個抱枕，抱在自己懷裡撐著下巴。
他瞄了眼牆上的掛鐘，“他們快回來了。”
跡部景吾知道百目鬼所指的‘他們’是勝者歸來的立海大。
確認時間還足夠的百目鬼又把眼睛轉了回來，他眯了下眼睛，“是想問自己怎麼樣才能打敗那個‘臭屁自大’的小鬼嗎？”
跡部景吾忽然想到，自己在最初選擇來百目鬼這的時候，也的確是抱著有這種想法。
‘怎麼樣才能打敗突然成長起來的越前龍馬呢？’
隻不過見了人後，就不知怎的，隻沉迷在自己的抑鬱情緒中了。
但，跡部景吾現在也知道，問這個問題沒什麼意義了。
這個答案藏在百目鬼眼底的情緒中，是個會讓跡部失望的回答。
於是他想轉頭不去看，但最終又轉了回來。
掛在牆上的鐘，細長的秒針才轉了半圈。
“……我想要贏「你們」這些天才的舉措，是不是很蠢？”跡部景吾盯著百目鬼，一字一句道。
這是相當不符合「國王」的話。
但，跡部景吾覺得，曾經想拿到國中第一的願望已經離遠了，冰帝的夏天已經結束了。
他一次次對抗天才的舉動如同蜉蝣撼樹，打不贏……就算這次贏了下次還會有更強的，或是上次的人變得更強了。
百目鬼加多撩了下頭發，有些粉發鑽進了睡衣裡，蹭得他怪癢的。
“這不是很正常的事嗎？”百目鬼有點無語。
他等了跡部景吾半分鐘，結果對麵就說出個這？
不過百目鬼也知道，這個答案大概對如今的跡部景吾還蠻重要的。
於是他直起了身子，認真道“在競技比賽上來說，保持鬥誌是個很優良的舉措。”
一場比賽如果並不是盼著拿第一去的，那比賽一開始的動力就不會那麼大。
在賽事上，有什麼比‘冠軍’更誘人的呢？
“所以我先前的教練和我說，“對於選手來說，鬥誌就等同於對網球這項運動的熱情”。”
如果一位選手連對於項目的熱情都沒有了，形容枯槁，那他的選手生涯也差不多到頭了。
百目鬼還記得那時拉斐爾的神情，畢竟拉斐爾下一句就是說他太死氣沉沉，若是一直這樣，那止步不前隻是時間問題。
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他決定不去想過往。
“你覺得在比賽中遇到的人更強了，以前的選手更強了，這也代表你本人實力所處的梯隊也在跟著而變化。”
一個很簡單的道理。
跡部景吾的自尊不允許冰帝使用“田忌賽馬”的招數。
跡部景吾是永遠的單打一，他每次迎戰的隻會是對手隊伍中‘最強’的那類人。
於栽了兩次的青學，手塚國光和越前龍馬都是‘最強’的。
險勝或者雖敗猶榮。
跡部景吾也想到了。
他也在變強。
不管是去立海大挑戰真田所練成的「冰之世界」，還是更懂得承擔‘後果’的堅韌心態。
跡部景吾似乎想明白了一些。
於是他又問到，“被參天大樹遮擋，被阻礙生長的小樹怎麼辦呢？”
百目鬼暫時沒回答這個問題，隻是自顧自說，“所謂的‘天才’……這種東西我也挺討厭的。”
似乎是想到某些不好的回憶，他揪了下懷裡的抱枕。
不過，這個回答倒是把跡部景吾震驚了好一會，雖然臉上看不出來。
百目鬼囁嚅開口“我之前學過一陣子小提琴……你是知道的吧？”
跡部景吾知道有這回事。
那年夏天，加多突然說要學小提琴，但後來就沒有聽他再提起過了。
當時的跡部景吾隻覺得加多是被哪個新出現的想法絆住了腳，小提琴可能就像是加多曾經玩過的機器人一樣被‘丟掉’了而已。
反正對於真正的天才來說，可供他們大放異彩的項目不在少數。
百目鬼加多說完那句話後沉默了好一會。