時間來到1989年。
朋友們也各自陸續又回到了枳陵。
大學畢業後的老六王明被分配到枳高擔任曆史教師，先前調去黔州工作的老七張楚和田澤惠又調了回來。
阿水在退伍後進入了城裡一家國營大廠，二哥李闊轉業到了地區醫院財務科工作。
林淩從技校學成歸來後，進入了電力係統新組建的冶練廠，成為一名調度室操作工。
平哥憑借著優異的畢業成績以及班主任老師的推薦信，成功地進入了財政局。
對於一個中專生來說，能夠獲得這樣的機會實屬不易，平哥算是遇到了貴人。
老四青一文，回枳陵請兄弟們吃了頓老字號羊肉湯，然後又匆匆趕回了鵬城。他現在已是公司骨乾，越來越忙了。
潛娃21歲生日的時候，大哥羅江、二哥李闊、老五潘顏長、老六張楚、老七王明、阿水、林淩、平哥、劉寧亞、田澤惠。
華華還帶來了他的聰聰，朋友們歡聚一堂，舉杯共慶潛娃的生日和第二天共和國40周年華誕。
隻要在枳陵的朋友都來了，唯獨洪哥缺席，這位平時身壯如牛的大漢，因為生病正在住院。
聽說最近一直在發燒，病情比較嚴重。
參加完潛娃生日聚會的一眾好友，一起去醫院看望洪哥。他們帶著鮮花和水果，希望能給洪哥帶來一些溫暖和關懷。
洪哥在潛娃生日的前幾天，出去釣魚時不小心淋雨感冒了，從來沒生過大病的他，一點也沒有在意。
誰知幾天後，他的身體突感不適，去醫院檢查後才得知患上了肝炎。具體是甲肝，還是乙肝，醫院至今沒給出明確的診斷。
紅梅嫂子挺著個大肚子，在醫院照顧，即將臨盆的她目前正在婦幼保健院待產。突如其來的變故讓她無比焦慮和擔憂。
大家來到醫院後，紛紛向紅梅詢問洪哥的病情，並安慰她不要太過擔心，同時表示願意任何力所能及的幫助。
為了不打擾洪哥休息，眾人待了一會，便陸續離開了病房。
等其他人都走後，潛娃留了下來，繼續陪著洪哥和嫂子聊天。洪哥讓小姨子紅霞將姐姐帶去醫院花園裡走走。
借故支開老婆的洪哥，緊緊握住潛娃的手，神情嚴肅地說道“周潛，我想拜托你一件事。”
“洪哥，有什麼需要我做的，儘管說就是，我倆沒那麼客氣。”潛娃一臉真誠，看著麵色蠟黃的洪哥。
“謝謝你兄弟。就是我這病也不知為什麼老是沒個明確的診斷，醫生建議我轉去山城大醫院，可這眼看紅梅就要生了……”
說到這裡，洪哥頓了頓，“你也知道，我自己的父母年齡都大了，身體又不好，他們都需要人照顧，到時肯定顧不過來。
我已經跟丈母娘家商量過了，等孩子出生後，讓紅梅和孩子回她娘家坐月子。”
隻是，我現在這個樣子，實在沒辦法親自送她們回去。所以，想請你到時幫忙把她們母子送回日化廠娘家，拜托了！”
硬漢洪哥的眼睛濕潤了。
“沒問題，洪哥，你放心吧，到時我會安排好的，一定會安全地把嫂子和孩子送到娘家。”
沒過幾天，經過專家會診，洪哥被確診為亞急性重型丙型肝炎，並且已經出現肝部腹水，情況十分危急。
必須馬上轉院治療。
如果時間拖延太久，不僅會加重病情，甚至還會危及到生命。