淩霄回到宮殿，瞬間感到力不從心，她頹然倒在床上。蘭亭見狀，望向淩霄那張漲紅的臉龐，輕觸之下，竟是滾燙異常。再探其腿部，手感濕潤，揭開長袍，隻見長褲已被鮮血染紅。“公主，您這是……”蘭亭驚恐萬分，急聲詢問。
她匆忙取來剪刀，剪開長褲，發現包紮的布條全數浸透血色。“奴婢這就去請禦醫！”蘭亭邊說邊欲奔出門外。
“蘭亭，彆去。”淩霄嘴唇泛白，強撐精神坐起，蘭亭連忙返回攙扶。“我傷勢雖重，但禦醫之事不急。你去取些退燒藥和消炎藥來，今晚之事，不可泄露半句。”淩霄眉頭緊鎖，額上汗珠密布，話語間透著艱難。
“是，公主，您先歇著。”蘭亭心疼地應道，隨即按照淩霄的指示準備藥物，並親自為她重新上藥包紮。一切妥當後，又喂淩霄服下退燒藥與安眠藥。
淩霄躺在床上，思緒飄回往日，憶起自己曾在小院中細心照料過萬紫金，而今自己也成了被照料之人，心中不禁感慨這奇妙的緣分。她望著蘭亭忙碌的身影，為她擦汗、換帕，心中湧起一股暖流。“蘭亭，謝謝你。”
“公主言重了，快休息吧。”蘭亭溫柔地回應。
“蘭亭，你說，我是不是個無用之人？”淩霄眼簾低垂，語氣中帶著幾分憂傷。
“公主切莫這麼說，您一直是個極好的人。”蘭亭堅定地回答。
“是嗎？”淩霄勉力一笑，她是極好的人嘛？
隨即閉目養神，沉重的意識漸漸沉入夢鄉。
淩霄再醒來時，已經是次日下午。
床邊上竟坐著她的母親，淩霄掙紮著要起身，女王卻示意她躺下。
“你才好一點，就不要起來了，蘭亭，讓禦膳房做些小米粥”女王吩咐道。
蘭亭回應後前去安排。
“現在感覺怎麼樣，還有沒有哪裡不舒服？”女王溫柔的撫上淩霄的臉龐。
“好多了，母親”淩霄說道。
“你看你，血色那麼差，哪裡像要當新娘子的人”女王幫她掖了掖被角。
“當不了，就不當了”淩霄側過頭，眼裡有些酸澀，強忍著不讓眼淚掉下來。
“看來有人幫你分析過了”女王理了理淩霄柔軟地長發，“你現在，還是堅定的選擇李長風嘛？”
“母親，我不想選了，你讓我嫁給誰，我就嫁給誰”淩霄轉過身去，默默地抹著眼淚。
“你這是在埋怨母親嘛？”女王看著淩霄如此，眼神裡充滿關心。
“女兒也不知該怎麼選，您指定吧，是誰都可以”淩霄淡淡的說道。
女王輕歎一聲，語重心長的道“淩兒，你尚年幼，未諳世事險惡。如若母親不出手，遏製李長風，恐你日後受其牽製。”淩霄不願聽聞此語，側身而躺，沉默不語。
女王再次說道“他比你大上很多歲，才華橫溢，能力出眾，放眼整個五月大陸能與之匹敵的都寥寥無幾，然而，世間誘惑眾多，能保持初心者也寥寥無幾。朕也不怕告訴你，若非你傾心於他，且他是你第一個子蠱持有之人，現在早就將他終生監禁了。”
淩霄聞言，猛地坐起，不服地反駁“僅因他出色、能乾，母親便欲折其羽翼，毀其前程？為何不珍視人才，試圖籠絡，使其心悅誠服？更何況，長風從無叛國之心！”
女王罕見地見到淩霄如此憤怒，和平時的乖巧溫順完全不一樣，為了李長風，當初可以舍棄公主之尊，長跪不起，如今還是為了他與頂撞自己，這一幕，像極了自己當年為愛違抗母命，世事輪回，她也未曾料到會有今日。
女王輕歎，耐心等待淩霄情緒平複，隨後緩緩轉身，吩咐道“為公主備杯熱茶。”蘭亭應聲而至，奉上熱水。女王接過，遞予淩霄。淩霄逐漸冷靜，意識到自己的衝動，接過水杯，輕抿了幾口，捧著水杯，低頭黯然坐著。
“淩兒，你尚有許多未知之事”，女王拿起梳子，為淩霄輕輕梳理著長發，緩緩道“鶴影門的前身是白鶴門，故而其實際掌權人向來出自白家。長風的母親，白婷婷，便是上一代副門主。然而，婷婷姐心係體弱的長風，無暇顧及鶴影門事務，致使其迅速衰落，殿主之位時常空缺，更遑論為朝廷效力。直至李長風接任副門主，情況方有轉機。”女王稍頓，放下梳子，起身踱步至窗邊，淩霄望著母親的背影，那背影堅定而堅定。
“在李長風的苦心經營下，鶴影門逐漸煥發生機。他弱冠之年便以學識聞名遐邇，吸引各國貴族精英子弟競相拜入門下。短短三年間，他廣納賢才，並利用弟子人脈，將飛鷹殿的勢力滲透至大陸各國，收集情報。同時，他設立監察機製，嚴密監視百官，私設刑獄，嚴懲貪腐，為東尚國迎來了吏治的清明。他還斥巨資打造了風情坊，其奢華之至，令整個五月大陸之人以有其邀約為榮。且風情坊不僅為鶴影門聚斂了大量的財富，更成為了他結交各國政要、收集情報的重要場所。”
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淩霄聞言，心頭一震！