兄弟們一聽有路見不平之事,又涉及史家在其中,一個個都打起了十二分的精神開始展開了福旺樓和史家的兩地調查。
華老二則是打算親自回到渤水村,打算親自去了解一下史萬千最新的動向。
史萬千已經外出走訪客戶有幾天了,可惜一直效果甚微,這一次真可謂是被鄧靈兒打到了痛處,他自己也沒想到,自己多年積攢的商業網絡,在鄧靈兒麵前隻是幾個回合就敗下陣來。
“二弟,不必憂愁,前一段時間我結識了來東州遊玩的京城白家大公子,並且你侄兒大吉和他更是成了八拜之交,最一開始鄧家丫頭找麻煩的事他已經知曉,他曾說願意替我們跟鄧家家主談談,讓鄧家丫頭早點回京城去。”
在東州最西的縣城的客棧裡,史孟千給二弟史萬千倒了一杯茶水勸慰道。
史萬千長歎一口氣,緩緩飲了口茶才道“但願能起到效果,那小丫頭也不知道是使了什麼妖法,竟然將以前對咱們畢恭畢敬的客戶們全都給搶了,他們既然寧可從山高路遠的南州進海參,也不願再和咱們做生意了。”
史孟千無奈地搖搖頭,他對此也是沒有什麼辦法,隻得寬慰道“這也是沒辦法,還是我們的策略太過於拙劣,以至於被她丫頭將計就計了,事到如今也隻好慢慢找補,找補一點是一點了。”
史萬千愁眉苦臉地點點頭“事到如今,也隻好如此了。”
下午申時,華老二獨自一人回到了渤水村,熟悉的畫麵,再次在眼前浮現,隻不過華老二穿著不再是那般肮臟,臉上也沒了那麼多汙漬,似乎是終於有了幾分普通人的模樣。
村裡已經沒有瘟疫了,這多虧了劉郎中發善心免費喂了得瘟病的村民們許多湯藥。
但村裡依然是沒有生機,很多人沒有死於瘟病,卻是死於了饑荒,原本他們還可以去海邊撿食,但自從史家包了所有海域,他們連趕海的權利都沒有了,不知是福是禍的是,村長馬權打著救災為民的旗號,放起了高利貸。
把村裡大片土地占為己有不說,還以一擔糧還一擔半的比例借出了幾百擔糧食,搞得現在整個村子百來戶,竟全都成了他的欠債人。
華老二走在渤水村的大街上,他看著光禿禿的樹乾,心中五味雜陳。
“你,你是華老二?你居然沒死?”
說話之人,正是華家多年的鄰家老婦,也正是當初出賣曹阿妹他們去處的家夥。
華老二一看見她就沒好氣,便陰陽怪氣地來了一句“你個老不死的都沒死,老子怎麼會死?”
老婦吃癟,自知理虧,卻仍咬上三分“華老二,怎麼話說的?當初我還借過你家一把米呢!你怎麼能這麼說話?這不是白眼狼嗎?”
華老二聽聞,冷哼了一聲道“你借我一把米,我還你許多蟹子和糧食你怎不提?你趁我進了大獄,就出賣我家人行蹤,讓史大可那個畜生派人去害他們的時候,你良心何在?”
老婦被華老二罵得一愣,卻很快恢複了跋扈模樣“那我當初也是幫過你們,再說了,你老婆和你大哥本來就活不下去了,我拿她們的行蹤換我一些吃食,有何不可?”
“我去你大爺!你個臭老娘們兒!你還敢胡攪蠻纏是吧?”
華老二抬手就想一拳砸過去,鄰家老婦嚇得是臉色煞白,連退了數步。
見到她這副狼狽模樣,華老二頓時也沒了收拾她的興趣,便冷哼了一聲打算就此離去了。
鄰家老婦見此這才鬆了口氣,手中的提籃也掉在了地上,提籃裡的書皮散落了一地。
華老二這才意識道,原來這老婦是沒了夥食出門扒樹皮回來。
便也理解了她出賣消息換取糧食的做法,畢竟在生存麵前,一切禮義廉恥都顯得太渺小了。
華老二從“腰纏萬貫”中取出了一吊錢,默默扔進了她的筐裡,在老婦反應過來開始磕頭謝恩的時候,華老二卻是已經走遠。
走在鄉間小路,華老二又頗有感悟不怪窮人齷齪苟且,不怪富人徒增良心。在活下去的欲望下,一切道德廉恥都毫無意義。富人不一定是惡人,惡人也不代表富人,那些為富不仁的人也許隻是惡,而那些樂善好施之人卻是真的富。
一路走到了村東頭,史家宅院,宅院大門緊閉,來往村民並不多,華老二左顧右盼,終於發現了一個熟人,之前他曾接濟過的趙羅鍋。
他正捂著肚子往村外的方向走去。
“喂,趙羅鍋,哪去啊?”
華老二吆喝著攔住了趙羅鍋的去路。
“華……華大夫,您,您出來了啊,小的當初不是故意嘲,嘲笑您的。”
趙羅鍋臉色蒼白,手依然捂著肚子。
華老二知道他是擔心自己在找他當初偷偷嘲笑自己的後事,但華老二並沒有想怎樣他的想法,之所以攔住他,隻是想問問史家為何大門緊閉。
於是華老二安撫似的在他肩頭拍了拍,道“無妨,我找你不是因為這事,我是想問問你,史家為什麼大白天的大門緊閉?”
趙羅鍋聽聞,這才鬆了口氣,依舊捂著肚子道“聽說史家的生意受到不少打擊,史老爺和史家大爺一起去了外地,家族現在全聽史三爺的,說是現在史家要集體搬去東萊縣城了。”
華老二若有所思地點點頭,剛要揮手讓趙羅鍋離去,卻突然發現從剛剛一開始趙羅鍋就一直捂著肚子,於是納悶地問道“肚子咋滴了?懷了?”
趙羅鍋確實一陣難看,依舊捂著肚子道“小的吃了些觀音土,從昨夜就一直腹脹到現在,實在是腹痛難忍,小的就想出村找個郎中看看。”
華老二這才想起,劉郎中離開渤水村後,渤水村就沒了郎中,這村民有個大病小災的就隻能往村外跑了。
隻見那趙羅鍋突然跪了下來
“華大夫,以前是小的不對,求華大夫大人不記小人過,救救小人吧!”
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