自那天衝突之後，韓綺琴更加熱衷於傳播有關周懷民的緋聞。各方加油添醋之後，如今的版本已經演化到周懷民不止一個情人的地步，所以他那個背景深厚的前妻才會拋棄他。
芷鳶已經兩次在外頭聽到那些傳得有板有眼的緋聞，聽得她鬼火冒。家裡的周懷民卻依然悠閒地享受著假期，下棋，泡茶，看書，聽音樂，衝調咖啡，修剪花草。要不是每天還得花時間處理郵件，還有王振經常過來，他就跟個避世的退休老頭似的。
這天，幾個傭人來做春節前的大掃除，屋裡頭有點混亂。周懷民就去倉庫搬出箭靶和他的複合弓，到草坪那組裝著玩。
芷鳶看不慣他的悠哉，說“哥，你知道你這個樣子叫什麼嗎？宅男。要不你去什麼夜總會找點樂子吧，順便聽一聽你的緋聞。”
“會吐。”他哥說。
芷鳶當然知道，周懷民去那種地方產生應激反應。故意這麼說還是因為氣不過。周懷民的“嘔吐體質”讓他遠離了風月場所，也因此在圈內獲得了良好名聲。一個活得那麼清心寡欲的人，現在居然成了到處拈花惹草，情人無數，男女通吃，最終被妻子掃地出門的登徒子。芷鳶是真的不明白這個世界怎麼了。
周懷民裝好複合弓，開始檢查各個部件，叫芷鳶把箭靶放到50米處的標記點上。她放好箭靶跑回去。懷民開始調試瞄具。她問“都是韓綺琴造的謠，是不是長房故意的？”
咻！
懷民射出一箭，聽到著靶聲後才放下弓，舉起望遠鏡查看。似不太滿意，繼續調試瞄具。
“哥。”芷鳶催促他回答。
“這樣挺好。”
看到懷民又要搭箭舉弓，芷鳶伸手擋住他眼睛，不讓他繼續。問“你怎麼不收拾她呢？
懷民放下弓，問“叫人綁了她，羞辱一頓。如何？”
“那、那是犯法的。我倒是想自己打她一頓出氣。”
“耐心點。不用你來弄臟手，有人會收拾她的。她還不知道自己得罪了什麼人。”
懷民揮揮手，示意她走開，彆影響他。芷鳶忙說“最後幾句。我聽嫂子說，你有外遇。”
“她已經不是你嫂子了。”
“那你有沒有外遇？”
“沒有。”
“嫂、前嫂子看到的照片呢？”
“一張老照片而已。”
“照片裡的人是誰？”
這回他停了一下，才說“這件事我不想談。”
“有什麼事情不能說的？”
“你跟你老公一周做幾次？一次做多久？”
芷鳶卡住了。甩手而去。
“我不管你了！”
芷鳶心裡有氣，叫上譚琳逛街購物解悶。她說帶的內衣怕不夠穿，要補貨，便先去了一家內衣店。
店裡有很大的封閉式試衣間，沙發桌椅齊全，還有茶點。譚琳和芷鳶各自在更衣室換好，出來照著鏡子，互相意見。芷鳶身上那套設計性感撩人，她說要給丈夫一些新鮮感。她看看譚琳那套，就說譚琳的眼光跟她哥一樣保守。又埋怨周懷民那個老古董，讓她在家裡都得穿內衣，不自在。
譚琳想起她們還是十三四歲時。芷鳶受法國風氣影響，不喜歡穿文胸。那個暑假也確實熱。芷鳶送給她一條綢緞裙子，輕薄透氣，穿著十分舒適。在芷鳶的鼓動下，她們就隻穿了條裙子出門。下樓遇到抱著一堆資料的周懷民。
“我們出去啦。”芷鳶說。
“等等。”周懷民叫住她們。“穿成這樣，跟沒穿有什麼區彆？”
“這樣涼快啊。”芷鳶抱怨天氣太熱。
周懷民不管，要求她回去穿整齊了再說。見芷鳶還擰在那，下最後通牒“是不是要把你送去冰島，才知道該怎麼穿衣服。”