邱老太站起來，從梳妝台的抽屜取出個盒子，回來在冉惠瑾麵前打開。說“這對金鑲玉鐲子，是我婆婆傳給我的，我一直給你留著呢。戴上它們，你就是我邱家的媳婦。”她說著就要給冉惠瑾戴上。
在冉惠瑾眼裡，這對碧綠的玉鐲如同沒有鏈子的手銬，冉惠瑾雙手緊扣壓在腹前，拒絕戴上枷鎖。邱老太見狀就來氣了，往後靠著沙發，垂目撫摸著鐲子，聲音慵懶中帶著施舍的味道“自你父母去世後，你在老家過得顛沛流離，要不是我把你接過來，現在都不知道在哪兒討飯呢。養了你十年有多，隻要求你做這一件事，都不肯答應我？”
冉惠瑾絞著手指，說“外婆，我以後可以為你，為邱家做事，儘我所能。但我絕不嫁給表哥。”
“那你走吧。我邱家不養你了。”
冉惠瑾站起來，給邱老太深深地鞠了一躬，果斷轉身走了。
“我看你一個人在外麵怎麼活！”
冉惠瑾回到房間收拾行李。她擁有的東西不多，最珍貴的是她與父母的照片。相片裡的父母永遠那麼年輕，一直對著她笑。她把它們收進背包內袋裡，行李便打包完成。
她在邱家的生活衣食無憂。邱老太要求家裡人出門在外必須衣著得體，才不會失了邱家顏麵。所以每個季度都會為她定製新衣，回收舊衣。老人家也給外孫女買了不少首飾，但隻會在使用時給她戴出門，到家就收起來。邱老太說那是外孫女以後的嫁妝，由她代為保管。
零花錢也給的少。老太太覺得吃穿用度家裡都有，無需額外花銷。在外麵給人打工自然是不允許的，那會給邱家丟臉。但冉惠瑾還是瞞著老太太攢下了一筆積蓄。
她雖然沒什麼開銷，卻不想一毫一厘都得伸手討要。
七賢學院裡有眾多富家子弟，並非全都那麼認真向學，他們又必須對家裡有所交待，請“外援”便成了一條出路。冉惠瑾隻需要幫這些同學完成功課，就可以得到一筆“勞務費”。代寫作業多了，她連同學的筆跡都能模仿，以防穿幫。到後來，還能根據“客戶”的學識水平控分，做到滴水不漏。因而，從不缺找她幫忙的同學。
幫同學寫作業的人不止冉惠瑾一個，為避免惡性競爭，她聯係其他“同行”，形成價格同盟，相互之間甚至有合作，以提升效率。“生意”做大了，就有人向學校舉報她那個小團隊。恰巧當時的學生會會長是楚長霖，他認為這群學弟學妹不算違反校規，真要清算，學院其他的“作業幫”也得一並處理。
這屬於學院的存在已久的“老行當”了，真要都清理掉，牽涉麵太廣。一些幫寫作業的學生還是學校的門麵，用來提升升學率的。於是，這件事隻能不了了之。
“作業幫”保住了，冉惠瑾他們隻被提醒行為低調些，邱老太也就不知曉此事。
離開邱家那天，冉惠瑾背著單薄的行囊，沒有回望那個充滿禁錮的地方。
中午時分，她到了機場，買了最便宜的淩晨航班，然後抱著行李坐一邊等候。等著等著就睡著了。有人輕輕拍了下她肩膀，待看到是楚長霖，忙坐直了些，理了理發梢。“你也今天回校？”她問。
“嗯。可以值機了。”他說。
她看了下航班信息，說“不是我那班機。”
“你不坐這一趟，之後的就要晚上才能抵達，那不太安全。”
“沒事的。你先走吧。”
楚長霖就問她的航班是哪一趟。她遲疑了下，說“淩晨的。”
他沒有多言，去換了跟她一樣的航班，一起等到淩晨。
重新回到學校，冉惠瑾又找了份兼職。雖說她有些積蓄，跟學費相比卻不足為道，往後還得想辦法增加收入才行。這樣一來，她再擠不出時間去詩社。
過了兩周，楚長霖也沒見她來上課。有次他去圖書館，才看到她在那忙碌。她用小車推著一堆書，一本一本放回書架碼放整齊。有些架子太高，她得踮著腳往上夠，實在夠不著，還要去搬梯子。楚長霖幫她把書放上去。
周末，楚長霖的教授評了獎，係裡為教授訂了一束花，居然是冉惠瑾送過來的。楚長霖這回見了，再也忍不住問她“你到底打了幾份工啊？”
她隻笑笑，說要去送下一個客戶了。
她的課餘時間幾乎都在做兼職，課業隻能忙到深夜完成。白天太困的時候，上課都要打瞌睡。有次居然直接睡到下一堂課開始，被人請了出去。
這種情況持續到宋管家知道了她的事。他為冉惠瑾聯係了幾個富人家庭，給他們的孩子當家教，才算是有所好轉。楚長霖也收到了冉惠瑾被趕出邱家的消息，才知她為何需要拚儘全力。他讓宋管家以楚家的名義為冉惠瑾充足的獎學金，被她婉拒了。
之後，冉惠瑾確實幫那些孩子提高了成績，家長們高興之餘將她的時薪翻了兩倍。這樣，她隻需要利用周末兼職就能維持生活，攢下學費。
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