晨曦初現，陽光透過雲層灑向大地，流放隊伍又馬不停蹄地開啟了漫長而艱苦的行程。
過去的幾日裡，整個隊伍都快速且有序地行進著。人人隻顧著低頭趕路，無人懈怠或者抱怨。
沈清歌那番慷慨激昂的話語，至今仍縈繞在眾人的心頭，或許這也是他們沉默的緣由。
在這些世家之中，尚存良知之人，皆被沈清歌的話語所震撼，他們一路上回憶著過往，或惆悵，或惋惜，或釋然。麵對沈家，也是既感羞愧又多了一份崇敬。
至於仍心有不甘之輩，也隻能將怨氣深埋心底，畢竟沈清歌，是強大到他們惹不起的存在。
與此同時，五嫂白鈺在全家人無微不至的照顧下，身體狀況好了許多。她不僅能偶爾下地行走一段路程，腹部也沒有出現任何不適。
更令人欣喜的是，沈清歌診脈之後，斷定腹中的胎兒安然無恙，整個沈家也終於鬆了口氣。
趙平則是活不見人，死不見屍。趙家的女眷們似乎已接受了這個事實，不再哀求官差繼續尋找，而是失魂落魄地跟隨著隊伍前行。她們麵容憔悴，眼神空洞，對未來亦無所期待。
不過，不似趙家，其他流犯們對之後的行程，還是頗為關注的。
據官差們透露，他們下一站的目的地，是距離約兩百餘裡的鞍山郡。
此郡是方圓數百裡範圍之內規模較大的一處城池，甚是繁榮。或許他們能在那裡吃上一兩頓好的夥食，睡個好覺。
聽到這裡，流犯們心裡都美滋滋的。
差頭王貴的心情亦甚佳，想來是遇到了什麼好事，對流犯們也沒那麼苛責，甚至“大發善心”，多給每家每戶分發了些吃食。
王貴緣何這般高興？
還不是因為京中傳來消息，劉武大人已親率王府親衛前來支援，不日之後將與他們會合，會合的地點便是鞍山郡！
屆時，那裡將布下天羅地網，任她沈清歌再強，也是插翅難飛。
而他要做的隻是請君入甕，把所有流犯都引到鞍山郡。
本來，他還有些焦心，一路上思索著對付沈清歌的萬全之策。
如今，他不用再費心機了，有劉武大人的加持，不費吹灰之力，也能將沈氏一網打儘。
想到任務即將完成，自己還能獲得一筆豐厚的賞賜，連日的辛苦也算沒有白費，王貴心中自是大喜過望。
豈料，他的所有舉動，皆在沈清歌的掌握之中。
他懷中的密信，不知何時，已落入沈清歌之手，那上麵雖寥寥數語，並未寫明詳儘計劃，卻提及動手之地乃鞍山郡。
嗬嗬，真是好一座繁華大城！
沈清歌麵沉似水，冷笑一聲，隻是，此次行動目標，除沈家外，又多了一個五王爺。
原來，蕭墨終究還是容不下他這個弟弟，哪怕其已是病入膏肓！
思及此，她心中忽地生出一念，或許是時候與五王爺打個照麵了。
畢竟，她現今尚未痊愈，若要全力反殺官差，必然難以確保所有家人安全無虞。
況且，若在鞍山郡將官兵一網打儘，勢必會招致一輪又一輪的追殺。她不願家人因她而四處漂泊，終日提心吊膽躲避暗殺。
故而，她需要一個盟友，能賜予沈家一個名正言順的身份，護沈家周全。