“嗚嗚……好痛啊！這纏人的繃帶要將我的身子勒斷了，我再也不想纏了。
娘親，我要娘親……我的娘親到底在哪裡啊？嗚嗚嗚……”
淒厲的哭聲傳來，讓人揪心。
“啊啊啊！疼死我啦！”又是一陣撕心裂肺的慘叫響起。
“嗚嗚……劉媽媽，求求您彆再打了！蓮兒知道錯了，真的知道錯了，我會乖乖聽話的。
我馬上就把這本書再多抄寫幾遍，一定抄到讓您滿意為止，隻求您高抬貴手，饒了我這一次吧！”
女孩苦苦哀求著，但棍棒落下的聲音卻絲毫沒有停歇。
“好……好餓，我感覺自己快要支撐不住了。
求求你們發發善心吧，哪怕給我一口吃的也好，不然我就要被活活餓死在這裡了。”
“……”
這座偌大的宅院，此刻到處都是女子痛苦的呻吟和求饒聲，此起彼伏，不絕於耳，簡直就是一座活生生的人間煉獄！
看來，這裡的確是那些做皮肉生意的老巢，培訓瘦馬的地方。
近年來，北陵國突然興起的一股畸形審美風潮——對白幼瘦的瘋狂追捧。
達官顯貴們皆以擁有盈盈一握的纖細腰肢為榮。
這種變態的喜好使得那些賣藝女子被逼得拚命節食、束腰，一個個都變得麵黃肌瘦、弱不禁風。
她們失去了自由，失去了尊嚴，甚至連基本的生存權利都難以保障，最終成為所謂的瘦馬。
沈清歌在踏入這片區域之前，心中其實已有所預料，這培養瘦馬的場所定有些醃臢。
然而，當她真正身臨其境之時，眼前所呈現出來的規模之大，還是讓她不禁感到一陣驚愕。
而且以蕭墨那深不可測的心機和手段，費儘心思、不遺餘力地培養如此眾多的瘦馬，其目的也絕非隻為了賺取銀兩那麼簡單。
沈清歌暗自思忖著，極有可能，他會從這批女子當中精挑細選出一部分具有潛質者，將她們進一步培養成為高級密探，並將她們安插在那些達官顯貴們的後宅之中。
如此一來，便能通過這些女子有效地掌控住那些位高權重之人，從而掌握他們的一舉一動。
一想到這裡，沈清歌不由自主地抬起頭來，朝著身旁的蕭衡望去。
就在這一刹那間，她恰好與蕭衡那滿含憂慮的目光相遇，同時也注意到了他緊緊皺起的眉頭。
顯然，蕭衡對於這些無辜百姓所遭受的苦難同樣深感憂慮和不安！
誰又能夠料到呢？當今執掌北陵國大政的君主，居然是這般肆意淩虐百姓之徒！
再看看這規模龐大得令人咋舌的瘦馬行業，背後究竟牽扯進了多少自私自利的權貴勢力！
這北陵國，當真已經從內部徹底腐朽潰爛，無藥可救了。
就在兩人依舊沉浸於各自紛繁複雜的思緒之際，他們一行人便來到了一個巨大的暗室內。
暗室內，坐著一名身穿豔紅色紗裙的女子，烈焰紅唇，嬌媚無比。