蕭衡聽到雲翼這番話後,右手不由自主地緊緊捏住了自己的衣袖,目光直直地望向遠方,心中想著
不知沈姑娘若聽到我這樣說,是否會願意與我一同巡邊呢?
按她的胸懷和脾性,定是願意去的吧!
……
儘管此次乃是微服出巡,但身為藩王,必要的排場終究還是需要保留些許的。
經過眾大臣們苦口婆心、輪番上陣的“勸說”之後,蕭衡總算做出讓步,挑選了一輛尺寸不算太大也不算太小的馬車作為座駕出行。
然而,這輛馬車雖說裝飾相對樸素一些,可在嶺南這等地方,一眾人馬跟隨在馬車兩側,後麵更是緊跟著一溜兒士兵,如此陣仗自然相當惹眼。
也不曉得究竟是百姓們自覺回避,還是背後有人暗中授意指使,反正絕大多數見到他們這支隊伍的百姓,都不約而同地選擇遠遠躲開。
因此,蕭衡原本打算找一兩位百姓閒聊幾句以了解當地民情的念頭,注定難以如願以償。
即便能夠成功找到百姓詢問情況,所得到的回答恐怕也未必就是真實可信的。
好在對於蕭衡來說,此番行程的首要目標並非非要徹查到底、追究出個水落石出不可,故而對此倒也並未太過放在心上。
隻是,蕭衡還是沒有采納張郡守提出的走東路的建議,毅然決然地選擇了西行。
果不其然,向西城門行進時,他就目睹到了自己想要看到的情景。
街道坑窪不平,目之所及,皆是低矮殘破的草棚民居,四處塵土飛揚,老百姓們衣衫破舊,蓬頭垢麵。
與他所想,如出一轍。
不過,每個百姓手中卻端著一碗熱氣騰騰的米湯,嘴裡還津津有味地啃著窩窩頭,看上去竟是一副心滿意足、能夠填飽肚子的樣子。
然而,這份虛假的“美好”也很快被打破。
當馬車緩緩駛過街道時,坐在車內的蕭衡忍不住掀起了車簾,想要再仔細瞧一瞧外麵的景象。
就在這時,一股難以言喻且令人作嘔的氣味猛地鑽進他的鼻腔,那味道濃烈刺鼻,仿佛是某種不知名動物糞便散發出來的惡臭,直直衝向腦門心。
與蕭衡同行的眾大臣們顯然也聞到了這股異味,一個個臉色變得十分難看,露出尷尬的神情來。
究其原因,無非是他們隻能讓百姓們按照安排好的劇本表演一下安居樂業的場景,卻來不及清理街道。
張郡守臉上滿是歉意,略帶幾分窘迫地開口說道
“嗯……大王,實在抱歉,此地的環境的確有些汙穢不堪,有辱您的尊目了。
不過呢,雖然條件艱苦,但我們這兒的百姓至少都能保證有口飯吃,這點我可絕對沒有欺騙您呀!”
話音剛落,旁邊的馬長史連忙點頭如搗蒜般應和道
“沒錯,沒錯!大王明鑒啊,您可千萬彆把這嶺南之地跟繁華的京城相提並論啊!
京城乃是彙聚了全天下財富的地方,那裡有著數不儘的貴族公卿以及富商巨賈。
而咱們這兒,地理位置偏遠,交通不便,民生狀況自然要艱難許多呐!
能做到這份兒上,我們屬實儘力啦!”
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