阿福回轉,將此地名為龍眠村告知李思林。
眾人紛紛拿出地圖,仔細尋找這個村子的具體位置。
發現原來他們已經偏離了原定路線好幾十裡路,而龍眠村正處於山脈深處,附近二十裡內都沒有其他村落。
此時天色已晚,李思林決定在此地過夜。
他驅馬來到村民們麵前,居高臨下地看著他們,大聲喝道“你們村子的村長在哪裡?叫他出來見我!”
村民們麵麵相覷,一個三十來歲、外表憨厚的漢子從人群中走出。
他搓著雙手,賠笑道“不知道大人怎麼稱呼?”
李思林皺起眉頭,問道“你就是村長?”
漢子連忙擺手解釋道“不是不是,村長他上個月死了。我叫餘寬,大夥推舉我來當臨時村長。”
李思林微微一怔,接著又問“死了?那你這臨時村長有跟鎮上報備嗎?”
餘寬顯得有些緊張,結結巴巴地回答道“還,還沒有,我們這邊不是離得遠嗎,下次有人到鎮上,一定報備。”
李思林心中暗自嘀咕,但想到這也並非什麼大事,便不再追問下去。
“你讓大夥給準備些酒菜,錢嘛,少不了你們的。”
“好說好說,大人請稍候。不過鄉下地方,沒什麼肥豬嫩雞的,不過龍眠潭裡的魚肉倒是鮮美。”餘寬諂媚地說。
李思林一臉的不耐煩,揮揮手,“都行,你趕緊的。”
今天整天都在趕路,隻在馬上隨便吃了點乾糧,他肚子早已餓得呱呱叫。
餘寬連連彎腰答應,然後轉身招呼村民去準備吃食。
這時,一個小孩蹦蹦跳跳地走到鎮魔司眾人麵前,將他們引到村頭的祠堂處。
這座祠堂看上去已經有些年頭,但應該是經常修繕,所以大門上的漆還是鮮亮的,門上還掛著一塊牌匾,上麵寫著四個大字餘氏宗祠。
眾人在祠堂裡坐了沒多久,餘寬就帶著一群村民們抬著三桌飯菜走了進來。
果不其然,正如他之前所說,飯桌上並沒有雞肉和魚肉,除了一些青菜之外,幾乎都是魚。
不過這些魚倒也有個名堂,叫做桃花魚。
據餘寬介紹,之所以會取這個名字,是因為龍眠潭邊種滿了桃樹,每到春天桃花盛開的時候,大量的桃花瓣就會飄落進潭中,而這種魚則以桃花瓣為食,故而得名。
經過他這麼一說,眾人都覺得吃到嘴裡的魚肉,果然有一種淡淡的桃花香味,忍不住大快朵頤起來。
然而就在此時,林皓注意到一些奇怪的現象。
他發現,儘管村長餘寬表現得非常熱情好客,但其他村民雖然上菜時都滿臉堆笑,但轉身後立刻就斂起笑容,取而代之的是一副冷冰冰的表情。
不禁低聲問旁邊的同僚"你們有沒有察覺到什麼不對勁?這村子裡的人,好像並不太歡迎我們。"
坐在他旁邊的是一名經驗豐富的小旗官,他也低聲回應道"你有沒有注意到,村子裡大多數都是婦女、老人和孩子,幾乎看不到年輕的男性。"
林皓點了點頭。
那小旗官繼續說道"所以我估計,這村子地處偏僻,收入很少,根本交不夠稅。年輕男子都被抓走服徭役抵稅,很多人就死在路上了。這樣能對我們有好臉色才怪。”