林皓初入鎮魔司，還隻是一名小旗時，從內務堂得知，自己每月所得的薪俸僅有區區五十兩銀子。
連升兩級成為試百戶之後，薪俸雖有所增加，但也僅漲至一百兩罷了。
然而這點銀子，在這繁華奢靡的棲鳳樓裡，卻顯得如此微不足道。
要知道，在這裡消費一次，即使不點姑娘作陪飲酒，都得花費幾十兩。
倘若再點上個姑娘共度春宵，那恐怕一個月辛辛苦苦掙來的薪俸，便會瞬間化為烏有。
想到此處，林皓心中充滿疑惑，忍不住開口問道“劉大哥，看你這樣子，似乎經常光顧這棲鳳樓呀！這裡消費如此之高，你是如何承擔得起的？”
隻見劉傑微微一笑，不緊不慢地解釋道“今日情況比較特殊，因為趕上了競拍會，又選了這包廂，所以開銷才這般大。平日裡，這包廂隻要二十兩。並且平時我們根本不會坐包廂，就在普通房間裡，點個姑娘陪著多好。這樣算下來，每個月至少能來個一兩次。”
“即便每月隻能來一兩回，你的薪俸不就都花光了嗎？難道就從來沒想過將這些錢攢起來，將來娶個媳婦過日子？”
劉傑臉上流露出一絲嫌棄之色，回應道“嘿，我說你這小子，想法怎這麼傳統？人生在世，及時行樂才是嘛！何必總是想著存錢娶妻那些俗事呢？”
稍作停頓之後，他深深地吸了一口氣，接著說道“咱們從事這個行當的，真的是過得了今天，都未必能過得了明天。每多活一天，那都是上天的恩賜。總是琢磨著不知道有沒有的將來，實在沒啥意義，倒不如過好當下的每一天。各位兄弟，你們說是不是這麼個理？”
言罷，他高高地舉起手中的酒杯，目光環視四周。
其餘幾位小旗聽後，心中不禁泛起一陣漣漪，感同身受地點頭，紛紛舉起自己麵前的酒杯。
唯有易百川對於這番話語並沒有過多的感觸，不過他還是隨著林皓一同舉杯，與眾人相碰後，將杯中酒一飲而儘。
隨後，整個包廂內的氛圍仿佛被方才那番話所影響，不再有之前興高采烈的氣氛。
大家默默地享用著桌上的酒菜，偶爾交談也隻是三言兩語，顯得有些意興闌珊。
一頓吃喝過後，便都放下手中的碗筷，起身走向包廂的邊緣位置，倚靠著欄杆俯瞰樓下的表演。
雖然一直沒進入拍賣會正題，但舞台上表演的節目倒是精彩紛呈。
先是有一群身姿曼妙、衣著清涼的美女翩翩起舞，如同花叢中的蝴蝶般輕盈靈動；
接著，一位雙目失明的老者坐在琴前，手指嫻熟地撥弄著琴弦，悠揚動聽的琴聲如潺潺流水般在空氣中流淌；
還有表演者用綢緞將自己懸掛在空中，做出各種驚險刺激的動作，宛如空中飛人一般，引得台下觀眾連連驚歎叫好。
這些精彩的表演不時贏來陣陣熱烈的掌聲，就連鎮魔司的幾位小旗們，原本低落的心情也漸漸地振奮起來。
酒過三巡之後，樓內眾人皆已有幾分微醺之意。
此時，遠處的街道上傳來了二更的梆子聲響，那一聲聲清脆而又悠遠的敲擊聲。
伴隨著梆子聲一同響起的，還有更夫那略帶沙啞卻又中氣十足的叫喊“天乾物燥，小心火燭！”
與此同時，樓下舞台上原本精彩紛呈的表演也戛然而止。
一切發生得如此突然，就好像是有人暗中發出了某種指示一般。
隻見剛剛還激情澎湃地彈奏著各種樂器的樂手們，在一瞬間停止了動作，原本悠揚動聽的伴奏音樂也隨之消失無蹤。
而那些正在起舞的女孩們，也立刻停下了動作，匆匆忙忙地退出了舞台。