回到鐘家在陰山縣的小宅院，鐘進賢吩咐兩個兒子早點休息。“爹～～”孝恒說道“明天我還是不去季老爺家了，我想去鋪子裡看看。”第一次來陰山縣，勤奮的孝恒還是習慣先把事情做好，然後再去應酬。
“不行。你一定要去。”鐘進賢堅決地說道，“季老爺是陰山縣最大的鄉紳，此中利弊你應該明白。”鐘進賢看看孝恒，他沒有再說什麼，顯然是默許了。
孝謙“嘿嘿”笑道“爹。這位季老爺我已經見過，明天我就不去了吧。我想去街上逛逛，給家裡的女人們買東西，這裡的手工作坊做的東西都很不錯呢。”
“嗯，去吧。早點回來，彆瞎胡鬨，知道嗎？”對於孝謙，鐘進賢似乎更為寬鬆一些，長幼之分明顯有所區彆。
“是。”孝謙好像得了特赦令，滿臉歡喜。
兄弟倆一起回後院休息，孝恒顯得很疲憊，“唉～～這兩天趕路太累了，本想明天好好休息再去鋪子裡看看，現在泡湯了。”
“誰讓你是鐘家的長子嫡孫呢？”孝謙搭著哥哥的肩膀笑道“幸好娘生我生得晚，否則累的就是我嘍。”
孝恒斜眼看看孝謙，歎了口氣道“唉～～真累。”
“彆喊累了。一聲聲鐘家大少爺可不是白叫的。”孝謙四下看看後輕聲道“反正明兒你也走不開，要不要買什麼給小魚呀？我幫你買了。”
孝恒想了想道“她的鞋子已經很舊了，我想給她買雙鞋。”
“我幫你看。”孝謙說道“上回我看到一家賣鞋子的鋪子，好像做工不錯。”
“不！還是抽空我自己去吧。”孝恒擺擺手說道“她的尺碼你不知道。而且這事兒我還是想自己做。”
“嘿嘿，我懂。”孝謙會心地一笑，“早點兒歇著吧，哥。”
第二日，鐘進賢因為前兩天的奔波起得比較晚，起來後簡單地用了點早點。“大少爺和三少爺呢？”鐘進賢問老張。
“三少爺一早就出門去了。”老張收拾著碗筷說道“大少爺在前頭鋪子裡呢。”
“嗯。”鐘進賢漱漱口、用手帕擦擦嘴後說道“老張，備馬車，去季府。”說完就往前麵的鋪子裡去。到了鋪子就看到孝恒正在糧倉裡察看運進倉的糧食，“這麼早就起來了？”
孝恒聞聲忙走了過來，“睡得很好，不累。”
“嗯。”鐘進賢上下打量著兒子，衣著體麵、顯得玉樹臨風。“時候差不多了，跟我去季家吧。”說著就帶著他往外走。
孝恒很羨慕弟弟孝謙能自由地遊走在這陌生的城鎮，而他卻要隨父親去做更重要的事情。有時候他模糊了思緒，不知道自我和家族，哪一個才是最重要。馬車走的很慢，可能車夫對於新的城鎮有些陌生，孝恒覺得很累，一種無法釋放的窒息感在這個陌生的城鎮散發著。他過去總是很聽話地去完成父親的意思，不會說一個不字。可是這一次他莫名地很抗拒去季家，不知道為什麼。反正這個時候他很想去街上替小魚買一雙最漂亮的鞋子，一雙他親手為她挑選的鞋子。
“孝恒，在想什麼呢？”鐘進賢看兒子兀自神思便問了一句。
“噢，沒什麼。”孝恒的眼睛一接觸到父親的目光，馬上變得順從起來，“走了神而已。”
“我知道你累了，但也要打起精神來。”鐘進賢眯著眼睛說道，他一把年紀著實是有些疲憊，趁著這會兒的空隙他再閉目養神一會兒。
馬車慢慢地停了下來，下車後便看到一座碩大的宅院，和自己家比起來更顯富麗。門口的門子見了忙進門去通報，不一會兒就出來一個衣著體麵的中年男子來。“給鐘老爺、鐘少爺請安。”顯然這是季家的管事。“我家老爺恭候多時了，裡麵請。”
季府的風格和鐘家迥然不同，更顯風雅之趣。孝恒原本有些不悅的心情倒是被這庭院的景致漸漸吸引了去。看得出季老爺很喜歡養花，按說陰山縣的水土並不適合養植花卉，否則也不會從兩座大山的那邊運糧過來。但是季家花園裡卻有著各色花卉，有的花卉孝恒都沒怎麼見過，更彆說叫上名字了。
鐘家管事帶著他們繞過彎彎曲曲的花間小徑，轉進一處月牙門，眼前忽地開闊起來，這裡有著比較寬闊的庭院，還有一池活水，看來是季家招待親朋的地方。
“哎呀，進賢兄。”季應龍顯得比昨天更為熱情。
“應龍兄。”鐘進賢也熱情地回應著。
這回季應龍身邊圍繞著幾個女人，看上去應該是他的妻妾。奇怪的是他們卻怎麼總是打量著自己呢？孝恒覺得很不自在，甚至顯得有些靦腆起來。
寒暄介紹後，季應龍的夫人便笑問道“鐘老爺，這一位就是令郎吧？”季夫人仔仔細細地端詳著孝恒，“真是一表人才啊。不錯！不錯！”
孝謙輕鬆地走在這陸續熱鬨起來的大街上，父親和兄長的到來使得他身上的擔子輕了不少，也不用花費太多的心思去想生意上的事兒，隻要管著自己好好玩兒就行了。他在幾家商家買了東西，也不直接拿走而是讓店家送去自家的鋪子裡。
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