押送的隊伍日夜兼程，返京路途遙遠，快則也要一個多月才能抵達。
連下了許久的雨，終於迎來了停歇的跡象，同樣使得趕路的速度加快。
曆經兩天一夜的兼程，再次臨近落暮時，眾人疲憊不已，尋到一處平地安營紮帳。
她走下馬車，久違的夕陽，光輝照耀在身時頓感舒心，深吸了一口氣。
轉身之際就迎上他的視線，楚嫆眸光一斂，麵不改色的扭頭換了個方向走。
尉遲晏沒有跟上去，抬頭環顧一圈周圍，竹林不算茂密，霞光傾灑照翠綠，光影斑駁映如畫，微風輕輕吹拂，沙沙應響。
旋即，又瞥一眼旁邊鐵籠中關住的司徒竣等人，個個疲累不堪，搖搖欲睡。
他隻覺著眼前的恬靜祥和都是表象，這一路必定不會順利。
算了算時間，皇帝生辰將至，要想及時在當日趕到，此行再經不起耽擱。
轉念，他又結合起這幾天她對自己的態度。
二人再難回到從前那般故作什麼都不知。
她手中的那枚獨角金貔貅，就算真有其效，依現在情形來看，貼身有青黛為護，後則有蒙麵侍衛相隨，能搶奪的可能不大。
因此，目前便沒了再留下的理由。
尉遲晏的目光最終還是追隨到她的方向。
一襲絳紫色綾羅錦綢，霞光打在側身，將她整個人都襯亮，裙擺輕如蝶翼般，飄飄而舞，風吹碎發飄拂過鬢角，姣好的麵廓鍍上一層暖光，美得周圍皆黯然失色。
眼前景，景中美人，看似美好，實則全都是短暫的假象。
楚嫆隱隱發覺，微偏頭看過來。
兩人是隔了這麼些天中第一次四目相對，眼神裡不再有所保留，淩厲且直白，似乎即將來到棋局的最後一刻。
……
霞光褪去後，天色暗得很快，篝火架起，簡單的吃飽喝足後她回了帳篷。
因趕路太累，早早就躺上了床。
外頭的侍衛輪流看守，鐵籠的四麵皆有站崗。
夜空雲層堆疊，隨時間而漸漸遮擋月光，周圍霎時暗了，靜寂得蟲鳴陣陣回蕩。
片刻後雲散，清冷的月輝再次傾泄，此時竹林中卻紛紛乍現亮閃，原來是探出尖鋒時展露的光。
在沉寂的深夜中，幽幽發寒，齊刷刷的對準同一個方向。
晚風吹起，竹杆相互碰撞，吱呀得略微刺耳，恰好挑準此時，數箭脫飛，密如箭雨。
利箭刺入胸膛！
護衛接二連三的倒地，連同籠內關住的人。
霎時，一道驚呼聲響徹整個竹林——
"有刺客！"
聞聲，她驀然睜開眼。
唰唰幾聲，箭射穿了帳布，更有一支暗箭從自己的麵前掠過。
身側的青黛立即拔劍，一一擋下襲來的箭，將她護在身後。
外邊的侍衛們同樣抵擋著，但這波箭雨來也匆匆去也匆匆，很快便沒了動靜。
楚嫆迅速穿衣，大步走出來，環看一圈，倒地的護衛有好幾個，也有負傷的。
再瞧向鐵籠時，發現裡麵關著的人倒了一半。
她急忙走過去，剩下幾人早就嚇破了膽，躲在角落裡的瑟瑟發抖，她一眼就瞧見了中箭的司徒竣，好在隻是手臂，鮮血涔涔外冒。