另一邊。
清醒過來時，已是次日晌午，楚嫆冷靜得厲害，命令隊伍立即出發。
馬車內，青黛將那枚獨角金貔貅遞給她，"昨晚高勒奇折返溜入房間，估計是在找這東西。"
話語頓了一下，觀察著她的神情變化，"毒藥很可能也是在那個時候被調換的。"
"他們真正的目的就是要奪取此物。"
楚嫆緩緩睜開眼，唇瓣上的傷口已結痂，臉色略顯疲態，接過金貔貅收好，一言不發。
青黛看她這樣，萬般愧疚與自責，"殿下，對不起。"
"如若我當時不追出去，或許就……"
她出言打斷，"青黛。"輕聲喚了一聲，扯出一抹淺笑，"你過來些，我想靠著休憩。"
青黛沒再出聲，坐到她旁邊。
楚嫆倚靠在她的肩上，重新閉上眼。
隊伍日夜兼程，路上歇息的時間也沒有耽擱太久，風吹日曬皆是馬不停蹄。
曆經半個多月，終於瞧見京城的牆門。
看守的士兵瞧是她的馬車，迅速地撤開一條路，恭送離開。
此時離皇帝壽辰僅剩下一日，城內熱鬨非凡，張燈結彩，還多了好幾處新建的高閣塔樓，城內河道同樣修了水上庭園。
隻出去一年不到，眼前便煥然一新，富麗繁華，比新春時節還要熱鬨。
楚嫆開一小半的窗，看著周圍的變化，竟覺著有些陌生。
馬車一路駛進皇宮的大門。
與此同時的清乾殿。
一襲黑色玄鳥紋袞袍，金絲銀線鑲繡，渾身難掩不凡之氣，衣著者是個麵容稍青雉的少年，雖年少，眉宇間卻不乏帝王的英氣。
單手拿起一枚白棋，眼神稍空洞，像是在遊神，隨便落在棋盤的一處空位。
對方是個鬢發全白的老者，在他放棋後，微微皺眉，"陛下，您可想好了？"
聞言，他愣怔了一下，回過神來，瞄一眼棋局，忙不迭伸手欲拿。
老者抬手一擋，笑得滿臉皺紋堆疊，卻甚是和善，"落子無悔，豈能再動。"
楚裕頓感無趣，拍了拍手，"不下了。"
"陛下可是有煩心事？"老者問。
他透過屋簷望向天空，長歎一口氣，"明日便是朕的生辰了，居然還沒有回來。"
"柳太傅，你說會不會是出什麼事了？"
柳贇摸上雪白的胡須，輕輕歎息，"順州澇情前幾日才有消息傳來，長公主殿下順利地將主事官者捉拿住，此刻估計在回來的路上。"
"這路途不算太遙遠，順利的話，應該也快到了才對。"
楚裕一聽，立即坐不住了，"不行，朕這就派人……"
話沒說完，一小太監匆匆趕來，一臉欣喜地跪在他麵前，"陛下，長公主殿下回來了！"
聽此，他頓時大喜，大步往外走。
柳贇起身也跟了過去。
楚嫆被攙扶著走下馬車，跨進一道道宮門，所遇的宮女太監齊刷刷地跪拜在地。
走到清乾殿，遠遠就瞧見了一道身影朝自己這邊來，步伐漸漸加快，而後更是跑著。
她微微屈身行禮。
楚裕將她扶起，仔仔細細地上下打量，心疼道"你怎瘦了這麼多？"
她笑著，"阿裕長高了不少。"
兩人幾乎是異口同聲，旋即相視而笑，邊走邊說。
楚裕宛如打開了話匣子，嘴絮叨個不停，時而感慨她走得太久，時而又尋這問那的關心她經曆的事。