石窟之中，眾人等了又等，從白日到黑夜，始終不見蒙克一行人。
熬煮的那些草藥不知是放置太久，還是因藥不能根治傷，燒熱的跡象反複，病情一拖再拖，漸漸變得愈加嚴重。
高勒奇想儘了一切辦法，眼看著天色又要暗下來，他的呼吸變得似有似無，傷口處發炎潰爛，這漫長的今夜，若再得不到藥物的及時處理，恐怕真的會挺不到天亮。
束手無策得隻能一遍遍地擦拭虛汗。
旁邊的蠟燭燒得僅剩最後一小截，光亮甚是微弱，火苗隨時都會熄滅，恰如此刻床上氣若遊絲的人，命懸一線。
冷冽的寒風席卷而來，仿佛穿透了石林，直迎麵吹拂，夜空不再清晰璀璨，漆黑不見繁星。
越吹越冷，火堆的那點溫暖都被抵散，狹小的石窟，一萬多的眾人擦肩挨著，守在門外，沒有一絲困意，心憂又無能為力，眼神裡充滿了迷茫與無措。
有的抬頭仰望，盯著出神。
緩緩間，天空飄下星星點點的白絮，隨風紛然亂舞，伸手接住幾朵，細小潔白，在掌心很快就融化了。
所有人紛紛抬頭。
之前都是草原的雪來得最早，沒想到今年會是大漠。
碎雪越下越多，滿天飄零，盛風而得勢，肆意飄散在沙漠、戈壁、荒原，雪至風也冷，夜獵的動物們大多都不願再探出身，瑟縮在角落縫隙。
高勒奇站起身，慢慢走到門前，仰天長歎一口氣。
就在所有人都不知道該怎麼辦時，前方一道小身影快步進入光亮中，一路跑進小院。
有人定睛認出了"阿萊？！"
狼崽已褪去稚嫩，毛色灰棕順亮，嘴裡叼著一粗布編織的包，跑著時叮叮咣咣的，三步上階梯，來到高勒奇跟前時放下。
快速拿起一看，裡頭全是滿滿的藥瓶罐，治什麼傷的都應有儘有。
阿萊氣喘籲籲地緩了會，旋即揚直脖子對著院外放聲嚎叫，嘹亮的狼嚎傳蕩開，隱隱間聽到什麼。
再而，鐵蹄紛踏的動靜越來越近。
直至領頭的一人一馬率先出現，眾人頓時麵露喜色。
"快救人！"蒙克將手中的藥箱一拋，話音急切又沙啞。
高勒奇連忙接穩，扭頭又紮入房間，翻到急救續命的藥丸，塞到他嘴裡，旋即拆掉染血的紗布，傷口中凝著膿血，直接倒上消炎藥粉。
處理完傷勢，又去燒水熬藥湯。
蒙克從馬背上落地，滿臉儘是日夜趕路的疲憊，腳步稍遲緩走進屋，看床上的人還有呼吸，懸著的心終於放下些。
策馬狂奔了十幾裡，那周邊的客棧民戶人家都找了個遍，本以為要無功而歸，豈料在繞近路往返時，竟有處驛站旁開著一家小醫鋪，把能治傷的藥都買下，輾轉以最快的速度趕回。
廣袤荒原，夜深風沙大，馬不停蹄地趕，又怕走錯來時路，於是讓阿萊帶一些藥瓶在前方領著。
很是幸運的趕上了。
高勒奇手腳麻利地忙碌，用自己學來的那半點醫術，竭儘全力醫治。
屋內點上新蠟燭，續亮了光，燭火燃燃映照著那張慘白的臉。
光亮因風輕晃，赤紅的芯火同樣映在一人的眼中，遠在百裡之外的一處荒廢的客棧，一行人落腳在此停歇。
她盯著燭火不知在想什麼，神遊了好一會。
青黛收拾好床鋪，"可以歇息了。"
楚嫆定定地，沒有回應。
"殿下？"青黛疑惑地走過來。
她恍然拉回思緒，眼睛盯得久有些酸澀，抬手揉了揉眉心，"嗯。"
青黛大抵猜到她的心事，躊躇良久，等她躺在床上時才忍不住開口"殿下，你若是心有芥蒂，那我們就不回去了。"
"你一直向往自由，正好可以借此擺脫，不再有身份的束縛。"
"世間之大，雲遊四海縱覽山水，摒棄一切，重新開始，想去哪我都會陪你。"
楚嫆閉上眼，唇角微揚起笑意，"說什麼胡話呢？"
"位子有多高，肩上扛著的擔子便有多重。我是一國長公主，豈能棄家國萬民於不顧。"