原來,所有的事情都是王一平和王三平這對兄弟精心謀劃的。自從他倆悄悄地從龍泉邊境潛回之後,便開始秘密地籌備起這支挖礦隊伍。他們並非漫無目的地清理那些廢棄的礦石,而是在尋寶!因為在這座廢井關閉銀礦之前,孫道擔心有人會趁機偷走礦石,於是將已經挖掘出的高品位礦石全部填回到井口之中,並將他私自貪汙卻未能運送出去的銀錠也一同混入其中,然後用厚厚的廢礦石掩蓋起來。當時,王三平一直守護在孫道身旁,對這些情況可謂是了如指掌。此次冒險的目的便是要挖出這些銀子,隻要擁有足夠的財富,就能遠離此地,逍遙自在。。
一切都按照計劃進行著,沒有出現任何意外。經過一段時間的努力,廢礦石被清理得差不多了,而春節這個傳統佳節正好了絕佳的機會。當得知銀場看守的人都回家過年時,王家兄弟心中充滿了喜悅和興奮。大年三十那天,他們帶領著十幾個人來到了銀場現場查看情況。為了犒勞這些辛苦勞作的民工們,他們還特意帶來了酒肉等慰問品。
當王家兄弟進入礦井後,眼前的景象讓他們欣喜若狂。他們驚喜地發現,礦工們已經挖掘到了優質的礦石,預計再過幾天就能看到真正的銀子了。於是,他們匆忙趕回丁溪坑,儘情享受美酒佳肴,度過了一個愉快的除夕夜。
第二天,也就是正月初一,他們迫不及待地帶著十幾名幫手再次回到銀場。果然,一打開門就迎來了喜訊——礦井內竟然已經挖出了四塊巨大的銀錠!兄弟倆興奮不已,激動地指揮著手下將銀錠搬出礦井。然而,他們並不知道,此時趙點水早已率領士兵在外嚴陣以待,等待著他們自投羅網……
原本趙點水打算將礦井口封鎖起來,可又一想這樣一來勢必會讓那些無辜的民工受到牽連,於是他決定退而求其次,將戰場安排在距離井口不遠的那片空曠之地。此時士兵們早已各自占據了有利地形,隱藏好身形,靜靜地等待著王一平和王三平的出現。
王一平和王三平二人的目光始終緊緊盯著那塊巨大的銀錠,心中滿是歡喜之情,興高采烈地從井口走了出來。然而他們萬萬沒想到,就在這個時候,一群士兵如神兵天降般出現在他們麵前,對他們發起了猛烈的攻擊。搬運銀錠的民工們見狀,嚇得驚慌失措,扔下手中的銀錠後便四散逃竄。而士兵們並未去追趕這些民工,而是齊心協力地將王家兄弟圍困在了中間。
趙點水毫不猶豫地衝向王三平,與此同時,杜泉則迅速攔住了王一平。王家兄弟顯然有所防備,每人都隨身攜帶著鋒利的刀具,此刻他們毫不畏懼,拔出刀子與士兵們展開了激烈的廝殺。趙點水雖然武藝高強,但想要在短時間內製服王三平也絕非易事。同樣,王三平想要從趙點水的手中逃脫也極為艱難,隻能被趙點水壓得死死的。
那邊杜泉雖然也有著不錯的身手,但麵對王一平這樣的高手,還是顯得有些力不從心。儘管有士兵們前來相助,可這些士兵卻根本無法靠近王一平,因為隻要有人膽敢衝進戰場,王一平便會毫不留情地揮刀斬去,瞬間將其斬殺。如此一來,剩下的士兵們個個心驚膽戰,再也不敢輕易上前。
王一平注意到自己的弟弟正在與趙點水激烈交戰,心中焦急萬分。他發出一聲怒吼,使出渾身解數,用儘全力一刀將杜泉逼得連連後退。接著,他迅速抽身離開,前去支援王三平。王三平深知哥哥的意圖,立刻抓住機會脫身而出。然而,王一平其實並不打算真正與趙點水交手,隻是想通過虛張聲勢來吸引趙點水的注意力。當趙點水尚未反應過來時,王一平已經迅速逃離了現場。
兄弟兩人緊接著爬上了山坡,從他們熟練的動作可以看出,他們對於這片地區的地形和道路早已了如指掌。沒過多久,他們便消失在了茂密的山林之中,不見蹤跡。趙點水連忙指揮士兵們滿山遍野地搜尋,但始終未能發現他們的身影。
趙點水心裡彆提有多懊惱了,沒能成功捉住王家兄弟讓他感到無比挫敗。無奈之下,他隻得下令收兵,同時安排士兵駐守在礦井周圍以確保安全。隨後,他馬不停蹄地將事情的進展彙報給了劉文昌。
當劉文昌聽聞此事時,震驚不已。他立刻召集了一批人前往廢礦井展開全麵清理工作。經過一番努力,他們最終清理出了大大小小的銀錠總計三千七百斤,而那些高品位的礦石更是堆積如山,數量多得難以計數。從這一點便可以看出,孫家的財富之巨實在令人瞠目結舌。
有知情者透露說,這些銀子將會源源不斷地流入各級官員的囊中,至於廖封的財產更是不可估量。隻可惜,廖封早已逃之夭夭,至今仍下落不明,劉文昌暗暗發誓,一定要找到廖封。
鑒於丁溪銀場的意外發現,劉文昌意識到這些礦場是官錢交易的重災區,他立即組織人力對轄區內的鉛山場展開細密的調查。這鉛山場是全國最大的銅場,鼎盛時期有十萬人聚集開采冶煉,年產銅三十八萬斤。現在雖然沒有鼎盛時期的輝煌,年產銅也有十幾萬斤,常年有二三萬礦工。孫道通過廖封的關係染指銅場,在這裡也占有一席之地,或許深入調查可以查到廖封的蛛絲馬跡。
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鉛山場的銅全部運送到饒州鄱陽縣的永平監鑄造銅錢。永平監是全國最大的鑄錢作坊之一,而且這裡鑄的錢技術最高,質量最好,自唐朝以來就久負盛名。所以劉文昌要穀深對永平監也進行細密的調查。
穀深自從升為饒州知州後,心裡就沒輕鬆過。以前他當信州通判時,被強大的廖封壓得死死的,毫無發言權。其實他跟廖封沒啥深仇大恨,隻是想把廖封這個絆腳石踢開,讓自己能過上舒坦點的日子。經過一番努力,廖封終於被革職查辦了,可他全家卻人間蒸發般地不見了蹤影。這讓穀深每天都提心吊膽的,生怕哪天遭到廖封餘孽的暗箭。
穀深和廖封共事這麼久,深知他財大氣粗,手下更是高手雲集,讓人防不勝防啊!本來呢,穀深覺得自己肯定會順理成章地升為信州知州,或者調去彆的地方。誰曾想,他竟然被派到了饒州,而這裡恰恰是廖封餘黨盤踞之地。真是命運弄人啊,這可是穀深最不願意去的地方……
穀深對於廖封背後的勢力心懷忌憚,害怕他們會暗中尋仇。然而,比起這一點,穀深更為擔憂的是劉文昌的過度乾涉。儘管兩州之間沒有直接關聯,但由於劉文昌鎮守信州,並負責安撫一方,因此饒州成為了他特彆關注的焦點。所有事務都需要得到劉文昌的批準,這使得穀深覺得自己的知州職位與當年在信州擔任通判時並無不同,令他倍感壓抑。
穀深也曾試圖培育屬於自己的勢力,但劉文昌正值權勢鼎盛之時,他絲毫不敢跨越雷池一步。幸好如今孫通和孫道已被拘捕嚴懲,廖封在饒州的勢力基本崩潰,這多少讓他鬆了一口氣。穀深深知饒州最易出現問題的地方便是永平監,那裡每天都有大量的銅和銀進進出出。許多黑市中的白銀和銅通過這裡轉眼間就變成了正規的銅錢以及標準化的銀錠元寶,從而能夠合法地流入市場。他正在籌劃調動有關官員對永平監展開一次全麵深入的調查,以成就一番屬於自己的事業。沒想到,這個時候劉文昌又下了公文,令他調查永平監,他長歎一聲自己的準備又成了彆人的功勞了。
儘管心情不好,但調查永平監是他自己也想做的事情,所以他還是比較認真地去做了。按照程序他帶著相關官員在永平監整整查了十天,沒有發現什麼問題,進出銀子、銅、錫、鉛的數量都可以對上。
穀深明白了這樣查下去毫無意義,他就單獨找到鑄錢監金保,直截了當問道“有人告發大量的私銀私銅進了你這裡,但賬麵上一兩都沒有,你把這些私貨怎麼處理了?你必須如實告訴本州,等查出問題來可就沒有挽回餘地了。”金保也是久經沙場的老手了,他當這鑄錢監都十幾年了,這裡的知州知縣不知道換了多少人,但他依然是雷打不動。一方麵是因為他把問題處理的非常到位,與每屆知州知縣的關係都相處得很好,也沒有地方官告發他;另一方麵是永平監是全國最大的鑄錢監,鑄出來的錢質量最好,年年都很穩定,所以奠定了他的穩定地位。
麵對穀深的質疑,金保不慌不忙回答道“大人是新到饒州不久,很多情況想必也不知情。下官隻是一個小小八品鑄錢監,大人手下隨便一個稅監戶曹都要高下官一頭,便是知縣來了我也得點頭哈腰,我哪裡還有膽量去做殺頭的事情呢!做我們這些監事官,能做到永平監已經是到頂了,所以,一輩子隻求安安穩穩,不出什麼差錯就好。大人所說的私貨也都是權勢顯赫達官貴人才能擁有,下官根本沒有權力去管他們,能管到的都是平民百姓,但他們根本就沒有這些東西。如果大人要查這些,還是在你們自己內部去查吧。”
穀深見金保滴水不漏,略一思考便心生一計,故作神秘地說道“這裡現在沒有外人,不瞞你說,我手裡現在有貨,想找你幫忙,你給處理掉,報酬隨便你說。”不料金保依然不上鉤,他微微一笑道“知州大人神通廣大,一定有辦法處理的,但下官確實沒有辦法,這鑄錢監收的銀錠、銅錠都來自鉛山場、興利場、處州場,都是官方進出,即使有私貨,進去就充公了,也出不來了。”
穀深坐在屋內,眼神中透露出一絲迷茫與無奈。連續幾日尋找不到突破口,讓他心中如同被一塊沉重的石頭壓著,整日鬱鬱寡歡。這天上午,他早早地便離開了那略顯沉悶的衙門,急切地想要回到家中,尋求片刻的寧靜。
然而,當他屁股還沒來得及在自家椅子上坐熱乎時,就聽到門外傳來了敲門聲。他心中頓時湧起一股煩躁之情,本想讓管家將來人打發走,但那敲門聲卻愈發急促,仿佛有著不可抗拒的力量。無奈之下,穀深隻得讓管家前去查看。
管家回來後,告知他是一個名叫錢四方的人求見,並且此人死活不願離去,口口聲聲說有要事相告。穀深皺起了眉頭,心中暗自思忖這突然冒出來的人究竟所為何事?但想到或許真有重要線索,他最終還是決定讓那人進來。
隻見來者大約四十上下的年紀,身著一身得體的服飾,整個人看上去儀表堂堂,相貌端正。他微微欠身,恭敬地說道“稟大人,小人姓錢名四方,因官府、礦場、民間等各個領域皆有涉足且關係通達,故而大家都送我外號‘路路通’。前任的知州、知縣以及諸多相關官員,我都與之十分熟悉,並且也都有過生意往來。今日特意前來拜訪大人,若有任何需要小人去做的事情,大人儘管吩咐,小人定當竭儘全力。”
穀深靜靜地看著眼前這個自稱“路路通”的錢四方,心中思緒萬千。他深知官場之中複雜多變,像錢四方這樣看似八麵玲瓏的人物,其背後或許隱藏著許多不為人知的秘密。但此刻,他也隻能暫且放下疑慮,緩緩開口問道“你所說的要事,究竟是什麼?且慢慢道來。”
錢四方看看屋裡沒有其他人就說道“小人是專門做錢幣生意的,從礦石到錢幣都可以轉換,大人有需要隨時可以效勞。”
“你好大膽子!此等勾當是犯法的知道嗎?不怕本州把你綁了問罪!”穀深拍案而起,怒視錢四方。
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