茅草屋內，有鬆明子點燃後的火光從柵欄門內的火炕旁映照而出，照在了門外的草地上。
華紅英站在柵欄門內，麵向門外，腳下擺放著那兩個裝有鹽巴的布袋子，臉色很是難看。
華紅蓮圪蹴在簡易灶台前，正在攏火，簡易灶台下有火焰和煙霧升騰。
在茅草屋門前，站著兩個男人，一老一青壯，老者麵色惱怒，青壯麵色茫然。
老的是太昊的外公華遂梁，也是華紅英和華紅蓮的父親，現任黑水源村華族族長，方臉濃眉，與華紅蓮的模樣有五分相似。
華遂梁老頭身著一身麻布衣服，衣服雖然破舊，但是上麵隻是在肩頭和袖口上打有補丁，其餘地方看不到一個補丁，灰白相間的頭發紮在右側頭頂，用一條灰色的絲帶綁縛著。
個頭比身後的青壯高了半頭，骨架確實相當，比起英氣十足的華紅蓮，氣勢上明顯弱了三分。
因為生氣，華遂梁老頭的山羊胡子一翹一翹的，正左腳前右腳後大弓步站在柵欄門口，衝著自己的兩個女兒喝斥，“這就是你倆今個煉的鹽巴？就這些，你倆是不是看我老頭子老眼昏花了，變著法兒糊弄我哩？”
青壯是華遂梁的親哥華伯梁的大兒子華紅雨，也是著一身麻布衣服，隻是麻布衣服上的補丁明顯很多，身材有些清秀，顯得手臂和腿有些細長，腳下的破布鞋上沾滿了泥巴，一臉的風霜。
“二大，兩個人一天煉兩布袋子鹽巴，已經夠多了，你還喊叫啥哩？”華紅雨想要急著回家，不想聽華遂梁雞蛋裡頭挑骨頭。
（二大，西北人對族中叔父的一種稱呼。排行老二的叔父，稱之為二大，排行老三的叔父，稱之為三大，以此類推。）
“閉嘴！”
華遂梁惱怒地回頭瞪了華紅雨一眼，哼道，“我不知道一天一個人能煉多少鹽巴？要你來說？哼——”
華紅雨被訓，馬上就閉上了嘴巴，後退一步，眼睛看向了虛空。
華紅蓮起身蹙眉，轉身看向門外，上前兩步想要爭辯，卻被華紅英拉住了衣袖，隻好很憋屈死閉上了嘴巴。
“阿大，如果你嫌少，你明天自己去紅石山煉鹽巴，我跟紅蓮還有其他事，就不去了。”
華紅英撇了撇嘴，伸手提起地上裝有鹽巴的一個布袋子，使勁扔到了火炕上，想要再去抓另一個布袋子時，布袋子卻被華遂梁伸手提到了手裡。
“你個死女子！”
華遂梁瞪了華紅英一眼，哼道，“我就是跟你說笑一下，你咋還認真起來了？”
“彆說廢話，你先說你要這些鹽巴乾啥？”華紅英怒目盯著華遂梁的眼睛，問道。
“嘿嘿嘿。”
華遂梁尷尬地笑了，哼哼道，“紅英，你剛從外頭回來，白戎人在天山北部爭奪草場，占領了一半草場和城的事情，想必你也聽說了，天目人的戰力我不說，你也知道的；”
“這不，涼州王為了防患於未然，就給各家邊城神州衛總領下了一道命令，要求各城儘快做好禦敵措施，禦敵嘛，哪有不吃五穀和鹽巴的；”
“嘿嘿嘿，這鹽巴嘛，一夜之間也就變成了金貴之物，所以，我這也就想著多儲存一些鹽巴，再拿一些出來賣給羅牤牛，多弄些錢給你們留條後路不是。”
“後路是啥？逃荒嗎？”華紅英有些不客氣的問道。
“閉嘴！趕緊閉嘴！”
華遂梁聽見‘逃荒’兩個字，立時變了臉色，四下裡看了看，馬上大聲喝斥道，“你在心裡知道了就行，這種話千萬不能說出來的，要是叫外人聽到了，咱們就攤上大事了，呃？”
“知道了。”華紅英小聲應了一句，拉了一下花紅蓮的衣袖，退到了簡易灶台旁，想了想，從一旁的牆角拿起三根鬆明子。
“知道了就好，不要亂說話，給我安寧一些。”
華遂梁輕聲喝斥了一句，轉身走到一旁，把手裡的布袋子放在草地上，對華紅雨說道，“紅雨，進去把鹽袋子拿上，咱們也該回去了。”
華紅雨沒有說話，低頭走進了茅草屋，爬上火炕抓起布袋子，下炕，將布袋子搭在左肩上，伸右手接過華紅英手裡遞來的三根鬆明子，兩根夾在左腋下，右手拿著一根鬆明子，就著簡易灶台下的火焰點燃，就走出了柵欄門。
“紅英，紅蓮，你倆明天繼續弄鹽巴。”
華遂梁把布袋子提起背在肩頭上，衝著茅草屋裡邊喝道，“最好能多弄一些鹽巴，這樣在逃荒的時候，心裡就踏實一些。”
說著話，對華紅雨哼道，“哼！走了，一點兒也沒有眼色。”
（眼色，西北方言，即眼力見、眼轉，大意為很會做事情。）
“嗯嗯。”華紅雨鬱悶地點了下頭，打著鬆明子走在前邊。
華遂梁瞪著眼睛跟在後邊，氣呼呼地就好像誰欠了他多少錢一樣，左手扛著布袋子，右手從地上撿起一根手腕粗細的樹枝，樹枝有半人高，用一頭一下又一下的戳著地，就連走路的腳步聲都很重。
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“知道了。”
看到華紅雨哭喪著臉的樣子，華紅英想笑，卻沒有笑出來，先是開口應了一聲，隨即吐了吐舌頭，無聲地衝著華遂梁的背影說道，“就你有眼色，其他人都是石頭做的。”
看到華遂梁和華紅雨兩人背著鹽巴袋子走遠之後，太昊才拉著花狐的手悄悄走出矮樹林，慢慢向茅草屋門口走去。
“那邊好像有動靜？！”
走了沒有多遠的華紅雨很是機警，好像聽見了太昊和花狐的腳步聲，並扭頭看向矮樹林方向。
“有個屁的動靜，快走！再不走老林子裡頭的野獸就該出來攔路了。”
華遂梁也聽見了動靜，隻是不願意多管閒事，就用右手中的樹枝戳了華紅雨的屁股一下，示意加快步伐。
“是我多嘴了。”華紅雨苦著臉加快了腿腳，幾個呼吸就把華遂梁甩出一大截。
同時聽見動靜的華紅英很是緊張地拿了一根樹枝，站在柵欄門口向外張望，當眼睛的餘光看見太昊和花狐走近時，長出了一口氣。
“是青帝呀，你可把姨姨嚇了一大跳！”華紅英很誇張地用手拍了拍胸口，一副劫後餘生的神情。
“姨姨，吃棗，甜的很！”
太昊走近柵欄門，從懷裡摸出兩顆紅棗遞向華紅英。
“這是誰家的碎娃？咋還沒有回去哩？”
華紅英打量著花狐，隨手接過紅棗，張嘴一口咬掉了半個，哢喳哢喳的清脆響聲瞬間不絕於耳。
“這是花狐，不回去了，今晚也跟我一塊睡覺。”
太昊沒有多言，拉著花狐從華紅英身旁擠進了茅草屋，然後從懷裡摸出兩個紅棗遞給了媽媽，“媽媽，吃棗，這種紅棗吃起來很甜。”
華紅英回頭看了眼華紅蓮手中的紅棗，感覺到比自己手中的紅棗大了一圈多，立時感覺到嘴裡正在咀嚼的紅棗不甜了。