南疆沒有京上冷，氣候乾燥，並沒有下雪。
阿烈叩響藥王穀前小院子的木門，前來開門的是一男一女兩個十二歲左右的藥童。
男藥童上下打量了門外的人一眼，又望了一眼來人身後的樹林，才側過身道“裡麵請。”
院子裡的石桌前，女藥童倒了杯熱茶。
阿烈並沒有坐下，隻道“請問藥王可在？”
“藥王每年冬季都不在穀內。”
男藥童猶豫了一下，又道“……公子想要取得什麼藥材，或是有什麼病症要解，詢問我們也是一樣的。”
阿烈從懷裡掏出一張藥方出來，遞給他。
男藥童接過來，打開看了一眼，道“前麵這些藥材倒是都有，隻是……這最後一味雪靈芝，抱歉，公子，藥王穀也暫缺。”
阿烈皺了下眉頭，“藥王穀不是什麼藥都有嗎？”
“雪靈芝乃珍稀藥材，包治百病，有起死回生之奇效。”
男藥童搖了搖頭，“每年上藥王穀求取雪靈芝之人數不勝數，隻是它生長在北方極寒之地，而且極難尋得，更何況藥王穀是在南疆，更不可能有了。”
阿烈立在原地，思索了須臾，又解下腰間的錢袋，遞過去道“那就麻煩先把其他藥給我吧。”
男藥童望著藥方笑了笑“其他藥材隨處可見，不止藥王穀有，我看公子千裡迢迢而來，大可不必再帶著些負擔回去。”
他原以為上麵的藥材不過是問路石，目的隻是為了最後的雪靈芝。
阿烈沒有收回錢袋，看起來似乎並沒有聽進去，“你隻管拿便是。”
男藥童無奈，隻好答應“公子先在此喝杯熱茶歇歇腳稍等片刻，我這就去取來。”
男藥童拿著藥方子走了，阿烈把錢袋放在石桌上，抱著雙臂，目視前方。
女藥童站在阿烈身側，抬起頭來，嗓音稚嫩，懵懂問道“你是奉人之命來的嗎？”
對方並沒有回應她，而是站著一動不動，保持著自己多年來身為侍衛的素養。
沒有得到回複，女藥童又圍著阿烈轉了一圈，上下觀察，最後停在阿烈跟前，很篤定道“你是一個很愛為難自己的人。”
阿烈還是沒動，也不知道聽沒聽進去。
女藥童一副看穿一切的模樣，用最稚嫩的聲音說著最老成的話“你把自己變成了另一個樣子，活得不累嗎？你效忠之人知曉嗎？”
不知道是哪一句終於引得沉默的人垂眼看過來，眼裡的肅殺之氣令人不寒而栗。
女藥童卻是絲毫不懼一般，“被我說中了？”
話音剛落，阿烈俯下身，一把擒住她細嫩的脖子，輕而易舉將她提起來。
慢慢收緊手掌，聲音冷漠“你話太多了。”
“你是北方人吧？其實你明知藥王穀不可能有雪靈芝的，但你還是來了，說明你的主子對你而言很重要……”
不去極寒之地尋，反而南轅北轍跑到這裡來。