時卿遇襲殞命的消息迅速席卷了星網，在主星係引起軒然大波，到處都是關於此類的報道。
討伐妖族的聲音一經興起便無法遏止，上至帝國聯邦，下至億萬星民，高漲的情緒將眾人拋上高空，遲遲不曾落下。
主星係亂作一團。
時卿是此次行動的總負責人，親自帶了一支戰隊，同行的還有另一位帝國上將，常威。
與時卿不同，常威上將帶領的隊伍隻損失了一名隊員，已經從偏遠星球凱旋。
無論是金袍著身的皇帝，還是太子殿下，皆目露沉痛，隱隱裹挾著怒火。
負責迎接的裴喻語氣哽咽“我們接收到上將的求救信號，第一時間趕過去，可還是晚了一步……妖獸猖獗，我們準備不足，犧牲了不少優秀的帝國戰士。”
聯邦各星球主將“懇請陛下徹查，還上將和帝國將士一個公道！”
數十帝國將領異口同聲“懇請陛下為上將和帝國將士討回公道！”
常威帶領一群年輕將士隨眾行禮，他們聽從時卿的指揮前往汙穢源較少的偏遠星球，凱旋時情緒激動無以言表，卻沒想到等來如此噩耗。
悲痛之餘，難免心生疑慮。
此次行動是為了清除兩顆邊遠星球的穢氣和汙染源，人類和妖族都是受益者。
哪怕兩族摩擦不斷，妖族也不至於在這種時候圍殺對星際有功的帝國將領。
更何況近些年汙穢加重，導致alpha精神暴亂、妖獸變異惡化為害一方，毒株異種橫行，全星際也唯時卿有淨化和複蘇的能力。
時卿死了，對誰都沒有好處。
……
時卿撇開少年投喂的碗勺，微顫的指尖輕觸屏幕，點進最新的星報通知。
無一生還，全軍覆沒。
時卿徹底冷下臉。
燭瑾饒有興味地順著他的眼神看去，略過星報那行鮮紅的字，目光落在種滿玫瑰的城堡背景上。
玫瑰大片凋零，荊棘叢也不再茂密。
枯敗的枝丫垂落在泥土裡，仿佛某種隱示。
玫瑰公館附近的所有路口都已堵的水泄不通，警衛軍堅守在院門外，將義憤填膺的星民隔離。
“可惜了。”燭瑾挑眉，懶懶道。
時卿瞥他一眼，微微紅了眼圈。
“什麼？”
“玫瑰枯萎了，玫瑰公館的主人也死了。”燭瑾指著屏幕，“好可惜。”
“……滾。”
“生氣了？”
燭瑾心情很好地把貓貓撈過來，抱進懷裡安撫地輕拍。
“乖，不氣不氣。”
時卿閉眼，深深吸了口氣。
滋啦——
少年身體後仰，險險避開迎麵劈來的鎖銬，“您……”
時卿“帝國軍隊有你的什麼人？”
少年笑容微滯。
“我很確定此次攻擊我的是軍隊的人，常威那隊是我自己的安排，排除他們動手的可能，剩下的就隻有負責迎接的隊伍。”
時卿聲線還算冷靜，銳利的視線投過來，展露的攻擊性令得燭瑾微愣。
“是裴喻？”
“不對，如果背後沒人作保，姓裴的沒這個膽子，他沒這能耐。”
不等燭瑾回應，時卿便否定了猜測，他不得不以最大的惡意來猜測背後之人。
抬頭，微紅的眼凝望著他，“是陛下？”
燭瑾微愣，太過震驚以至於都忘了偽裝。
“看來是了。”
時卿低頭，將臉埋進掌心，嗓音略沉，“但他應該清楚裴喻殺不了我，也不會要我的命。”
殺了他，對帝國沒有好處。
所以皇帝想從他身上得到其他東西。
而且這個東西，在皇帝看來隻有燭瑾能取。