德思禮一家結束了狂亂的晚餐後，鑽進隨身攜帶的睡袋裡躺了下來。
由於過去幾天的心力交瘁和駕駛的疲勞，再加上孩子們的體貼關懷，佩妮和弗農忍不住大哭了一場，隨即陷入了深沉的睡眠，仿佛任何事情都無法將他們喚醒。
看到父母如此安睡，達力和薇薇安對視一眼，默契地點了點頭，悄悄從睡袋中爬出來，走到已熄滅的壁爐旁。
兩人一起用鋪在地上的保溫墊裹緊自己，小心翼翼地打開露營用的燈，防止光線泄漏。
“媽媽他們睡得真熟啊……”
“最近他們真的很辛苦，雖然我們這些孩子也不輕鬆，但媽媽和爸爸為了保護我們更加不容易。”
“爸爸和媽媽喜歡今天的甜點真是太好了。”
“嗯，爸爸媽媽從來不會不高興我們為他們做的任何事。”
兩人對視一笑，雖然沒有發出聲音，但那種被愛的感覺卻再明顯不過。
“那我正式說嘍，生日快樂，薇薇安……”
“達力，彆偷懶了，現在還沒到7月30日呢。”
“彆計較這些小事了，離日子變更隻有一點點時間，差不多已經是明天了。”
“不是這樣的！十一歲的生日隻有一次，你的生日時，我可是準時在零點祝你生日快樂的，而你卻不打算這樣做嗎？太不公平了！”
“好吧好吧！我等會再說一遍，多少遍都行！彆生氣了。”
“你說話算話？”
“我什麼時候食言過？”
“很多次。”
“……但在這件事上，我什麼時候違背過諾言？”
“一次也沒有。”
“對吧？哥哥可不會忘記妹妹的生日！”
兩人又一次默契地低聲笑了起來。
薇薇安和達力，這對兄妹有一個秘密。
那是一些小事，比如晚飯後偷偷吃達力房間裡的零食（處於生長期的孩子們總是很快就會餓），或是在半夜偷偷玩達力房間裡的電動遊戲（如果媽媽來查看情況，他們也不會被發現，因為他們都躲在被窩裡）。
對於這些小秘密，德思禮夫婦心知肚明，但選擇睜一隻眼閉一隻眼。
然而，這對夫婦也有一個秘密——薇薇安和達力並不是雙胞胎兄妹，而他們從來沒有告訴過孩子們。
“你不是弗農的孩子，達力也不是你的哥哥，你的父親是個無業遊民，而你的母親是個受騙上當的輕浮女人，結果如同街上的流浪狗一樣早早死去，留下了你。”
薇薇安至今清楚地記得那句詛咒般的話語，每一個字都刻骨銘心。
達力也是一樣。
那天，弗農的姐姐，那個名叫瑪姬的阿姨來到了德思禮家，說出了這些帶毒的言辭。
她從一開始就露出了厭惡的目光，所以薇薇安躲在佩妮身後，而佩妮則用她那瘦弱的身體擋住了瑪姬的視線，努力不讓她注意到薇薇安。
當天，鄰居們準備為新搬來的住戶在女貞路舉辦歡迎派對，邀請德思禮家也參加。
然而不巧的是，正好瑪姬來訪了。
“彆擔心，佩妮，孩子們就交給我吧。他們一定會乖乖的，對吧？”
薇薇安其實一點都不想離開佩妮的身邊，但她知道如果自己在這個時候任性，瑪姬一定會用那討厭的眼神責怪佩妮。
於是，儘管心中充滿了恐懼，薇薇安還是忍住了，堅定地說“我會好好在家待著。”
那時，弗農還在公司上班，達力去朋友家玩了。
瑪姬顯然是有意挑選這個時候到來的。
她等待著佩妮離開，露出一副像是要舔舌頭的欣喜表情，開口說出了那句詛咒般的話語。
如果沒有外力介入，瑪姬可能會繼續那惡毒的言語，然而回家拿東西的達力及時打斷了她。
“瑪姬阿姨！你來了！！”
那聲響亮得讓鄰居都能聽見的喊聲讓薇薇安從恐懼中清醒過來。
瑪姬見到她寵愛的侄子，急忙調整了表情。
薇薇安覺得，比起之前她對自己施加的那些折磨，或者假裝親切地責備佩妮，這個表情才是最讓人感到卑劣的。
她確信，不論何時，瑪姬這個女人都不可能與美麗沾上邊。
達力繼續用大聲與瑪姬交談，令她無法再對薇薇安做任何事。
就在這時，佩妮氣喘籲籲地衝了進來。
“我回來了！達力也回來了啊，瑪姬阿姨來了，所以今天就彆再出去玩了。”
“你回來得真快，佩妮，其實你可以再多待一會兒的。”
“不行！怎麼能讓客人等著呢？我已經拜托他們儘早結束了。”
佩妮一邊說著，一邊仔細觀察著薇薇安的情況。
她在確認孩子的手腳上有沒有被掐過的痕跡，頭發有沒有被拉扯亂了，臉上有沒有淚痕。
“安，你真的沒事嗎？沒遇到什麼麻煩吧？”
佩妮把手放在薇薇安的肩上，帶著認真的眼神詢問。
薇薇安瞥了一眼旁邊正觀察著她的瑪姬，回答道“嗯，媽媽，我很乖，沒有發生什麼事。”
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剛巧在門外的達力聽到了全部經過。
他故意插話進來，是為了保護妹妹。