外麵已經是夜晚了。
英國的晝夜溫差極大，白天的炎熱在夜晚的寒冷空氣中似乎成了謊言，薇薇安不由得打了個寒顫。
“小心點，薇薇安，這裡的台階比看上去高得多，而且光線昏暗，腳下也不好走，抓住我的手……對，就是這樣，果然很穩當。”
德拉科先下了車，伸手幫助她。
薇薇安小心翼翼地借助他的手扶著列車的扶梯下車，一邊心想，魔法界顯然是沒有無障礙設施這個概念的。
“接下來是我了，我先下去，赫敏，等會我幫你。”
“……我自己可以下去！”
“哦呀！不伸手幫助淑女可稱不上是紳士，我可是誌在成為紳士的人啊，赫敏，您就讓我幫幫忙吧？”
“真是沒辦法！”
赫敏終於讓步，借著賈斯廷的手，一點一點小心地順著扶梯下車。
……果然，這列車對那些還沒有完全發育好的新生考慮得不周到。
“……接下來我們該怎麼辦？”
“應該會有人來引導我們，據我父親說，過去是那位看守來接待的……不過那家夥現在估計是要被送進阿茲卡班了，想必會派其他人來接我們。”
不知何時，身穿彩色長袍的高年級學生們已經在夜幕中消失不見，隻剩下新生們——他們還穿著未染色的長袍，孤零零地留在月台上。
大家都顯得很不安，緊緊靠在一起。
“……看！有燈光過來了！”
不知道是誰大喊了一聲，所有新生立刻齊刷刷地看向那個方向，並發出了歡呼聲！那是霍格沃茨派來的迎接者！
然而，隨著燈光的靠近，拿著燈的人影逐漸顯現，歡呼聲也隨之漸漸變小，直到最後完全安靜下來。
那個人……仿佛從黑暗中出現了一般，身穿一身黑色的衣服，幾乎沒有露出任何皮膚。
手腕、腳踝都被黑色覆蓋，腰部到緊緊包裹的衣領上排列著一排排小紐扣，光是想象每天都要解開這些紐扣就足以讓人發瘋！
他黑色長袍的下擺隨夜風翻動，冷冷地掃視著周圍，沒有一個人敢開口。
所有人都在想，這到底是死神還是吸血鬼？但在一年級新生的隊伍後方，隻有一個人例外——確切來說，是薇薇安例外。
“西弗！”
薇薇安小聲地叫道，隻有她身旁的三個人聽到了。
而遠在另一端的西弗勒斯·斯內普顯然也聽到了這個呼喚，冰冷的目光瞬間多了幾分溫柔。
……
西弗勒斯·斯內普的聲音隨著夜風傳進了新生們的耳朵。
他的聲音不大，卻奇怪地讓每個人都聽得很清楚。
“……新生都到齊了吧。”
他像是在自言自語，仿佛麵前的這些新生根本不在他眼裡，語氣就像牧羊人看著自己麵前的羊群，隨意地數了一下說道“這就全了。”
不知何時，滿月已經高高掛在他身後，月光灑在他身上，他的黑發和長袍在夜風中如同活物般輕輕擺動。
所有人都被眼前的景象震撼得說不出話來。
“我是……霍格沃茨魔藥學的教授，西弗勒斯·斯內普，稱呼我的時候，要加上‘教授’的敬語，我討厭無禮的人，往年，新生的迎接是由其他人負責的，但由於發生了一些不光彩的事，那人已經被罷免了，他再也不會踏進霍格沃茨了。”
說完，西弗勒斯突然轉身揮了一下手。
這時所有人才注意到，他的手腕上藏著魔杖。
隨著他手一揮，他身後出現了一道道奇異的光亮，就像螢火蟲般點亮了道路。
“……人生如同黑暗的深淵，如果盲目前行，隻會墜入深淵……但是，若能找到友情、知識、愛或其他什麼東西，它們便能如同這光亮般，助你前行，記住，我不會再說第二遍。儘力去學習，去爭取吧，不要愚蠢地虛度在霍格沃茨的每一天，時間永不回頭，無論是錯誤，還是榮耀，都不會再來，把這些刻在你空空的腦袋裡，或許會好上一點……好了，前進！”
在他的命令下，新生們開始沿著那條光亮的道路前行。
走在最前麵的是西弗勒斯·斯內普，他沒有回頭。
“……斯內普叔叔，還是一如既往啊！”走在隊伍末尾的薇薇安輕聲笑著對德拉科說道。
“嘿，薇薇安，那個人是你的熟人嗎？你直接喊他的西弗！你們之間是什麼關係？”
“我也很好奇，如果可以的話，能告訴我們嗎？”
聽到這些話，薇薇安有些困惑地歪了歪腦袋。
“那個人……是我的教父，西弗勒斯·斯內普，我媽媽他們的兒時夥伴，巫師。”
“哇……看起來很有威嚴呢？”
“壓迫感十足！但你看到了嗎？那魔法！燈光一下子全都亮了起來，太美了！而且他說的話也很棒！‘好好學習，掌握本領！不要浪費！’雖然語氣有點嚴厲……但這其實是在激勵我們，對吧？是他在歡迎新生呢！”
“你真有眼光，斯內普叔叔跟我父親也是學生時代就建立了交情，他在學生時期就已經非常出色，父親一直很看重他，父親還說他的魔藥技藝是一流的……真的是個了不起的人物，我也很尊敬他。”
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賈斯廷、赫敏和德拉科也都在談論著西弗勒斯。
雖然他不太好接近，但看起來大家對他的印象並不壞。
然而，薇薇安卻顯得有些憂鬱。
“……可是，西弗，他明明看了我，卻一點反應都沒有。”
薇薇安低聲呢喃，三人一下子安靜了下來。
“斯內普教授即便是對你這個教女，也不能在教師的身份下表現出私情，如果他表現出偏袒，你可能會陷入尷尬的處境，他大概是為此擔心吧！嗯，一定是這樣的！”
“格蘭傑說得對，斯內普叔叔從來不會輕率行事，如果他對你有所回應，那肯定會引起周圍人的注意吧？你這麼敏感，再加上那個紅發男孩也可能會插手……這麼一想，他的處理方式還是正確的。”
薇薇安當然知道這一切！但在女貞路的家中，西弗勒斯隻要和她對視，總會流露出些許的困惑。
她知道西弗勒斯不擅長笑，因此他總是用鄭重的點頭或緩慢的眨眼來回應她。