凜冽的寒風卷過雁北城外的商道,帶來一陣血腥氣。
"夫人,前麵就是出事地點了。"綠竹指著遠處說道。
蘇棠騎馬上前,目光凝重地看著眼前的慘狀。一支二十餘人的商隊在此遭遇伏擊,護衛和商人幾乎全軍覆沒,運送的鹽貨被洗劫一空。血跡和打鬥的痕跡還清晰可見。
"查清楚了嗎?"她翻身下馬,仔細查看現場。
"回稟夫人,這支商隊是從西邊鹽場來的。據幸存的夥計說,昨日申時他們經過這裡,突然遭到一夥人襲擊。"綠竹稟報道,"對方人數眾多,訓練有素,像是正規軍"
蘇棠蹲下身,看著地上的馬蹄印和腳印"不止一路人。"她指著痕跡說道,"你看這些足跡,至少有三隊人馬,從不同方向包抄。這哪是普通的劫匪,分明是有備而來。"
"可是夫人,若說是敵軍,他們為何隻劫鹽貨,卻不繼續進犯?"
"因為他們的目的不是進攻。"蘇棠冷笑,"他們是要斷我們的補給。截斷鹽路,就等於掐住了邊關的咽喉。"
正說著,一名斥候騎馬疾馳而來"夫人!又有一支商隊在北線遇襲!這次"
"死傷如何?"
"護衛幾乎全滅,商隊總管身受重傷。現在正在附近的驛站救治。"
蘇棠立刻吩咐"備馬,我要去看看。"
一行人很快來到驛站。商隊總管躺在床上,臉色蒼白,但神誌尚且清醒。
"這位老丈,"蘇棠走到床前,"可還記得行凶者的樣貌?"
"記得"老者艱難地說道,"他們他們訓練有素,配合默契。領頭的那個,說話帶著京腔"
"京腔?"蘇棠眸中閃過一絲寒光。看來這事果然與謝家脫不了乾係。
"夫人"老者突然抓住她的手,"您一定要小心啊!他們說說這隻是個開始"
話未說完,老者就因傷勢過重昏了過去。
"立刻請大夫!"蘇棠吩咐道,"務必要保住他的性命。"
回到城中,蘇棠立刻命人統計各處鹽場和商隊的損失。結果令人心驚——短短三天內,至少有五支商隊遇襲,運送的鹽貨損失過半。
"這些人是有組織、有預謀的。"她對前來商議的沈珩說道,"他們對商路和護衛的情況都了如指掌,顯然是早有準備。"
沈珩點點頭"不止如此。這兩天軍營裡也有異動,有人在暗中散布流言,說軍需告急,軍餉不保"
"他們這是要動搖軍心。"蘇棠冷笑,"先斷我們的補給,再挑起軍中不滿,好讓邊關不戰自亂。"
"那我們該如何應對?"沈珩問道。
"兵來將擋,水來土掩。"蘇棠展開一張地圖,"既然他們要斷我們的路,那我們就另辟蹊徑。"
她指著地圖上幾個位置"這些地方都是老鹽商的據點,雖然年久失修,但勝在隱蔽。隻要重新整修,就能作為新的補給點。"
"可是夫人,"綠竹擔憂道,"那些老鹽商早就退出商界了,肯為我們冒險嗎?"
"他們會的。"蘇棠胸有成竹,"這些老鹽商當年都受過我父親照顧。隻要我以蘇家的名義出麵,他們不會坐視不管。"
正說著,又有斥候來報"夫人,北線的商隊又遭遇襲擊!這次"
"傷亡如何?"
"死傷慘重。不過"斥候猶豫道,"屬下發現一個可疑的地方。"
"說。"
"行凶者雖然裝扮成強盜,但他們用的都是精鋼打造的兵器,而且身手不凡。屬下懷疑,他們是"
"朝廷精銳。"蘇棠接過話頭,"看來謝家這次是要賭上一切了。"
沈珩神色凝重"若真是朝廷精銳,那就麻煩了。他們不但有組織有紀律,更是訓練有素。普通護衛根本不是對手。"
"所以我們要改變策略。"蘇棠說道,"與其被動挨打,不如主動出擊。讓他們以為得手了,等他們放鬆警惕時"
正說著,外頭突然傳來一陣喧嘩。有人來報"夫人,城中有人在散布流言,說邊關已經斷糧,軍心不穩"
"來得正好。"蘇棠冷笑,"讓他們繼續傳。越是這時候,越要沉住氣。"
轉向沈珩"將軍,您看這個計劃如何?"
兩人密談到深夜,將每一個細節都考慮周全。這場針對邊關的陰謀,不但沒有打倒他們,反而給了他們重整商路的機會。
"夫人好算計。"沈珩讚歎,"如此一來,不但能化解危機,還能"
"將軍過獎了。"蘇棠輕聲道,"若非將軍支持,妾身也不能安心布局。"
月光透過窗欞灑進來,將兩人的身影拉得很長。這一夜的密談,不但讓他們的計劃更加完善,更讓兩顆心靠得更近。
且讓那些暗中的敵人得意一會吧。等收網的時候,一個都跑不了!而這對夫妻同心,定能化解一切陰謀詭計!
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