江止修不知道自己是怎麼聽完外貶的詔書，又是怎麼回到家中的。
問清老兩口做了什麼，謝梅影出了怎樣的主意後，連吵架的力氣都沒有了。
老兩口還跟他告狀，說孫女被賀芳亭教壞了，竟然敢毆打祖父祖母，讓他這個當父親的去教訓一頓。
他什麼都沒說，對父母的呼喊置若罔聞，起身離開了鬆榮堂。
不到半年時間，他感覺自己老了幾十歲，半年前，他意氣風發躊躇滿誌，半年後的現在，他麵容憔悴心灰意冷。
如果上天能再給他一次機會，他絕不會多看謝梅影一眼，更不會把她帶回家，不，他甚至都不會去淮南賑災！
他會守著賀芳亭，一心一意過日子，會管教家人，不讓他們給賀芳亭添堵，也不去胡亂揣測聖意。
如今說什麼都晚了，賀芳亭再嫁鎮北王，兒子意誌消沉躲回鄉下，女兒不認江家。
他很不想承認一件事，離開他以後，賀芳亭先封公主、後為王妃，日子過得越來越好。
然而這是事實，他不承認也不行。
雖然邵沉鋒不喜賀芳亭，可依賀芳亭的性子，無論邵沉鋒喜不喜歡，她都能怡然自樂。
何況，邵沉鋒現在不喜歡她，不代表以後也不喜歡，她那般美貌，又那般聰慧，隻要肯用心，邵沉鋒遲早是她裙下之臣。
而他自己，就像掉進了一個爬不出來的陷阱裡，每天都在往下落，父母、兄弟、謝梅影，像是一條條勒著他脖頸的藤蔓，讓他喘不出氣。
可以預見，若乾年後，賀芳亭依然高高在上，他卻匍匐在地。
他與賀芳亭，一個是鄉下來的貧窮書生，一個是錦繡堆裡的金枝玉葉，最初有著雲泥之彆，到了最後，也有著雲泥之彆。
那十八年就像一場美夢，夢醒了，便各歸其位。
但這美夢本可以一直做下去，是他自己親手毀壞的！
想到這兒，江止修恨不得嚎啕大哭，可家裡這些人，又有誰在乎他哭不哭呢？他們隻想在他身上敲骨吸髓。
唯一能體諒他的隻有親信江福，跪著哭道，“主子，您把老太爺、老夫人、二房一家，以及謝姨娘送回鄉下老家罷！有他們跟著，您這知縣怎麼當！”
他算是看出來了，這一群都是拖後腿的，彆人家的頂梁柱，全家敬著，江家卻不同，老太爺、二老爺等人像是蟲蟻，不把主子這頂梁柱蛀空了不罷休。
主子當年是好命娶了順安公主，真神能鎮小鬼，否則，可能早就倒下了。
江止修幽幽道，“送他們回鄉下做什麼，禍害宇兒？不，讓他們跟著，誰也彆想走！”
這是他身為父親該為兒子做的事。
如今的他，已不是昔日的他，該狠心的時候，他也不是狠不下來。
父親、二弟再想像之前那樣盤剝他，不可能了，他受夠了！
對於謝梅影，他也不想再忍，不就是懷了孩兒麼？他早就有兒子，不稀罕多一個！
離京前一日，他再一次來到順安公主府，求見賀芳亭，近乎哀求地對傳話的小廝說，“請你告訴她，這是最後一麵，往後不再打擾！”