炭治郎從鋼鐵塚先生手中領取到了屬於自己的日輪刀。
他手中的日輪刀並沒有變色成為炎之呼吸一脈劍士的紅色，而是變成了漆黑的色澤。
原本十分期待看到紅色刀刃的鋼鐵塚先生氣呼呼地跳起來，伸手把炭治郎的臉蛋都扯歪了。
“恭喜你通過了最終選拔，炭治郎！”
好不容易送走鋼鐵塚先生後，杏壽郎氣勢十足的聲音從門外傳來。
“這是祝賀你成為鬼殺隊成員的禮物！”
“連同甘露寺的一起！她被一項任務拖住了，無法到場為你慶祝！”
炭治郎接過兩件禮物，大聲道“謝謝你，師父！還有甘露寺小姐。”
杏壽郎重重拍了拍他的肩膀，臉上掛著一貫的爽朗笑容
“你我已經是隊友，今後不必再以師徒相稱，就讓我們共同進步吧！”
“是，煉獄先生！”
“炭治郎加油成為超過我的劍士吧！”
“我一定會努力的，煉獄先生！”
煉獄杏壽郎訓練弟子的方法十分嚴苛，這兩年多的時間，炭治郎著實吃了不少苦頭，但實力的進步也是肉眼可見的。
雖然與甘露寺小姐相比算不得什麼。
甘露寺小姐跟他差不多同時入門，但僅訓練了半年的時間就通過了鬼殺隊的考核。
第一次出任務就跟煉獄先生一起對付下弦的鬼，創造出了最適合自己的呼吸法。
煉獄先生在那次任務後成為了炎柱，甘露寺小姐也在一年後成為了戀柱。
“真的很了不起啊。”炭治郎由衷地想著。
他不像甘露寺小姐一樣天賦異稟，肌肉密度遠超常人。年齡也小，身體還未發育到最強盛的時期。
但經過持之以恒的努力，他一步一個腳印地掌握了炎之呼吸的前八型，隻是對最後一型還有些困惑。
煉獄先生告訴他，那是隻有在戰鬥中激發自身的意誌與覺悟，燃燒自己的心靈，才能使用出來的最終奧義。
“不斷前進吧！不必困惑，不必猶豫，我永遠會是你的後盾！”杏壽郎如此鼓勵道。
“是！我出發了，煉獄先生！”
炭治郎背著自己的妹妹，跟著鎹鴉的指引，在傍晚的霞光裡漸漸遠去。
獵鬼的道路是艱辛而危險的，但兄妹倆齊心協力，互相扶持，一路上倒也有驚無險。
“隻可惜沒有問出把鬼變成人的方法。”
炭治郎摸摸禰豆子的腦袋，拉著她的手行走在東京淺草繁華的街道上。
“好暈……大城市已經發展成這樣了嗎？”
他看著熙熙攘攘的人群和來來去去的電車，一時間分不清東西南北了。
正當他打算找個地方吃晚飯的時候，一股可怕而不祥的氣味傳入鼻腔，卻又如此熟悉。
“這個味道是……”
“鬼舞辻無慘！”
炭治郎抬手捂著自己的口鼻，眼瞳微微顫抖著，同時攥緊了禰豆子的手。
“糟糕！越來越近了，他在朝這邊接近！”
炭治郎趕忙拉著禰豆子向後麵的小巷中退去。
雖然曾經嚇退過鬼舞辻無慘，但他現在已經認識到了彼此之間的巨大差距，明白了當初自己一家人能夠存活下來是多麼僥幸。
尤其現在禰豆子還在自己身邊，不能讓她陷入危險之中。
炭治郎退到巷子中央時，就看到一輛人力車從巷子口經過，驚鴻一瞥間，坐在車上的乘客的側臉便深深印在了腦海中。
那是一張年輕秀美的臉，妝容精致，表情高傲，一頭黑發盤成了精美的發髻。
“一位……女性？”
炭治郎懵了，呆愣愣地站在黑乎乎的巷子裡。
可是氣味就是從她身上傳來的啊……
“是跟禰豆子類似的擬態能力？”炭治郎很快反應過來，拉著禰豆子來到巷口往外窺視著。
他的目光緊盯著那輛漸行漸遠的人力車，然後小心翼翼地遠遠跟在後麵。
如果能夠查清楚鬼舞辻無慘的藏身之地的話，鬼殺隊就能掌握主動權了吧。
就在他藏在一麵牆壁後方緊盯著人群中的那輛車時，一雙手忽然從身後伸過來，緊緊捂住了他的嘴巴。
“什麼？”炭治郎瞪大了眼睛，身體被拉著向後拖去，“這個氣味……是鬼？”
因為精神太過專注，鬼舞辻無慘的氣味存在感又太過強烈，他都沒有注意到身後有鬼靠近。
糟了！被發現了嗎？
他剛想一個頭槌砸過去，就聽到了耳後傳來的聲音“彆出聲，跟我來！”
“咦？”炭治郎的動作頓住了。
雖然說話的語氣很衝，但並沒有惡意的氣味，也沒有吃人的惡鬼身上都會帶有的血腥味，反而跟禰豆子很相似。
他順著那雙手的力道向後退去，眼睜睜看著那輛人力車消失在遠方。
禰豆子好奇地眨巴著眼睛跟在一旁，一副呆呆萌萌的模樣。
身後的手驀然鬆開，炭治郎轉過身，看到的是一位綠色頭發的少年。
“你不要命了嗎？”少年跳著腳凶巴巴地叫道，“身邊還帶著一隻鬼……”
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“肯定會被那家夥發現，你們就都沒命了！”
“愈史郎。”一道清澈溫柔的聲音打斷了少年的話。
“珠世大人，為什麼要管他們？這樣連珠世大人都會麵臨危險！”愈史郎飛快地移動到了一位女子的身邊。
炭治郎望向那位神情溫柔的女性。
身著深紫色和服，臉色蒼白，容貌美麗，眼眸中如同蒙著淡紫色的薄霧。
鼻中嗅到的氣味告訴炭治郎，眼前的女子毫無疑問是鬼，但身上卻帶著一股清高的氣味。
“你身旁的少女也是鬼吧？”珠世溫婉地說，眼眸靜靜凝視著禰豆子。
“是，她是我的妹妹。”炭治郎牽起禰豆子的手。
“這樣啊。”珠世輕聲說，“很抱歉阻止了你的行動。但是，你這樣跟下去一定會被鬼舞辻發現的。”
“啊，沒關係。謝謝。”炭治郎說，“請問您是……”
“沒錯，我是鬼，也是醫生。”珠世的神情中總帶著一抹化不開的憂鬱。
“同時，也想要消滅鬼舞辻無慘那個男人。”
接下來的時間，炭治郎跟隨珠世和愈史郎進入了一座被隱藏起來的宅邸。
在得知他們不需要傷害人類，隻需要少量人血就能存活之後，炭治郎對他們有了更多的信任。
他向珠世說出了禰豆子可以通過睡覺恢複體能的情況，並且詢問了是否有將鬼變成人類的方法。
“有的。”珠世回答道，“任何病症都有治療的方法，我想鬼也不過是一種疾病罷了。”
炭治郎在這座居所中待了一段時間，允許珠世提取了禰豆子的一部分血液用以研究。
在離開之前，他答應了幫忙收集實力更強的鬼的血液的請求。
看著炭治郎和禰豆子的背影消失在遠處，珠世剛要回歸房中，就察覺到了另一股氣息的到來。
“糟了，有侵入者！”