“回陛下,”柏清玄躬身一揖,清冷答道“臣並不知曉這一情況,欽差大臣葉良辰將將抵達永州,便有災民鬨事,臣認為該就此事向他問責。”
“問責?”
皇帝麵帶訝異,並不讚成這一提議,哂笑一聲答道“百姓狀告你的不是,竟要朕拿欽差大臣問責?”
“陛下,黃冊製度不僅未有給信朝百姓帶來福祉,還在民間引起這麼大的騷亂,卑臣建議立即取消黃冊製度,還萬民一個清淨!”
“是啊,陛下!新政若不能革除積弊,便是一項不合時宜的改革措施。陛下何等賢明,焉能不顧百姓死活獨斷專行?”
“臣等請求陛下立即廢止黃冊製度,對首輔大人追責!”
皇帝聽得眾人一致要求廢止黃冊,心內並未掀起巨大波瀾。
當初,是柏清玄極力慫恿他改革,他也想繼承先帝遺誌,鏟除信朝痼疾。
但這份決心到底隻是喊喊口號而已,他並沒有極大的信心完成改革。
如今,民間一片騷亂,他一向觀望的態度立時顯現,抱怨道“柏卿,大家都不同意你的建議呢,你還有何話要說?”
“回陛下,”
柏清玄平靜道“黃冊製度擾民,這並非黃冊的錯,而是民間豪強不擇手段抵抗征課的結果。臣認為,目下應儘量安撫受害百姓,並嚴查民間豪強詭賣良田一事,對涉案人員繩之以法,還百姓一個公道才是!”
皇帝微微斂了斂眉目,詰問道”話雖如此,可要派誰去查,如何個查法,柏卿心中可有數?”
“微臣一時、未有主意。”
柏清玄聲音低沉。
皇帝麵露不悅,責怪一句“柏卿,信朝江山可不能等你思來想去啊!朕身為天下萬民之主,亦不能任由你玩弄敷衍!”
“臣知罪,”
柏清玄聞言立時跪下磕頭道“今日散班前,臣一定給出合適的辦法,還請陛下稍安勿躁。”
“好,”皇帝一拍龍椅扶手,大聲道“今日未時一到,柏卿若拿不出解決方案來,明日起便不用再來早朝了!”
“陛下英明——”
散朝後,柏清玄一個人默默走回內閣值房。
“去傳禮部尚書元老大人前來,就說本官有急事與他商議。”
柏清玄抬抬手,對值房裡的郎官吩咐道。
那郎官點頭哈腰,道一聲“是,大人”便轉身跑出值房。
不一會兒,元奕朋急急忙忙走進值房。
“元老大人不必拘禮,快坐下說吧!”
元奕朋知曉情勢緊急,一屁股坐在書案對麵的椅子上,張口問道“子玦,如今事態逼人,你打算如何處理?”
“先召回派下去的欽差大臣,換上自己人重新調查詭賣良田案。”
柏清玄一字一句認真說道。
元奕朋咂巴下嘴,眼珠子轉了轉,“你打算如何查?那些人不會乖乖就範,主動道出自家田產的。”
“晚生知曉,所以晚生打算出台一項新政策,清丈田畝,銷毀詭賣良田契書,還受害百姓一個公道。”
柏清玄說得擲地有聲,元奕朋摸了摸幾縷稀疏的絡腮胡子,“此時再提新議恐怕不會被陛下采納,子玦,清丈田畝可以,但不要與新政掛鉤。若此次清丈行動能達預期結果,再將其推廣至全國,添入新政之中。”
“元老大人言之有理,”
柏清玄望著書案上沾了墨汁的羊毫筆,道“老大人,依您之見,如今新政已受百姓抨擊,今後該何去何從?”
元奕朋早已深思過這事,拊掌答道“要挽回天下民心,必補償因黃冊受害的百姓,並號召他們加入擁護新政的隊列。子玦,老夫有種不祥的預感,不出半載天下流民必將成勢,屆時信朝江山恐會麵臨滅頂之災。”
“元老大人,這……”柏清玄抬眸,與他矍鑠的目光相碰。
流民四起,紛爭不斷,內亂頻發,外患又如何會冷眼旁觀?
信朝本就積弊頗深,國庫空虛,兵備虛弱,此時再來一場戰亂,信朝必將傾覆!
“子玦,信朝江山會否崩塌,全看你此時如何應對?”
柏清玄感到一股沉重的負擔加諸於肩,頓了頓答道“晚生明白,多謝元老大人提點。”
待元奕朋離開值房後,柏清玄俯首凝視書案半晌,提起羊毫筆揮灑豪情,書就一道《議安撫永州失地百姓疏》。
午時一刻,這道疏文被呈送禦前。
皇帝正與皇後在慈寧宮商討國事,掃了眼柏清玄呈遞的奏疏,頓時麵色一沉道“推行均田製?如今信朝哪兒還有多的土地分配給流民?”
皇後接過奏疏,快速掃了一眼,接腔道“是啊!又是撤換欽差,又是清丈田畝,還要推行均田製,這一招接一招的,也多虧了他能想得出來!隻是臣妾以為,如此繁雜花樣絲毫不能緩解目下境況。”
“嗯?此話怎講?”
皇帝挑起半邊眉毛,望著她問道。
皇後不慌不忙,娓娓道來“陛下您想想看,清丈田畝哪是那麼容易的事?現下災民遍地,就算他們返回家鄉繼續耕種,經蝗災和旱災的侵襲,原本良田也淪為荒地。此時清丈,能查出些什麼來?”
“是,皇後所言有理。”
皇帝合上奏疏,道“且看他明日早朝如何解釋吧!”
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