皇帝在慈寧宮用晚膳，閒話之餘把柏清玄彈劾水永博的奏疏告知了皇後。
“水卿似乎並不知曉此事。”
皇帝語氣平淡地說道。
“陛下，哥哥他一向秉公辦事，哪裡敢造假弓致使天下百姓怨聲載道？”
皇後舀了一碗湯，遞給他道“哥哥頂多隻會撒些小謊，還很容易被人識破，他縱是有膽子造假，也瞞不住陛下您的眼睛啊！”
皇帝喝了幾口熱湯，整個殿內被地龍熏得像夏日一般，幾口湯水下喉便已渾身燥熱，額上冒出細汗。
“也是，水卿在早朝上說的那些話確實有理，恐怕其中另有玄機。”
他回憶著說道。
皇後見他風輕雲淡，猜不透他的心思，便試探問了句“陛下，您打算如何處理柏大人的奏疏？”
“已經讓孔林楚去查了，相信不久就會有結果。”
皇帝一麵說，一麵喝完最後一口湯。
皇後揪著心問“若是孔大人查出此事果然有異呢？”
皇帝放下碗，看著皇後忐忑的臉，平靜道“那便該怎麼辦，就怎麼辦，朕不會偏私任何一個人。”
這話說得皇後心中一緊。
假弓確實是水永博的手筆，若他因此被查，那她這後宮之主的位置恐怕也會受其影響。
她不能被此事牽連進去，水家也不能因此受皇帝冷落。
縱使家主大人肩負啟天閣重任，皇帝一時半刻不會動他，可若失去外廷助力，她這皇後該要如何影響朝政？
用完晚膳，她假裝毫不在意陪著皇帝下了一盤棋，而後恭送他回養心殿。
自打皇帝身子不適起，夫妻二人便再未同床共寢過。
皇帝已然沒有絲毫精力寵幸任何女子，特彆是吉貴妃出事後，他對情愛已然絕望，再不複年輕時酷愛風花雪月。
夜裡寒重，皇後倚在貴妃榻上心煩不已。
當初設計除掉柏清玄時，本打算在永州了結一切。卻不料那小子竟然找出了扳倒戶部的證據，反手一刀插進她心口。
柏清玄不死，水家必將被他整垮。
皇後咬緊唇瓣，打算明日叫太子來一趟慈寧宮，好好商議對付柏清玄的策略。
孔林楚出發前，依著柏清玄指示，去茗香閣見了金弈輝一麵。
“要多少人？”
金弈輝抿了一口清茶，慷慨問道。
孔林楚沒打算獅子大張口，“八個吧！武功越高越好。”
“就這點要求？”
金弈輝似乎有些不屑，嘴角微微扯了扯。
“是，永州雖危險，但孔某畢竟不是柏大人，他們不至於對孔某大動乾戈。”
孔林楚說得嚴肅，“隻要我們動靜小一點，不讓他們發現異動，應該不至於引出那幫刺客。”
“話雖如此，但還是多多益善。”金弈輝笑了笑，“這樣吧，我給你安排十個人，保證都是絕世高手。”
“如此，便有勞金老板了。”
二人又喝了幾蠱茶，才客客氣氣道了彆。
金弈輝送走孔林楚，立刻坐上了前往長石山的馬車。
他一聽聞柏清玄受傷，便想火急火燎趕去看他。可二人身份有彆，一個賤商，一個貴臣，相處如此熱絡總會惹人非議。
即便他們相識多年，友誼深厚，可階層的界限始終是道天塹，至死不能逾越。
於是故意拖延數日，借著孔林楚的由頭，才有機會光明正大探望柏清玄。
“子玦，你為何把自己搞成這副鬼樣子了？”
金弈輝看著眼前這個憔悴不堪的男子，心中一陣刺痛。
“金兄，子玦不過小傷罷了，沒你說的那麼嚴重！”
柏清玄輕咳一聲，蒼白的臉上泛起一道紅暈。
金弈輝看得怒火中燒，狠狠砸了一下拳頭，罵罵咧咧道“到底是哪個混賬東西乾的？子玦你知不知情？”
“無非還是那些人，”柏清玄眸光低沉，“金兄，我如今不怕死人，隻怕早死！可否請你幫忙安排一些人，護子玦周全？”
“小事一樁，你放心，我一定好好幫你物色人選。”