還有兩個時辰，也不知會有多少病患在等待中死去。
柏清玄眉頭深鎖，繼續問道“安林河下遊的村子都通報過了麼？”
“回大人，已經派人通知下去了，一周之內不會再有人去河裡取水。”
小兵垂首答道。
“好，你忙去吧，”柏清玄按住劍柄，“本官再檢查看看。”
“是，屬下遵命。”
小兵快步跑開，火焰劈啪，漫天煙霾，柏清玄沿著血跡走至河畔，望著黑黢黢的河水，不覺把劍柄越握越緊。
“隻要能熬過一周，接下來就好過了。”
霍亂雖能通過飲水傳染，但有時效限製。一般而言，像永州這般寒冷的冬天，被病患沾染過的水源須得隔離一周以後才能重新啟用。
一周何其漫長，柏清玄忍不住輕歎口氣。
少帝收到柏清玄奏疏時，正與周公夢蝶。
“是柏卿的手跡，”
少帝一麵等著宮人給他更衣，一麵閱覽奏疏內容。
“看來是出大事了。”
“回陛下，”
薛如海答道“柏大人說城外今日新到的流民發生騷亂，呂統領一怒之下射殺了所有人，穢血流入安林河汙染了下遊村落的水源。”
“豈有此理！”少帝聞言震怒，“呂卿怎可如此魯莽行事？”
“陛下息怒！”
薛如海躬身勸諫，“奴才聽說，柏大人已將呂統領拿下，此刻正關押在藥棚裡等候陛下發落呢！”
“哼！”少帝怒斥一聲，“呂卿太令朕失望了！朕得狠狠罰他一頓才能解氣！”
薛如海上前一步，輕聲勸道“陛下，呂統領屈尊於人，他在城外不過是聽命行事，此事怕與柏大人脫不了乾係。”
這話說得少帝沉默片刻，登基以來，他與柏清玄感情和睦，從未有過信任問題。
這次流民暴亂，要說柏清玄一點責任沒有，確實太過偏袒。
“薛公公說得在理，”
他心思一轉，低聲答道“呂卿會出問題，多半也是柏卿失察，朕這便下令讓柏卿杖責呂卿五十大板，然後命柏卿早中晚一日三次向宮內稟報情況。”
“陛下聖明！”薛如海咧嘴一笑，心中暗暗舒口氣。
太後聽聞這消息時，已是淩晨寅牌時分。
“柏清玄沒死？”
她驚愕一問。
麵前宮女小聲回答“回太後娘娘，薛公公派人來報，說昨夜城外流民暴亂，柏清玄差點中箭，幸虧衛指揮使舍命相救，才僥幸逃過一劫。”
“可恨至極！”
太後狠狠捶了一把床頭，咬著牙罵道“這臭小子每次都有人救，姓衛的到底何許人也，為何回回都是他壞事？”
宮女沉默不語，垂首立在一旁。
太後起身，披了件狐裘大麾，快步走向書案，提筆寫了道手書給宮女，“把這個送去水府，務必讓水家家主親啟。”
“是，奴婢遵命。”
宮女退下，太後立在書案邊氣得麵色蒼白。
“家主大人若是得知這次暗殺又失敗了，會不會拿出殺手鐧來對付柏清玄？”
據她所知，水溟螢一直在研究某種禁術。
那禁術法力無邊，能使死人複活，利用他們執行機密任務再妥當不過。
死人不怕死，且不能開口說話，隻聽命於水溟螢，想要他們做什麼不成？
太後嘴角扯起一抹冷笑，“若到那般地步，柏清玄該是必死無疑了吧！”
藥材送至城外時，晨曦已散落在東方天際，柏清玄整整一夜未合眼。
“啟稟柏大人，五十車藥材全在這裡了。”
負責押運的士兵稟報道。
柏清玄掃了眼馬車隊伍，情況比預想的還要糟糕。