京城暗處的刀劍聲響了一夜。
夜半時，天上飄起小雪來。到白天日出，雪已經覆蓋了一切。
百官陸續進入大殿。今日氣氛肅穆，暫時竟無一人說話，隻有彼此的眼神交流。
待到傳召的太監前來，有些人才發現，以往一同上殿的同僚未到。
在禮儀過後，被架空了權力虛坐皇位許久的閉口天子迫不及待地發言了。
“嗯？齊卿怎麼沒來？”他端坐著，脊背挺直，白玉串成的珠簾擋住天子的臉，分不清他的表情，隻是他語氣裡分明有遮掩不住的喜悅。
禮部尚書暗自歎了口氣。
當今是先帝的弟弟，是先帝早逝無子後被推選的幸運藩王，如今看來，竟是毫無城府，並無明君之資。
與他同樣想法的臣子不在少數，皇位上的帝王掃視了一圈低頭的臣子們，嘴角扯出一抹諷刺，很快又恢複成原樣。
“王興！還不去請齊相過來！”皇帝一聲令下，殿中開始響起細碎的討論。
不知又有多少人歎息皇帝做事不分輕重，隻是他們有的忠於皇權，有的憂慮未來，一時並無人出言反對。
禦前侍衛很快便騎著馬跑出宮城，回來時表情卻有些恍惚。
他拜伏在地，告知所有人齊相一家人已整整齊齊全部死在了府中，連仆役們也拿著武器，血肉橫飛的陳屍各處。
朝廷上眾臣頓時議論紛紛起來。
“怎麼會這樣！”皇帝忽略心中的不悅，裝著大驚失色的樣子說道。
前些日子，齊勤的兒子齊知行不知發了什麼瘋，居然來向他投誠，條件是取消納妃的旨意。
皇帝起先並不相信他，但他交出了半份名單，又默寫出一份賬本。
在確認過後，皇帝大喜。齊勤的麻煩，大部分來自於他的黨羽眾多。
當年他初登皇位，又何嘗不想成為明君。奈何先帝識人不明，將朝政托付給了太師王仙令，王仙令把持朝政，他連插手的機會都沒有。
好不容易熬到王仙令年老致仕，對方又把多年的政治積累交給了女婿齊勤，齊勤更是有過之而無不及，絲毫不把他這個皇帝放在眼裡。
但那又如何？
他蟄伏多年，暗中培養自己的勢力，如今終於是收獲的時候了。
他笑看著殿中臣子們或喜悅或驚恐的表情，耐心等待他們認清事實。
玩弄著手上的玉璽，皇帝饒有興致地想著要給齊勤賜個什麼諡號，‘戾’？‘靈’？
還沒決定好，負責調查的禦前侍衛又接著說道“除此以外，臣還在相府前廳找到了一位自稱是相府大小姐的女子。”
皇帝皺起了眉頭，沒有處理乾淨？
他安排了人手給齊知行幫忙，當然也吩咐了若是時機成熟，就連齊知行一起處理掉。
半夜暗衛來報告時說已確認過齊勤一家人的屍體，大小姐？
皇帝想了想，從記憶裡翻出許久前聽說的傳言，是那個不被齊勤看重，用來敷衍自己的大女兒？
或許正是因為不被重視，才能活下來吧。
“那女子現在在何處？”
侍衛肉眼可見紅了臉“她、她說她害怕獨自一人待在府裡，臣就將她安置在宮外的客棧裡了。”
皇帝敏感地察覺到他的心緒變化，心中越發不悅起來。
“既然如此，就讓她上殿來，說說昨晚究竟發生了什麼。”