在盛唐年間，長安城的一次大雨過後，街道濕滑，帶來了一陣陰森的氣息。眾多市民紛紛回家避雨，唯獨青石大道上的一家酒樓，仍然燈火通明，熱鬨非凡。就在這時，酒樓的門口急匆匆走進來一位年輕女子，她身穿一襲淡藍色的襦裙，肌膚如玉，麵容清麗，露出一絲焦急的神情。她的名字叫做柳月，城中有名的繡娘。此時正值夜幕降臨，她卻在大雨中奔波，宛如一隻迷失的小鳥。
柳月剛落腳，便直奔樓上包間，推開門後，映入眼簾的是狄仁傑和他的助手元芳正低聲交談，桌上滿是紙筆，他們正在研究案情。見柳月進來，狄仁傑放下手中的資料，微微一笑“你可終於來了，柳小姐。”
“狄大人，您一定要替我的姐姐查出真相！”柳月的聲音顫抖，淚水在眼眶中打轉。她一坐下，便忍不住抽泣起來，令元芳心中一緊。
“你姐姐的事情我已知曉，你儘管從頭說來。”狄仁傑聲音輕柔，言語間透出一絲安撫。
柳月抬頭，眼中閃爍著哀傷與不安“我姐姐柳晴前幾天被人誣陷，今早又被發現死於殘破的私宅，死因撲朔迷離。有人傳言是她在裝神弄鬼，實際上她絕無此能。”她用手輕拭臉上的淚水，顯露出一雙熠熠生輝的眼睛，迎著昏黃的燈光，顯得更加楚楚動人。
“你姐姐的經曆是怎樣的？”狄仁傑認真地問，思緒已然閃爍，已在心中擺布著這一樁案件的脈絡。
“我曾聽到她說，最近有幾位貴族客戶對她的繡品極其感興趣，她還曾提到過他們中有人有些怪異的愛好。”柳月的臉上閃過一絲羞澀，“我以為隻是無聊的八卦，未曾想，竟會牽連至此。”
“你可知那幾位貴族的名字？”狄仁傑說著，心中的疑慮漸漸浮現。
“有一位是王府的王公子，還有一位是京城大俠周盈，而最後一位，我確實沒聽過他的名字。”柳月的表情凝重，“在她去世前，我還見她因某種原因與王公子有過爭執。”
元芳在一旁沉吟，問道“柳姑娘，她何以在王府爭執，是否有人聽見？”
“正是在一家知名的酒樓，王公子當時指責她的繡品不夠精致，諷刺她眼光低下。”柳月的聲音輕緩，隱約傳遞出一絲憤懣，“但我相信，我姐姐並非因這一爭執而受到威脅。”
狄仁傑沉吟片刻，心中閃過幾道靈光“柳姑娘，我需要知道你姐姐死亡前後的詳細情況，是否有人見過她，或者有可疑的行蹤？”
柳月抬頭，神色愈發凝重“姐姐在家的時候，常有偏僻的鄰居來拜訪，過去一向相安無事，但她最近常說，似乎感覺有人在跟蹤她。還有那日在後院的聊天中，她提到過一個叫做‘幽靈’的人，但我並不清楚具體是誰。”
“幽靈？”元芳緊盯著柳月，麵露疑惑，“這名女子是否有可疑？”
柳月搖頭“這隻是我姐姐說的，我對此並無確切了解。”
“我明白了。”狄仁傑點點頭，“我們需從這裡入手，一探究竟。”
接下來，狄仁傑和元芳一同前往柳月所提及的喪命私宅。墨色的雲在天空中沉沉壓著，偶爾有雨滴打落在他們的身上。隱約可見，私宅是一處老舊的院落，門口生滿了雜草，仿佛被時光遺棄般荒涼。
進了院落，狄仁傑仔細勘查四周。牆麵上斑駁的痕跡、地上散落的破碎瓷器，無不顯示出這地方曾經的繁華。柳月則在旁邊顫抖著，神情交錯著恐懼與悲傷。院落的一角，正是柳晴被發現在的地方，周圍仍留有打鬥的痕跡。
“狄大人，這裡是一片陰暗潮濕之地，難道我姐姐的死與此有關嗎？”柳月的臉色愈發蒼白，胸口起伏不定。
“不必過分擔憂，柳姑娘。”狄仁傑輕聲安慰，而心中卻暗暗打量著周圍所見的每一處，注意到在牆角有一幅小畫，儘管模糊，但畫中似乎刻畫著一位衣著華麗的女子。
“這畫是誰作的？”元芳向柳月詢問。
“這這幅畫我也並不清楚。”柳月在一旁觀察，神色變得愈加驚恐，“難道我姐姐也在此畫中被囚禁了？”
狄仁傑仔細觀察畫的細節，起伏的線條、暗淡的色彩似乎想要表達更深的含義。“我們需要進一步調查這些線索。”他轉身道，“柳姑娘可以陪著我們一同去酒樓尋找更多的信息嗎？”
柳月點頭，顯然渴望查明事情的真相。三人朝著酒樓而去，步伐漸漸穩重。酒樓吞吐著撲麵而來的熱鬨氣息，斑駁的木頭桌椅上滿是醉意與喧嘩。
待坐定後，狄仁傑便與元芳四處打量，酒樓中的顧客雖多，但一雙眼睛都充滿著警惕。偏偏此時，一道清亮的女聲從遠處響起“好生模糊，難道這長安城竟沒幾個人敢說真話嗎？”
柳月一聽，目光立刻跟隨聲音的來源，看見長桌旁坐著的竟是那王公子，麵相俊朗，目光透著一絲張揚。身邊坐著幾位衣著華麗的女子，其一則身材豐盈，紅唇微挑，朝向王公子輕聲耳語，眼神間透著親昵。
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“王公子！”柳月猛然站起，憤怒難以自禁，“我姐姐的死，是不是與您有關？您可知她曾與您爭執？”她的聲音在酒樓的喧鬨聲中顯得格外刺耳，吸引了周圍的目光。
王公子一挑眉，目光中流露出一絲的不屑與不滿“她不過是個繡娘，爾等不必演繹出如此白癡的劇目。”
在王公子身旁的女子微微一笑，彆有一番意味“聽說那柳晴死得不明不白，真是可惜。莫非你們覺得她是被搞鬼？”
狄仁傑眼神一變，立即抓住了這個詞“搞鬼？你們對此又是何解？”
那女子挑了挑眼眉，語氣竟是玩味“聽說她在臨死之前，總以為城外有鬼，幾次失蹤後常常笑語自若，令人匪夷所思。”她的聲調柔和，卻似乎在故意刺激柳月，後者麵頰愈發通紅，連話都說不清晰。
狄仁傑深思，突然間靈光一閃，若有所思。王公子似有所覺，連忙岔開話題。
不遠處，站著一位身材高挑的青年，神態中透出不安。他的目光掃過桌前，悄悄走向狄仁傑的桌子。
“狄大人，小人在此有要事稟告。”青年一靠近，猛然低聲道“近日我也聽說…前幾日有人在謠傳柳晴所能施展的法術，恐怕她死前有人跟她有過較量。”
元芳麵露驚奇“你又是誰？為何如此關心此案？”
“我是周盈的朋友，因我聽見周盈與柳晴有關的事情，才故而前來。”青年顧忌四周，彎身低語，目光流轉“不過我也隻聽說她所圖謀秘密的事情，不知真假。不過她確實在某場聚會上提到過夜遊的事情。”
狄仁傑麵色凝重，內心已有了多少構想。事情似乎並沒有表麵那般簡單，一個個的線索在他腦中交織。