在盛世大唐，繁華的長安城內，寧靜的夜空如同一幅水墨畫，淡淡的月光灑在青石鋪成的小巷中，仿佛在為即將揭開的懸案披上一層神秘的麵紗。狄仁傑在案發現場，臉上透著凝重，目光如炬，似乎能穿透一切虛無。
“老爺，您看這條絲帶……”元芳指著地上斑駁的痕跡，眉頭微微皺起。那是一條泛著銀光的絲帶，柔軟細膩，卻在這夜色中無意地顯露出幾分詭異。
狄仁傑蹲下身，仔細端詳，心中漸漸有了判斷。沉默片刻，他慢慢站起，歎道“這絲帶並不普通，必然與此案息息相關。我們首先需要找到這條絲帶的主人。”
元芳點頭稱是，心中也在默默思索。兩人站在那所凶案現場，屋內一片狼藉，牆角散落著幾本書籍，氣氛詭異。受害者名叫柳如煙，是城中有名的歌妓，容貌絕美，身材曼妙，膚如凝脂，猶如晨露般清新。她的悲慘經曆，成為了長安城中人們議論的對象。
狄仁傑深吸一口氣，努力壓下心中的不快。柳如煙的遭遇無疑令人心痛，那是一個飽受苦難的女孩。她來自偏遠山村，自幼便失去了雙親，心懷夢想來到長安，渴望在繁華中找到屬於自己的幸福，卻無奈身陷泥潭，成為人們口中的玩物。
“她的悲劇，或許早已注定。”狄仁傑低聲說道，語氣中帶著一絲同情與惋惜。
隨著調查的深入，狄仁傑和元芳了解到，柳如煙身邊的朋友並不多，唯有一位名喚蘇婉的女子與她情同手足，然而，蘇婉的身世同樣不堪，她與柳如煙有著複雜的關係，仿佛兩人在這世間的命運緊密交織。
“我去打聽一下蘇婉的情況，”元芳道，“她似乎與案情有關。”
“好，”狄仁傑點了點頭，“但你要小心，不可輕舉妄動。”
晚上，元芳前往蘇婉的住處，這是一座裝飾簡陋的院子，院內花草蔓延，雖顯得有些雜亂，卻透出幾分寧靜。蘇婉獨自坐在院中，望著滿天繁星，臉上帶著一絲愁苦。
“蘇姑娘，”元芳上前，語氣溫和，“我想與您談談柳如煙的事。”
蘇婉聽聞此言，微微一驚，隨即淚水奪眶而出，嗓音哽咽“她是個善良的人，我為她心痛不已……我知道她身邊有人對她心懷不軌，但我無能為力。”
“您不知道那是誰嗎？”元芳追問，心裡的疑慮越來越重。
“我……我不知道……她常常隱瞞自己的一些事。”蘇婉低下頭，眼淚順著麵頰滑落，似乎在痛苦中無法自拔。
“您可知道她生前收到過什麼信物？”元芳繼續深入問道，以期獲取有用的線索。
蘇婉緩緩抬起頭，似乎想起了些什麼，猶豫道“她曾提到過一個叫李明的富商，那人多次向她求愛，但她始終拒絕。不久前，她跟我提到，李明對她施加了巨大的壓力……”
“李明……”元芳在心中不停琢磨著這個名字。
當晚，元芳向狄仁傑彙報了蘇婉的所言，狄仁傑思忖片刻，決定先行調查李明的身份。經過了解，李明確實是一位權貴之子，仗著家世顯赫與富有，遊刃於四方，追求柳如煙並不意外。
次日清晨，狄仁傑和元芳直奔李明的府邸。他們在李明的書房中展開了一場周密的提問，李明神情自若，態度傲慢。他對於柳如煙的遭遇表現得毫不在乎，甚至不屑一顧。
“若不是她不識趣，我本可以好好照顧她。”李明發出冷笑，目中儘是輕蔑。
狄仁傑心中一震，他能感受到李明言語中的凶險。這家夥對於柳如煙的遭遇，顯然不懷好意。狄仁傑決定以此為突破口，深入追問“你最後一次見柳如煙是在何時？當時的情形如何？”
李明皺皺眉，似乎在回憶，最終卻隻是冷漠地回答道“我不記得了，她不過是個無趣的女人，早已沒了吸引力。”
狄仁傑暗暗觀察著李明的神態，發現其言辭中的不自然，心中更加懷疑，他決定繼續查探。
幾天後，狄仁傑和元芳得到了一個重大的線索柳如煙生前曾多次與一個神秘術士接觸。這個術士擅長裝神弄鬼，時常在城中表演各種把戲，偽裝成與神靈溝通的神棍。狄仁傑推測，這與柳如煙的死或許有關，便決定查明術士的身份。
在長安的一處偏僻茶館，狄仁傑與元芳找到那名術士，他自稱韓若水，身著道袍，渾身散發著淡淡的香氣，神秘而迷人。他一見到狄仁傑，便故作虛幻地說道“我早已知曉你來意，柳如煙的靈魂將永遠在這裡遊蕩……”
“你可曾見過柳如煙？”狄仁傑直入主題。
韓若水一愣，隨後微微一笑“當然，論她的美貌，令我想起我的初戀，然而她與我並沒有任何關係，她的死與我無關。”
狄仁傑盯著他，內心對這個術士的身份產生了質疑。他開始留意韓若水的細微動作，試圖尋找具體的證據。